Ngày đầu tiên đi làm, khi nắp bể vừa được mở ra, Triệu Thành lập tức quay mặt sang bên, vịn lấy thành xe nôn đến mức hai chân mềm nhũn, gần như không thể đứng vững.

Người thợ già đi cùng thấy anh ta vụng về, vừa làm vừa mắng không ngừng.

Triệu Thành không dám cãi lại.

Anh ta cần công việc này.

Càng cần số tiền lương ít ỏi kia để trả nợ.

Kết thúc một ngày làm việc, anh ta trở về căn phòng thuê chung có tám người chen chúc.

Không gian chật chội, không khí ngột ngạt.

Mùi chân của người nằm giường bên cạnh hòa lẫn với thứ mùi khó chịu vẫn còn bám trên quần áo Triệu Thành sau cả ngày làm việc.

Nằm trên chiếc giường nhỏ hẹp, anh ta lại bắt đầu nhớ về những ngày từng sống cùng tôi.

Căn hộ rộng rãi.

Chiếc giường sạch sẽ.

Quần áo phẳng phiu.

Chiếc Audi mỗi sáng đều đỗ sẵn dưới hầm.

Ngày ấy, Triệu Thành từng cho rằng tất cả đều là thứ mình xứng đáng có được.

Đến lúc mất sạch, anh ta mới nhận ra cuộc sống trước đây thoải mái đến mức nào.

Thế nhưng trong lòng anh ta vẫn còn ôm một ảo tưởng.

Chỉ cần gặp được tôi, tất cả vẫn có thể thay đổi.

Vì vậy, hễ có thời gian rảnh, Triệu Thành lại chạy đến tòa nhà Lâm Thị.

Có lúc bị bảo vệ đuổi ra ngoài.

Có lúc gây náo loạn đến mức cảnh sát phải đưa đi.

Dù vậy, anh ta vẫn không chịu từ bỏ.

Nhưng lần cuối cùng Triệu Thành nhìn thấy tôi lại chẳng phải do anh ta cố tình chờ đợi.

Mà chỉ là một cuộc gặp hoàn toàn tình cờ.

Một buổi sáng nọ.

Chiếc xe hút bể phốt mà Triệu Thành đi theo đang làm việc tại một giao lộ trong thành phố.

Đúng lúc ấy, làn xe bên cạnh có một chiếc Rolls Royce chậm rãi dừng lại chờ đèn đỏ.

Qua lớp kính xe, Triệu Thành nhìn thấy tôi.

Tôi trang điểm tinh tế, ăn mặc chỉnh tề, đang nghiêng đầu cười nói với Lục Cảnh ngồi bên cạnh.

Khoảnh khắc ấy, Triệu Thành gần như không suy nghĩ.

Anh ta lập tức ném ống hút trong tay xuống, lao thẳng đến bên chiếc xe rồi liên tục đập vào cửa kính.

“Chi Ý!”

“Chi Ý, anh sai rồi!”

Anh ta áp sát vào cửa kính, giọng khản đặc vì cuống quýt.

“Nể tình ba năm, cho anh một con đường sống đi!”

“Anh làm trâu làm ngựa cho em cũng được!”

Cửa kính chậm rãi hạ xuống một khe nhỏ.

Tôi nhìn người đàn ông bên ngoài.

Quần áo lao động trên người anh ta đã cũ, gương mặt tiều tụy hơn rất nhiều so với trước kia.

Nhưng trong lòng tôi không có lấy một chút dao động.

Tôi chỉ bình tĩnh nói:

“Rạng sáng một giờ hôm ấy, tôi đã hỏi anh rồi.”

Triệu Thành sững người.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Anh có chắc muốn tôi mang theo tất cả đồ của mình rồi cút không?”

Cửa kính từ từ nâng lên.

Chiếc xe chậm rãi rời khỏi giao lộ.

***Ngoại truyện

Một năm sau.

Tập đoàn Lâm Thị hoàn thành thương vụ quan trọng nhất trong ba năm trở lại đây.

Ngày ký hợp đồng, tôi rời phòng họp khi trời đã tối.

