Chương 5
**8**
“Dì Hai, hôm nay là ngày thứ năm rồi.”
Đầu dây bên kia im lặng mất mấy giây.
“Tiểu Tụng, Dì đang nghĩ cách.”
“Thời hạn cháu cho Dì là một tuần.”
“Dì biết, nhưng chưa gom đủ…”
“Dì cần gom bao nhiêu?”
“… Còn thiếu khoảng sáu, bảy vạn.”
“Ý Dì là Dì có thể trả trước mười ba vạn?”
Lại im lặng.
“Dì căn bản chưa gom được đồng nào, đúng không?”
Giọng Hà Bội Chi cực kỳ chột dạ.
“Tiểu Tụng, cháu châm chước cho Dì thêm hai ngày…”
“Dì đã nói là một tuần.”
“Dì…”
“Hà Bội Chi, rốt cuộc là Dì không trả được, hay là Dì không muốn trả?”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở nặng nề.
“Dì nói đi.”
“Tiểu Tụng, cháu có thể cho Dì… trả góp được không?”
Tôi bật cười.
“Trả góp á? Dì muốn trả trong bao lâu? Ba năm nhé? Trùng khớp với cái khoảng thời gian Dì lừa em trai cháu luôn, thấy thế nào?”
“Sao cháu ăn nói kiểu gì thế…”
“Thế Dì muốn cháu phải nói kiểu gì?” Tôi đứng trước cửa sổ khách sạn, nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới đường. “Cháu cho Dì thêm đúng hai ngày. Sáu giờ chiều ngày mốt, hai mươi vạn, không thiếu một cắc. Quá thời gian này, cháu ra đồn cảnh sát.”
“Hà Tụng!”
“Dì tự mà suy nghĩ cho kỹ đi.”
Tôi cúp máy.
Điện thoại lập tức đổ chuông lại.
Không phải Hà Bội Chi, mà là Hà Tư Nịnh.
Tôi bắt máy.
“Chị Tiểu Tụng, chị đừng ép mẹ em như thế được không? Mẹ em thực sự không đào đâu ra tiền.”
“Thế lúc bà ấy tiêu pha sao không kêu là không có tiền?”
“Tiền tiêu rồi thì chị bắt bà ấy moi ra kiểu gì?”
“Đấy là chuyện của bà ấy.”
Giọng Hà Tư Nịnh bắt đầu luống cuống.
“Chị có biết mấy ngày nay mẹ em không ngủ được không? Huyết áp vọt lên tận 180, hôm qua suýt ngất…”
“Cái lúc em trai tôi nhịn đói ba năm ròng, mẹ cô ngủ ngon lắm đấy.”
Đầu dây bên kia nghẹn họng.
“Hà Tư Nịnh, tôi nói lại lần cuối cùng. Tiền là từ thẻ của cô nhận vào, về mặt pháp luật cô cũng là đương sự. Tự cô mà liệu cân nhắc.”
Tôi cúp máy.
Điện thoại đổ chuông lần thứ ba.
Lần này là một số lạ.
“Alo?”
“Hà Tụng đấy à?”
Giọng một người đàn ông trung niên, sừng sộ và cáu bẳn.
“Dượng là chồng của Dì Hai cháu đây. Dượng của cháu.”
Hàn Quốc Cường.
Tôi vẫn nhớ mặt người đàn ông này, hồi nhỏ thỉnh thoảng ổng có qua nhà tôi mấy lần, ngồi uống rượu với bố tôi, cười hề hề, trông rất hiền lành xởi lởi.
Nhưng lúc này giọng điệu của ổng không có lấy một chút xởi lởi nào.
“Tụng à, chuyện của Dì Hai cháu Dượng nghe nói rồi. Cháu có yêu sách gì thì cứ nhắm vào Dượng đây này, đừng có làm khó Dì Hai cháu. Bà ấy có tuổi rồi.”
“Dượng à, là bà ấy làm khó em trai cháu trước.”
“Bà ấy làm sai, Dượng thừa nhận. Nhưng cháu không nể mặt mẹ cháu được sao…”
“Mẹ cháu mất lâu rồi.”
Đầu dây bên kia im bặt một thoáng.
“Cái đứa nhỏ này, cháu ăn nói sao mà nghẹn họng người khác thế.”
“Dượng à, hai mươi vạn, sáu giờ chiều ngày mốt. Dượng nói nhắm vào Dượng là được chứ gì, vậy thì Dượng trả đi.”
“Hai mươi vạn không phải số tiền nhỏ, Dượng cũng cần thời gian…”
“Ba năm, đã đủ dài chưa?”
