16
Cơ hội rất tốt.
Tôi ôm con bé, giả vờ hỏi một câu như tiện miệng:
“Tiểu Man, nếu… mẹ nói là nếu thôi nhé, nếu mẹ và ba tách ra, con có muốn ở với mẹ không?”
Con bé cứng người trong lòng tôi một giây.
Rồi ngẩng đầu lên.
“Mẹ không có tiền.”
“Ba có tiền.”
“Nếu hai người tách ra, con sẽ ở với ba. Sau đó mỗi tháng gửi tiền cho mẹ.”
Tôi: “……”
Tôi nghẹn lại một chút, không cam lòng hỏi tiếp:
“Nếu mẹ cũng có tiền thì sao?”
Con bé nghĩ một lúc, rồi vẫn lắc đầu.
“Vậy con cũng ở với ba.”
Tim tôi chùng xuống.
“Tại sao?”
Tiểu Man cúi đầu, giọng rất nhỏ.
“Bạn Lan Lan ở trường, ba mẹ bạn ấy cũng ly hôn.”
“Mẹ bạn ấy dẫn bạn đi, nhưng mãi không tìm được bạn trai tốt.”
“Lan Lan nói… bạn ấy là gánh nặng.”
“Con không thể làm gánh nặng của mẹ.”
Trời ơi…
Con gái tôi sao lại khiến người ta đau lòng thế này.
Tôi lập tức mua cho con bé một đống quần áo và đồ chơi, tay xách đầy túi lớn túi nhỏ, rồi dẫn nó lên nhà hàng trên tầng cao nhất của trung tâm thương mại ăn cơm.
17
Tiểu Man ngồi đối diện tôi, từng miếng từng miếng ăn phần ăn trẻ em, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên cười với tôi.
Nhưng tôi vô tình ngẩng mắt lên nhìn.
Bàn bên cạnh… lại chính là Hoắc Vân Thừa.
Đối diện anh là một người phụ nữ.
Gầy gầy, da trắng, gương mặt dịu dàng, đang cúi đầu mỉm cười.
Là Đường Vũ Khê.
Dòng chữ bay:
【 Nam nữ chính cuối cùng cũng cùng khung hình! Nữ phụ nhìn thấy chắc tức chết? 】
【 Nam chính hình như cũng thấy nữ phụ rồi, sao anh ta đứng dậy vậy? Anh ta đang đi về phía này! 】
【 Chắc là đến nói thẳng, hoặc hỏi nữ phụ vì sao theo dõi anh ta. 】
Theo dõi?
Tôi trợn trắng mắt. Ai rảnh mà làm thế.
Tôi cúi đầu nói nhỏ với Tiểu Man:
“Bé con, chúng ta đổi chỗ ăn nhé.”
Vừa đứng dậy thì Hoắc Vân Thừa đã đến trước bàn chúng tôi.
Ánh mắt anh lướt qua tôi và Tiểu Man một vòng, cuối cùng dừng lại trên mặt tôi.
“Dẫn Tiểu Man đi ăn à?”
Tôi gật đầu.
“Ừ. Anh cứ bận đi, tôi với Tiểu Man đổi chỗ khác.”
Sắc mặt Hoắc Vân Thừa lập tức trầm xuống.
“Em nhìn thấy anh ăn cơm với chị em rồi à?”
Tôi lại gật đầu.
“Thấy rồi.”
Anh nhìn chằm chằm vào tôi, như đang chờ đợi điều gì đó.
“Vậy em không nói gì à?”
Tôi sững người.
Nói gì?
“Chúc… hai người ăn ngon?”
Trán Hoắc Vân Thừa giật giật.
Dòng chữ bay:
【 Nữ phụ không giận à? Cô ta còn chúc ăn ngon??? 】
【 Sao tôi thấy nam chính sắp tức nổ rồi, nhìn biểu cảm kia kìa, như cá nóc vậy. 】
【 Không phải chứ, anh ta tức cái gì? Nữ phụ có phá đám đâu. 】
Tôi cũng muốn biết anh ta tức cái gì.
Chê tôi vướng mắt à? Tôi không phải đang chuẩn bị đi rồi sao?
Đang nghĩ thì Đường Vũ Khê cũng bước tới.
“Đây là… Thẩm Niệm à? Có muốn ăn cùng không?”
Ánh mắt cô rơi vào Tiểu Man, bỗng sáng lên.
“Đây là con của hai người à?”
Cô vừa cúi xuống định sờ mặt Tiểu Man.
Tiểu Man lập tức lùi lại, trốn ra sau lưng tôi, bàn tay nhỏ nắm chặt góc áo tôi.
Tay Đường Vũ Khê khựng giữa không trung, hơi thất vọng rồi rút về.
Tôi lúng túng giải thích:
“À… Tiểu Man hơi nhát.”
