Chiếc Hộp Sắt Của Chú
Chương 9
Tôi lấy lá thư bản gốc ra, đưa cho chú.
Khi thấy ba chữ “Chu Kiến Quốc” trên thư, ánh mắt đục ngầu của chú Lý lập tức co lại.
Càng đọc xuống, tay chú càng run.
Tờ giấy mỏng tanh, mà như đè ngàn cân trong tay chú.
Đọc xong, chú im lặng suốt năm phút.
Vườn hoa ồn ào, trẻ con đùa giỡn, người già chuyện trò.
Nhưng giữa tôi và chú, là một khoảng tĩnh mịch đến nghẹt thở.
“Thằng súc sinh!”
Chú Lý đập mạnh xuống đất, ống tẩu suýt rơi khỏi tay.
Mặt chú đỏ bừng, môi run bần bật.
“Tôi đã nghi ngờ rồi! Thằng Kiến Quân ấy, tôi nhìn nó lớn lên, nó hiền đến mức thỏ còn gan hơn. Sao có thể ăn trộm tiền nhà máy được! Hóa ra là cái thằng súc sinh Chu Kiến Quốc!”
Chú quay đầu lại, siết chặt tay tôi.
“Cháu ơi… chuyện này… chú mày biết chưa?”
Tôi lắc đầu.
“Cháu không dám nói. Cháu sợ… chú ấy chịu không nổi.”
Chú Lý thở dài một hơi dài, trong mắt đầy đau đớn và dằn vặt.
“Là tụi chú có lỗi với nó… Năm đó nếu tôi mạnh dạn đứng ra nói với lãnh đạo nhà máy rằng lão Trương thấy hai người, thì có lẽ… có lẽ đã không ra nông nỗi này…”
“Chú Lý,” tôi nhìn chú, từng chữ rõ ràng, “Chủ nhật này là sinh nhật sáu mươi của bà nội cháu. Tất cả họ hàng đều sẽ đến.”
Chú Lý hiểu ngay.
Ánh mắt chú sáng rực.
Là ánh mắt của một người công nhân già kiên định theo đuổi công lý.
“Tốt!” Chú vỗ mạnh vai tôi.
“Cháu cứ làm tới đi! Chủ nhật, chú nhất định đến!”
“Không chỉ mình chú đâu, chú gọi cả lão Lưu bên ban bảo vệ, lão Trương bên tài vụ!”
“Bọn già tụi chú, không có gì, nhưng cái gan làm chứng thì vẫn còn!”
“Phải giúp Kiến Quân rửa sạch nỗi oan hai mươi năm, ngay trước mặt mọi người!”
11
Thứ Bảy, tôi mang toàn bộ tiền tiết kiệm của mình ra.
Tiền mừng tuổi, tiền tiêu vặt, tất cả cộng lại được 832 tệ.
Tôi biết chừng đó không là gì so với hai mươi năm khổ cực của chú.
Nhưng đó là việc đầu tiên tôi có thể làm vì ông.
Tôi muốn để ông trở lại làm một con người có thể ngẩng cao đầu.
Tôi đến trung tâm thương mại lớn nhất thành phố.
Tôi chọn cho chú một chiếc áo khoác màu xanh đậm, một chiếc quần kaki đen, một đôi giày thể thao đế dày.
Có thể bạn thích
Không phải hàng hiệu, nhưng sạch sẽ, chắc chắn, đàng hoàng.
Khi tính tiền thì thiếu một chút.
Tôi để lại chiếc điện thoại cũ của mình.
“Cô ơi, chiều cháu quay lại lấy.”
Tôi ôm đống quần áo mới, trong lòng lại cảm thấy vô cùng yên ổn.
Buổi chiều, tôi đến căn nhà cũ của chú.
Chú vừa đi làm về, đang ngồi ở cửa gặm một chiếc bánh bao cứng và khô.
Vừa thấy tôi, ông lập tức đứng dậy, giấu bánh bao ra sau lưng.
Là sự tự ti đã ăn sâu vào xương tủy.
“Tiểu An, sao lại đến nữa?”
Tôi không nói gì, đưa túi đồ ra trước mặt ông.
Ông ngẩn người.
“Cái này là…?”
“Cho chú đấy.” Tôi lấy đồ ra, ướm thử lên người ông.
“Ngày mai, chú theo con về nhà.”
“Về… nhà?”
Ông như nghe phải điều gì kinh khủng, lùi lại mấy bước, vội xua tay.
“Không được không được! Tiểu An, đừng làm khó chú, cũng đừng làm khó bản thân con. Họ không cho chú bước chân vào đâu.”
“Họ sẽ cho.”
Tôi bình tĩnh nói, nhưng giọng lại đầy kiên quyết không thể lay chuyển.
“Chú ơi, con không phải đang thương lượng với chú. Con đang thông báo.”
Ông ngây người.
“Vì sao… lại muốn làm vậy?”
Tôi nhìn chú, biết rằng tôi cần một lý do ông không thể từ chối.
“Vì… con sắp đi xa.”
Tôi nói.
“Ba mẹ con đã đăng ký cho con học ở một trường nội trú ngoài tỉnh, thứ Hai đi, cả năm mới về. Ngày mai là sinh nhật bà nội, cũng coi như là tiệc chia tay của con.”
“Con muốn chú đi cùng.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt ông, giọng nhẹ nhàng, chân thành:
“Hồi nhỏ, lúc con cô đơn, là chú ở bên.
Lần này, để con làm chủ vì chú.”
“Trước khi đi, con chỉ muốn đường đường chính chính ăn với chú một bữa cơm.
Muốn nói với mọi người rằng, Chu Kiến Quân là chú của con.
Không phải tội phạm. Không phải nỗi nhục.”
“Chú có thể… đồng ý giúp con không?”
Lời tôi như một cú đấm, giáng vào nơi yếu mềm nhất trong lòng chú.
Ông nhìn tôi, môi run rẩy, không nói nổi thành lời.
Nhưng nước mắt lại lặng lẽ trượt xuống gương mặt khắc khổ.
Rất lâu sau, ông mới gật đầu.
Như dồn hết toàn thân sức lực:
“…Được.”
Tôi để lại quần áo.
“Trưa mai, mười hai giờ, con tới đón chú.
Tắm rửa sạch sẽ, mặc đồ vào, chuẩn bị cho đàng hoàng.”
Tôi quay người rời đi.
Tôi không nói cho chú biết, bữa ăn đó, không phải tiệc chia tay.
Mà là — phiên tòa xét xử.
12
Chủ nhật, sinh nhật sáu mươi tuổi của bà nội.