Giọng Hàn Quốc Cường thay đổi.
Từ vẻ bề trên trịch thượng chuyển sang sự kiềm chế của một kẻ đang cố nuốt cơn giận.
“Hà Tụng, cháu định làm cạn tàu ráo máng thật đấy à? Thế sau này họ hàng còn nhìn mặt nhau nữa không?”
“Cái lúc hai người lừa tiền em trai cháu, hai người có nghĩ đến chuyện sau này nhìn mặt nhau không?”
Ổng hít một hơi thật sâu.
“Được, cháu cứ chờ đấy.”
Điện thoại bị cúp.
Tôi bỏ điện thoại xuống, tim đập thình thịch.
Không phải vì sợ hãi, mà là một cảm giác kích động của việc được ăn cả ngã về không.
Tôi biết tiếp theo đây bọn họ sẽ tìm mọi cách để gây áp lực. Tìm họ hàng đến khuyên giải, chơi bài đạo lý, mang danh nghĩa mẹ tôi ra để bắt cóc đạo đức tôi.
Tôi chẳng sợ gì cả.
Sáu giờ chiều ngày mốt.
Chưa nhận được tiền, tôi sẽ bước thẳng vào đồn cảnh sát.
Sáng hôm sau, Hạ Dữ gọi cho tôi.
“Chị, Dì Hai xúi họ hàng gọi điện cho em.”
“Ai gọi?”
Có thể bạn thích
“Bác Ba. Bảo em khuyên chị đừng làm căng quá.”
“Thế em trả lời sao?”
“Em bảo chuyện tiền nong cứ tìm chị mà nói.”
“Còn gì nữa không?”
Nó chững lại một giây.
“Bác Ba bảo, năm xưa lúc nhà lo hậu sự cho bố mẹ, Hà Bội Chi đã chạy đôn chạy đáo lo liệu, bảo chị em mình niệm tình một chút.”
Tôi bật cười thành tiếng lanh lảnh.
“Bà ta đến được một ngày. Viếng một vòng hoa. Ăn một bữa cơm. Em có nhớ không?”
“Em nhớ.”
“Chạy đôn chạy đáo? Kẻ chạy đôn chạy đáo lo liệu là chị đây này. Tất cả thủ tục, tất cả sổ sách, tất cả mọi việc, đều do một đứa con gái 19 tuổi là chị tự mình gánh vác. Bà ta làm được cái gì?”
Hạ Dữ không nói nữa.
“Em trai, em đừng có để bọn họ vòng vo dắt mũi.”
“Em không có.” Giọng nó nhỏ nhẹ nhưng vô cùng vững vàng. “Chị, em đứng về phía chị.”
Tôi sững lại.
Rồi bật cười.
“Được.”
**9**
“Sáu giờ chiều ngày mốt” đã tới.
Điện thoại của tôi reo vào lúc 5 giờ 47 phút.
Hà Bội Chi gọi.
“Đến rồi đấy.”
Tôi mở ứng dụng ngân hàng, tải lại trang.
20 vạn. Không thiếu một cắc.
Khoảnh khắc tiền báo vào tài khoản, tôi trút ra một hơi thở dài nhẹ nhõm.
“Cháu nhận được rồi.”
“Nhận được là xong rồi nhé.” Giọng bà ta khô khốc. “Hà Tụng, việc tao làm là sai, nhưng mày nhớ cho kỹ, họ hàng với nhau, đừng có ép người ta đến mức tuyệt tình.”
“Là Dì tuyệt tình trước.”
“Mày—”
“Hà Bội Chi.” Tôi gọi thẳng tên bà ta. “Khoản tiền này Dì đã trả xong, chuyện này coi như kết thúc. Nhưng cháu có một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Từ nay về sau, Dì đừng bao giờ liên lạc với em trai cháu nữa.”
Đầu dây bên kia im bặt.
“Dì nghe rõ chưa?”
“… Rõ rồi.”
“Không gọi điện, không nhắn WeChat, không nhờ bất cứ ai bắn tin truyền lời. Nó không phải là cái máy rút tiền của Dì.”
“Tao chưa bao giờ coi nó là…”
“Hành động của Dì đã nói lên tất cả.”
Tôi không cho bà ta cơ hội nói thêm lời nào.
“Tạm biệt.”
Cúp máy.
Tôi ngồi trên mép giường khách sạn, tay vẫn còn run rẩy.
Không phải vì tức giận, mà vì đã phải gồng mình quá lâu, sợi dây cung cuối cùng cũng được chùng xuống.