Đường Vũ Khê nhanh chóng mỉm cười trở lại, dịu dàng nói:
“Có muốn ăn cùng không? Bọn tôi vừa gọi món, có thể gọi thêm.”
Tôi vừa định lắc đầu từ chối thì một người đàn ông đột nhiên bước tới.
Anh ta rất tự nhiên ôm eo Đường Vũ Khê, thấp giọng hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Mắt tôi suýt nữa rơi ra ngoài.
Chuyện gì đây?
18
Dòng chữ bay đầy dấu hỏi:
【 ??? Người này là ai? 】
【 Không phải chứ, sao anh ta lại ôm nữ chính??? 】
Đường Vũ Khê mỉm cười với anh ta, rồi nhìn tôi giới thiệu:
“Đây là bạn trai tôi, Kiều Nhiên. Đây là em gái tôi, Thẩm Niệm.”
Bạn… trai???
Dòng chữ bay:
【 Bạn trai??? 】
【 Cái gì vậy? Nữ chính có bạn trai? Vậy nam chính là cái gì? 】
【 Vậy nam chính không phải đến gặp nữ chính? Là đến giúp nữ chính gặp bạn trai à? 】
Tôi trừng to mắt nhìn Đường Vũ Khê và bạn trai cô ấy, đầu óc quay cuồng.
Vậy ra Hoắc Vân Thừa ngày nào cũng chạy ra ngoài… là để giúp vị hôn thê cũ hẹn hò với bạn trai?
Đang nghĩ thì tôi bỗng cảm thấy một ánh nhìn nóng rực.
Hoắc Vân Thừa đang nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt như muốn nhìn xuyên qua tôi.
Anh đột nhiên lên tiếng:
“Các người ăn trước đi, tôi có chuyện muốn nói với Thẩm Niệm.”
Rồi anh nắm lấy cổ tay tôi, kéo tôi ra hành lang.
Tiểu Man muốn đi theo, Hoắc Vân Thừa không quay đầu lại nói:
“Con cứ đi ăn trước.”
Ở cuối hành lang, anh ép tôi vào tường.
“Vừa rồi em đang nghĩ gì?”
Tôi đâu dám nói.
Mặt Hoắc Vân Thừa đen như Bao Công.
“Em nghĩ anh và chị em có chuyện riêng à?”
Tôi liều mạng lắc đầu.
“Không… không dám…”
“Ánh mắt em rõ ràng nghĩ vậy!”
Tôi theo phản xạ che mắt lại.
Có thể bạn thích
Giây tiếp theo, môi tôi bị anh chặn lại.
Anh cắn, nghiền lên môi tôi, như đang trút giận.
Tôi bị anh hôn đến không thở nổi, đầu óc trống rỗng.
Dòng chữ bay phát điên:
【 ??? Có ai giải thích chuyện này không? 】
【 Alo? Sao tự nhiên hôn rồi??? 】
【 Không phải nam chính phải thích nữ chính sao??? 】
【 Kịch bản này sai rồi!! 】
Hoắc Vân Thừa cuối cùng cũng buông tôi ra, hơi thở gấp gáp, trán áp vào trán tôi.
“Anh và chị em vốn dĩ chỉ là liên hôn.”
Giọng anh khàn khàn, mang theo chút nghiến răng.
“Bảy năm trước, cô ấy hẹn anh ra ngoài, nói muốn hủy hôn. Cô ấy đã có người mình thích, một giảng viên đại học tên Kiều Nhiên. Anh đồng ý.”
“Bọn anh nói sẽ cùng về nói rõ với gia đình, cùng phản đối cuộc liên hôn chết tiệt này.”
“Nhưng vừa bước ra khỏi nhà hàng, cô ấy đã bị xe tông.”
“Chuyện hủy hôn, cô ấy không kịp nói. Anh cũng không kịp nói với gia đình.”
Yết hầu anh khẽ chuyển động.
“Nhà họ Đường không thích Kiều Nhiên. Anh ta chỉ là giảng viên đại học bình thường, không tiền không thế. Nhưng Kiều Nhiên đã chờ chị em bảy năm. Dù cô ấy… không thể sinh con, anh ta vẫn chờ, vẫn chưa kết hôn.”
“Lần này cô ấy tỉnh lại, anh chỉ giúp cô ấy gặp Kiều Nhiên.”
Hoắc Vân Thừa nhìn thẳng vào mắt tôi, nói từng chữ:
“Nhà họ Đường vẫn muốn chị em quay lại, tiếp tục cuộc liên hôn. Nhưng anh không đồng ý.”
“Chị em cũng không đồng ý.”
Dòng chữ bay:
【 Vậy ra từ đầu đến cuối nữ chính yêu Kiều Nhiên??? 】
【 Nam chính chạy ra ngoài mỗi ngày là để giúp nữ chính gặp bạn trai??? 】
【 Vậy người anh ta thích là… nữ phụ??? 】
Tôi ngây người nhìn Hoắc Vân Thừa, đầu óc ong ong.