Kiều Nhược ngồi bên ngoài chờ tôi từ lúc nào, vừa nhìn thấy tôi đã lập tức đứng dậy, giơ điện thoại lên.

“Chị Chi Ý, chị nổi tiếng rồi.”

Tôi nhận lấy điện thoại.

Trên màn hình là một bài viết về những thay đổi của Tập đoàn Lâm Thị trong năm vừa qua.

Bên dưới còn có ảnh tôi đứng trong lễ ký kết chiều nay.

Tôi lướt qua vài dòng rồi trả điện thoại lại.

“Chỉ thế thôi?”

“Chỉ thế thôi?”

Kiều Nhược mở to mắt.

“Bình luận bên dưới đều đang hỏi chị có bạn trai chưa đấy.”

Tôi không đáp, tiếp tục đi về phía thang máy.

Kiều Nhược lập tức chạy theo.

“Chị thật sự không định cho cậu út của em một danh phận à?”

Tôi dừng bước.

“Cậu út của em?”

Có thể bạn thích

CHỒNG MẤT, MẸ ĐUỔI TÔI RA KHỎI NHÀ, GIỜ LẠI MUỐN TÔI VỀ CHĂM SÓC

CHỒNG TÔI KIẾM TIỀN TRẢ NỢ TỪ CHÊNH LỆCH SÍNH LỄ

ANH ĐÓN SINH NHẬT CÙNG TRÀ XANH, TÔI LÊN XE HOA VỚI TỔNG TÀI

VÌ TIẾC HỘP CÁ HỒI, MẸ BỎ RƠI TÔI GIỮA SIÊU THỊ

DÙNG TIỀN CỦA CHỒNG THUÊ BẢO MẪU NAM, CẢ NHÀ CHỒNG ĐỀU PHÁT ĐIÊN

AI DÁM LẤY TRỘM ĐỒ ĂN CỦA TÔI, TÔI TRỘN THÀNH PHÂN BÓN ĐỂ HỌ NẾM MÙI

“Lục Cảnh chứ ai.”

Kiều Nhược thở dài như thể người đang phải chịu khổ là cô ấy.

“Một năm rồi. Ngày nào cũng đưa cà phê, đưa cơm, tan làm thì chờ dưới tầng. Chị đi công tác, cậu ấy kiểm tra thời tiết trước cả chị. Chị tăng ca, cậu ấy tăng ca theo. Người không biết còn tưởng phó tổng tập đoàn chúng ta kiêm luôn chức trợ lý riêng cho chị.”

Tôi bật cười.

“Anh ấy thích làm thì cứ để anh ấy làm.”

Kiều Nhược nhìn tôi đầy nghi ngờ.

“Chị thật sự không có chút cảm giác nào?”

Cửa thang máy mở ra.

Tôi bước vào trước.

“Em quan tâm chuyện của người lớn ít thôi.”

Kiều Nhược lập tức bất mãn.

“Em chỉ kém cậu ấy hai tuổi!”

Cửa thang máy chậm rãi khép lại, ngăn tiếng phản đối của cô ở bên ngoài.

Tôi nhìn bóng mình phản chiếu trên vách kim loại, khóe môi vô thức cong lên.

Một năm trước, nếu có người hỏi tôi còn muốn yêu đương hay không, có lẽ tôi sẽ không cần suy nghĩ mà trả lời rằng không.

Ba năm bên Triệu Thành không khiến tôi mất niềm tin vào tình yêu.

Nhưng nó khiến tôi hiểu một chuyện.

Tình cảm không thể chỉ dựa vào những lời người ta nói khi chưa có gì trong tay.

Muốn nhìn rõ một người, phải nhìn cách họ đối xử với bạn khi họ có lựa chọn.

Triệu Thành từng nói muốn cùng tôi chịu khổ.

Nhưng khi vừa nhìn thấy một con đường có vẻ tốt hơn, người đầu tiên anh ta muốn vứt bỏ lại chính là tôi.

Lục Cảnh thì khác.

Anh chưa từng hứa hẹn điều gì quá lớn.

Thậm chí phần lớn thời gian, anh chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh.

Tôi bước ra khỏi tòa nhà.