Điện thoại lại reo.
Là Hạ Dữ.
“Chị, tiền tới chưa?”
“Tới rồi.”
“Đủ 20 vạn không?”
“Không thiếu một cắc.”
Nó im lặng không nói gì.
Một lúc sau, tôi nghe thấy tiếng sụt sịt rất khẽ từ đầu dây bên kia.
“Chị…”
“Khóc lóc cái gì.”
“Em không khóc.” Giọng nó nghẹt đặc mũi.
“Đàn ông con trai, có đến mức đấy không.”
“Em chỉ là…” Nó nghẹn ngào. “Ba năm nay, em cứ tưởng em đang giúp chị. Những lúc đói meo bụng, em lại nghĩ, chị còn khó khăn hơn em, em không thể nào làm gánh nặng cho chị thêm nữa.”
Tôi siết chặt điện thoại, đốt ngón tay trắng bệch.
“Đến Tết em cũng không dám liên lạc nhiều với chị, vì Dì Hai bảo chị cần phải nghỉ ngơi. Thật ra em đã gõ mấy cái tin nhắn rồi, lại phải xóa đi.”
“Chị biết.”
“Chị không biết đâu.” Giọng nó đè xuống thật thấp. “Có lần em sốt tới 39 độ, nằm bẹp dí trong ký túc xá hai ngày liền, thằng bạn cùng phòng hỏi em có muốn gọi điện cho người nhà không, em bảo không cần.”
Tôi nhắm chặt mắt.
“Lúc đó em nghĩ, chị vẫn đang phải cày cuốc trả nợ, em không thể làm phiền chị thêm được.”
“Hạ Dữ.”
“Vâng.”
“Sau này có chuyện gì, bắt buộc phải gọi điện cho chị.”
“… Vâng.”
“Bất kể là chuyện gì.”
“Vâng.”
“Mày mà còn ôm đồm một mình nữa, chị đập chết mày.”
Nó bật cười một tiếng, giọng vẫn nghẹt mũi, âm thanh nghe là lạ.
“Chị, em cảm ơn chị.”
“Cảm ơn cái gì, mày là em trai chị.”
Cúp máy xong, tôi ngồi rất lâu trong phòng khách sạn.
Bên ngoài trời đã tối.
Đèn đường của thành phố nối tiếp nhau sáng lên.
Tôi nhớ lại ngày đầu tiên đưa nó đến thành phố này nhập học.
Nó kéo chiếc vali, quay đầu lại cười với tôi, bảo chị yên tâm, em tự chăm sóc tốt cho bản thân được.
Nó quả thực rất biết cách chịu đựng.
Chịu đựng đến mức suýt chút nữa thì hủy hoại cả bản thân mình.
Điện thoại báo có tin nhắn mới.
Là của cậu bạn luật sư.
“Tiền nhận được chưa? Chuyện giải quyết ổn thỏa rồi chứ?”
“Nhận được rồi.”
“Cậu có cần mình giúp soạn một bản thỏa thuận bằng văn bản không? Bắt Dì cậu ký vào để tránh sau này lật lọng.”
Tôi suy nghĩ một lát.
“Không cần đâu.”
“Chắc chứ?”
“Chắc chắn. Sau này sẽ không còn qua lại gì nữa đâu.”
Tôi thoát khỏi khung chat, lướt tìm WeChat của Hà Bội Chi.
Nhấn vào, nhìn hình đại diện của bà ta lần cuối.
Mẹ tôi và bà ta đứng kề vai nhau, cười thân thiết biết bao.
Tôi nhấn giữ vào hình đại diện.
Xóa.
Màn hình hiện lên hộp thoại xác nhận: *Sau khi xóa sẽ xóa sạch lịch sử trò chuyện.*
Tôi nhấn Xác nhận.
Sạch sẽ tinh tươm.
Rồi tôi mở khung chat với Hạ Dữ.
“Ngày mai qua đây, chị dẫn mày đi ăn một bữa ra trò.”
Nó trả lời ngay lập tức: “Ăn gì cơ?”
“Mày muốn ăn gì thì ăn nấy.”
“Thật á?”
“Thật.”
“Thế em muốn ăn thịt nướng. Lâu lắm rồi em chưa được ăn.”
Lâu lắm rồi.
Nó nói nghe nhẹ bẫng.
Lâu lắm là bao lâu? Một năm? Hai năm? Ba năm?
Tay gõ phím của tôi khựng lại vài giây, rồi tôi nhắn lại —
“Được, quán đắt nhất nhé, chị bao.”