“Tôi… không biết.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp đến mức không đọc được.
“Em cái gì cũng không biết… chỉ biết đẩy anh ra xa.”
Tôi vẫn còn trong trạng thái đứng hình.
Vậy… không cần ly hôn nữa?
Tôi cũng không cần vắt óc nghĩ cách đưa Tiểu Man đi?
Hoắc Vân Thừa nhìn vẻ mặt đờ đẫn của tôi, mày càng nhíu chặt.
“Trong lòng em có phải chỉ có Tiểu Man thôi không?”
Tôi: “……”
Câu này tôi biết trả lời sao?
Anh bất lực đưa tay xoa đầu tôi, giọng mềm lại:
“Về nhà anh sẽ giải thích rõ. Thẩm Niệm, người anh muốn từ đầu đến giờ… vẫn luôn là em.”
19
Sau khi tiễn Đường Vũ Khê và Kiều Nhiên đi, Hoắc Vân Thừa lái xe về nhà, vừa vào cửa đã vác tôi lên vai mang thẳng vào phòng.
Tiểu Man ở ngoài cửa lo lắng gõ cửa:
“Mẹ! Mẹ!”
Hoắc Vân Thừa không quay đầu lại:
“Tiểu Man, đi luyện chữ đi. Ba có chuyện muốn nói với mẹ con.”
Ngoài cửa im lặng một giây.
“Vậy… khi mẹ đánh ba, ba khóc nhỏ thôi nhé, đừng làm con mất tập trung viết chữ.”
Dòng chữ bay:
【 Cái gì mà khóc nhỏ thôi vậy trời. 】
【 Tiểu Man: Ba tự lo đi, con không giúp được đâu. 】
【 Đứa nhỏ này quen rồi. 】
Hoắc Vân Thừa đặt tôi lên giường.
Giây tiếp theo — cởi đồ, đè xuống — liền mạch một mạch.
Khi anh mạnh mẽ tiến vào, cắn nhẹ vào tai tôi hỏi:
“Thẩm Niệm, vì sao em không ghen?”
Tôi bị anh làm cho đầu óc rối tung, trả lời cho có:
“Em… ghen thầm… ghen trong lòng thôi…”
Không đúng.
Tôi chợt nhớ ra điều gì đó, lật người đè anh xuống.
“Chuyện chiếc nhẫn đó…”
Ánh mắt anh sâu thẳm nhìn tôi, đáy mắt dâng lên những dòng chảy ngầm.
“Trước khi liên hôn với em, anh chưa từng gặp em. Bản thân anh vốn đã phản đối liên hôn, nên nhẫn có vừa hay không… anh cũng không quan tâm.”
Tôi sững lại:
“Vậy sau đó vì sao anh…”
“Thẩm Niệm.”
Anh cắt ngang tôi, đưa tay lên chạm vào mặt tôi, ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua khóe mắt tôi.
“Anh đã quen em từ lâu rồi. Em… quên anh rồi sao?”
Tôi mở to mắt.
Dòng chữ bay:
【 Cái gì? Nam chính quen nữ phụ từ trước? 】
【 Sao tự nhiên thấy ngọt vậy trời! 】
【 Tôi đã nói rồi mà, nam chính sao có thể không có cảm giác với nữ phụ! 】
【 Cứ ship đi! Họ vốn là vợ chồng thật mà! 】
Trong đầu tôi quay cuồng, cố nhớ lại.
Anh quen tôi? Khi nào? Ở đâu?
“Hồi cấp ba, anh bị người ta kéo vào trong hẻm cướp. Em cầm một cây gậy xông vào cứu anh.”
Hẻm…
Cướp…
Cây gậy…
Hình ảnh đó đột nhiên nổi lên từ ký ức.
Tôi há hốc miệng:
“Anh là… cái cậu mập ú đó?”
Không phải chứ?
Cái cậu bị chặn trong hẻm ngày đó, béo tròn như quả bóng, sợ đến run lẩy bẩy… lại chính là người đàn ông trước mặt tôi bây giờ?
Biểu cảm Hoắc Vân Thừa cứng lại trong chốc lát, rồi lộ ra chút tủi thân.
“Anh tưởng… em đã nhận ra anh từ lâu. Ngày cưới anh đã nhận ra em rồi.”
Tôi im lặng.
Chuyện này thật sự không thể trách tôi.
Dáng người lúc đó của anh và bây giờ… hoàn toàn là hai loài khác nhau.
Ai có thể liên hệ người đàn ông vai rộng chân dài, gương mặt lạnh lùng trước mắt với cậu bé tròn vo năm đó chứ?