Chiếc xe quen thuộc đã đỗ bên đường.

Lục Cảnh đang đứng tựa bên cửa xe, trong tay cầm một chiếc túi giấy.

Thấy tôi, anh lập tức bước tới.

“Xong rồi?”

“Ừ.”

Anh đưa chiếc túi sang.

“Ăn chút gì đi.”

Tôi mở ra nhìn.

Bên trong là bánh hạt dẻ của cửa hàng tôi từng thuận miệng khen ngon cách đây mấy tháng.

Tôi ngẩng đầu.

“Anh còn nhớ à?”

Lục Cảnh hơi khựng lại.

“Có gì khó nhớ đâu.”

Tôi nhìn anh vài giây.

Anh bị nhìn đến mất tự nhiên, quay mặt sang chỗ khác.

“Lên xe trước đi. Bên ngoài lạnh.”

Tôi không nhúc nhích.

“Lục Cảnh.”

“Ừ?”

“Anh thích tôi bao lâu rồi?”

Bàn tay đang mở cửa xe của anh lập tức dừng lại.

Không khí yên tĩnh vài giây.

Anh ho nhẹ.

“Kiều Nhược lại nói linh tinh với em à?”

“Anh chỉ cần trả lời.”

Lục Cảnh nhìn tôi.

Có lẽ biết không thể tránh được nữa, anh im lặng một lúc rồi nói:

“Từ đại học.”

Tôi thật sự bất ngờ.

“Lâu vậy?”

“Ừ.”

“Vậy sao anh không nói?”

Anh cười bất đắc dĩ.

“Lúc ấy em có bạn trai.”

Tôi không nói gì.

Lục Cảnh lại tiếp tục:

“Sau này hai người ở bên nhau, tôi càng không có lý do để nói.”

“Vậy chuyện Kiều Nhược cố ý tiếp cận Triệu Thành thì sao?”

“Không liên quan đến tôi.”

Anh lập tức phủ nhận.

“Tôi biết con bé định làm gì thì mọi chuyện đã bắt đầu rồi.”

Tôi nhìn vẻ căng thẳng hiếm thấy trên mặt anh, bỗng muốn cười.

“Anh sợ tôi hiểu lầm à?”

“Có.”

Anh trả lời rất nhanh.

Nhanh đến mức chính anh cũng khựng lại.

Tôi bật cười.

Lục Cảnh nhìn tôi, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.

“Lâm Chi Ý.”

Đây là lần hiếm hoi anh gọi đầy đủ tên tôi như vậy.

“Tôi không muốn em chọn tôi vì Triệu Thành quá tệ.”

“Tôi cũng không muốn em cảm thấy tôi giúp em xử lý những chuyện đó nên em phải trả lại tôi thứ gì.”

“Tôi thích em là chuyện của tôi.”

“Em có thể không đáp lại.”

“Nhưng nếu sau này em muốn thử bắt đầu lại với một người khác, tôi hy vọng người đầu tiên em cân nhắc sẽ là tôi.”

Gió đêm thổi qua.

Tôi đứng trước mặt anh, bỗng nhớ đến rất nhiều chuyện trong một năm vừa rồi.

Ngày tôi nhậm chức, người đầu tiên đặt cà phê lên bàn là anh.

Lần đầu tôi phải đi công tác liên tục một tuần, người âm thầm chuẩn bị thuốc đau đầu và thuốc dạ dày trong vali cũng là anh.

Có lần tôi sốt sau một cuộc họp kéo dài, mở mắt ra đã thấy anh ngồi ngủ bên ngoài phòng bệnh.

Anh chưa từng ép tôi phải cho một câu trả lời.

Cũng chưa từng dùng những điều mình đã làm để đổi lấy tình cảm của tôi.

Tôi bỗng hỏi:

“Ngày mai anh có bận không?”

Lục Cảnh ngẩn ra.

“Buổi sáng có một cuộc họp. Chiều thì không.”

“Vậy hủy cuộc họp chiều nếu có người chen vào.”

“Có chuyện gì?”

Tôi đưa túi bánh lại cho anh.

“Đi hẹn hò.”

Lục Cảnh đứng bất động.