Chương 2
Bốn năm trước, tôi đã bắt đầu ho. Sau khi vào tù, tình trạng ngày càng nghiêm trọng.
Nhưng điều kiện y tế trong trại giam có hạn, năm đầu tiên kiểm tra sức khỏe nói là viêm phế quản mãn tính, năm thứ hai phát hiện có nốt ở phổi và yêu cầu tiếp tục theo dõi, đến năm thứ ba cuối cùng cũng phát hiện ra.
Giai đoạn cuối.
Nếu bốn năm trước tôi không phải vào tù…
Nếu bốn năm trước Giang Tứ Hành chịu nghe tôi nói dù chỉ một câu…
Nếu anh chịu điều tra cái gọi là bằng chứng đó…
Tôi đã không rơi vào tình cảnh như ngày hôm nay.
Màn hình gọi số chợt nhảy.
“A037, Giang Niệm Sơ, mời đến phòng khám số 4.”
Tôi đứng dậy, hít sâu một hơi rồi đẩy cửa phòng khám bước vào.
Bên trong là một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi, mái tóc ngắn, đeo kính gọng kim loại, chiếc áo blouse trắng đã bạc màu vì giặt quá nhiều lần.
Ôn Nhược Đường.
Nhìn thấy tôi, cây bút trong tay bà khựng lại.
“Cô là… Giang Niệm Sơ?”
“Chào Giáo sư Ôn.” Tôi đứng ở cửa. “Tôi là học trò của cô Triệu Dung.”
Sắc mặt bà lập tức thay đổi, bà tháo kính xuống rồi đứng bật dậy.
“Cô là… học trò của Triệu Dung?”
“Nghiên cứu sinh cuối cùng của cô ấy.”
Tôi lấy từ trong túi ra mảnh giấy kia cùng một chiếc túi nhựa.
Bên trong túi là một chiếc USB.
Chiếc USB tôi đã giấu suốt bốn năm trong tù.
“Cô Triệu nhờ tôi giao thứ này cho bà.”
Ôn Nhược Đường bước tới, nhận lấy chiếc túi nhựa, đôi tay không ngừng run rẩy.
“Triệu Dung, cô ấy…”
“Đã qua đời rồi.” Tôi nói. “Bốn năm trước.”
Vành mắt Ôn Nhược Đường lập tức đỏ lên, đôi môi mím chặt thành một đường.
Bà chống tay lên mép bàn, mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại được.
“Cô ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống.
Bà cắm USB vào máy tính.
Khi màn hình sáng lên, bà nhìn chằm chằm vào danh sách tài liệu bên trong, hơi thở càng lúc càng gấp gáp.
“Đây là…”
“Dữ liệu nghiên cứu của cô Triệu.” Tôi nói. “Toàn bộ dữ liệu gốc chưa từng bị chỉnh sửa.”
Bà đột ngột quay đầu nhìn tôi.
“Vậy vụ cáo buộc gian lận học thuật bốn năm trước—”
Có thể bạn thích
“Cô ấy bị oan.”
Giọng tôi rất bình tĩnh.
“Cô Triệu không hề làm giả dữ liệu. Dữ liệu đã bị người khác đánh tráo. Cô ấy biết người đó là ai, nhưng còn chưa kịp chứng minh sự trong sạch của mình thì đã qua đời.”
Ôn Nhược Đường siết chặt chiếc túi đựng USB.
“Người đó là ai?”
Tôi nhìn bà.
“Tống Uyển Nghi.”
Vừa nghe thấy cái tên này, sắc mặt Ôn Nhược Đường lập tức thay đổi.
“Em gái nuôi của Giang Tứ Hành? Cô con gái nhà họ Tống đó sao?”
“Đúng.”
Tôi luồn những ngón tay vào tóc, kéo mạnh một cái.
Đây là thói quen tôi hình thành trong tù.
Mỗi khi cảm xúc sắp mất kiểm soát, tôi sẽ kéo tóc.
Đau một chút là có thể bình tĩnh lại.
“Bốn năm trước, cô Triệu đã lấy được bằng chứng Tống Uyển Nghi sửa đổi dữ liệu và giao cho tôi giữ. Nhưng ngay ngày hôm sau, Tống Uyển Nghi đã báo cảnh sát, tố cáo tôi trộm thiết bị có giá trị trong phòng thí nghiệm.”
“Giang Tứ Hành đã tin cô ta.”
“Anh ấy là anh trai tôi.”
“Nhưng anh ấy tin lời Tống Uyển Nghi, không hề điều tra xác minh, còn trực tiếp cung cấp lời khai về khoảng thời gian camera giám sát không ghi hình được.”
Tôi nhắm mắt lại một thoáng.
“Tôi bị kết án bốn năm tù.”
“Ba tháng sau khi tôi vào tù, cô Triệu qua đời vì nhồi máu cơ tim.”
Phòng khám chìm vào im lặng rất lâu.
Ôn Nhược Đường siết chiếc USB trong lòng bàn tay, các khớp ngón tay trắng bệch.
“Dữ liệu này… nếu là thật…”
“Có thể trả lại sự trong sạch cho cô Triệu.”
Tôi nhìn bà.
“Giáo sư Ôn, tôi chỉ còn sáu tháng để sống. Trước khi chết, tôi muốn nhìn thấy chuyện này có một kết quả.”
Bà nhìn vào mắt tôi thật lâu, sau đó gật đầu.
“Tôi sẽ giúp cô.”
Khi tôi rời khỏi bệnh viện, trời đã gần tối.
Đứng trước cổng bệnh viện, tôi mới nhận ra mình không có nơi nào để đi.
Ở trong tù bốn năm, sau khi ra ngoài, tôi chẳng còn gì cả.
Không nhà, không công việc, trong túi cũng chỉ còn hai trăm tệ mà những người bạn tù góp cho tôi.
Những đồ đạc trước đây của tôi, quần áo, sách vở, máy tính, tất cả đều ở nhà họ Giang.
Nhưng tôi sẽ không quay về đó.
Tôi mở điện thoại, đây cũng là đồ một người bạn tù cho tôi, một chiếc smartphone đời cũ đã bị đào thải.
Tín hiệu chập chờn, lúc có lúc không.
Tôi tìm thử nhà nghỉ rẻ nhất gần đây, cuối cùng tìm được một nhà nghỉ nhỏ nằm sâu trong con hẻm, giá ba mươi lăm tệ một đêm.
Khi tôi bước vào, bà chủ ngồi ở quầy lễ tân ngẩng đầu nhìn tôi, đánh giá từ trên xuống dưới.
Bộ dạng hiện tại của tôi quả thật chẳng đẹp đẽ gì.
Mái tóc khô xơ, sắc mặt vàng vọt, trên người là bộ quần áo cũ được phát khi ra tù, rộng thùng thình như khoác một cái bao tải.
“Ở mấy đêm?”
“Trước mắt là ba đêm.”
Tôi trả tiền rồi nhận chìa khóa.
Phòng ở tầng ba, rất nhỏ, chỉ có một chiếc giường, một cái tủ và một chiếc điều hòa treo tường.
Điều hòa phát ra tiếng ù ù, luồng gió thổi ra còn mang theo mùi ẩm mốc.
Tôi ngồi bên mép giường, không bật đèn.
Bên ngoài cửa sổ là một con phố cũ kỹ, ánh đèn neon hắt vào căn phòng, lúc xanh lúc đỏ.
Điện thoại chợt rung lên.
Một tin nhắn.
Là số lạ, nhưng tôi nhận ra, đó là số điện thoại của thư ký Giang Tứ Hành.