Hoắc Vân Thừa nhìn tôi một cái, rồi đột nhiên với tay lấy thứ gì đó trong ngăn kéo tủ đầu giường.
Một chiếc hộp nhung nhỏ.
Anh đưa cho tôi.
“Đây mới là chiếc nhẫn anh chuẩn bị cho em.”
Tôi mở hộp ra.
Bên trong là một chiếc nhẫn kiểu dáng đơn giản, nhưng viên kim cương lớn đến mức gần như làm lóa mắt tôi.
Tai anh hơi đỏ.
“Sau khi kết hôn một tuần anh đã muốn đưa cho em, nhưng mãi không tìm được cơ hội.”
Trong lòng tôi có thứ gì đó… mềm xuống một chút.
20 – Ngoại truyện
Khi người nhà họ Đường tới, tôi và Hoắc Vân Thừa đang ngồi trong phòng khách cùng Tiểu Man chơi xếp hình.
Đường phu nhân vừa bước vào cửa, mắt đã đỏ lên, trên mặt có chút hoảng loạn.
“Vân Thừa.”
Bà không kịp khách sáo, lập tức hỏi:
“Vũ Khê mất tích rồi, con có biết nó đi đâu không?”
Hoắc Vân Thừa thậm chí không ngẩng mắt lên:
“Không biết.”
Đường phu nhân sốt ruột:
“Sao lại không biết? Mấy hôm trước chẳng phải con còn đưa nó ra ngoài sao?”
Hoắc Vân Thừa cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhìn bà một cái.
“Đường phu nhân nhầm rồi thì phải. Vợ con là Thẩm Niệm, đâu phải Đường Vũ Khê. Con đưa cô ấy đi làm gì?”
Miệng Đường phu nhân mở ra, nhưng không nói được gì.
Bà nhìn Hoắc Vân Thừa, rồi nhìn sang tôi, trong ánh mắt thoáng qua sự không thể tin nổi.
“Con… tính kế tôi?”
Thực ra tôi biết Đường phu nhân đang nghĩ gì.
Bà ta có lẽ vẫn cho rằng Hoắc Vân Thừa giống như trước kia, có thể bị nhà họ Đường thao túng.
Nhưng bây giờ nhà họ Hoắc đã hoàn toàn nằm trong tay Hoắc Vân Thừa.
Những năm anh tiếp quản, Hoắc thị phát triển mạnh hơn cả thời cha anh, nền móng cũng vững hơn.
Nhà họ Đường mấy năm gần đây đi xuống, từ lâu không còn là nhà họ Đường có thể ngang hàng với nhà họ Hoắc nữa.
Nhà họ Đường cần nhà họ Hoắc… nhiều hơn nhà họ Hoắc cần họ.
Đường phu nhân đứng đó, sắc mặt thay đổi liên tục, cuối cùng gượng gạo nở một nụ cười, quay sang tôi.
“Niệm Niệm à, khi nào rảnh thì về nhà ăn cơm nhé, mẹ… nấu món ngon cho con.”
Tôi cười nhẹ:
“Không cần đâu, dạo này con bận.”
Nụ cười của bà lập tức cứng lại.
Tôi không để ý đến bà nữa, cúi đầu tiếp tục xếp hình.
Một lát sau dì Châu đến tiễn Đường phu nhân ra ngoài.
Cửa vừa đóng lại, tôi nhìn sang Hoắc Vân Thừa.
“Đường Vũ Khê đi đâu rồi?”
Hoắc Vân Thừa: “Ra nước ngoài.”
Tôi nhướng mày:
“Anh tài trợ à?”
Anh gật đầu.
“Cô ấy đã thành toàn cho anh, anh cũng thành toàn cho cô ấy.”
Tôi sững lại.
Anh nói tiếp:
“Nhà họ Đường chưa từng xem cô ấy như con gái, chỉ xem cô ấy như công cụ liên hôn. Vì cô ấy dễ kiểm soát, nghe lời. Gia đình Kiều Nhiên như vậy, họ chướng mắt, cho rằng không xứng với nhà họ Đường.”
“Vũ Khê không muốn bị sắp đặt nữa.”
Tôi im lặng một lúc.
“Cô ấy đi nước ngoài một mình à?”
“Kiều Nhiên đi cùng.”
“Còn công việc của Kiều Nhiên…”
“Anh ta nghỉ rồi. Anh ta nói đã chờ cô ấy bảy năm, phần đời còn lại không muốn tiếp tục chờ nữa.”
Khi xếp hình xong, Tiểu Man nhìn tác phẩm mà cả ba cùng hoàn thành, vui vẻ vỗ tay.
“Mẹ thật giỏi!”
Con bé ngẩng đầu nhìn tôi, mắt đầy sùng bái.
Hoắc Vân Thừa đứng bên cạnh chờ một lúc.
Không có câu tiếp theo.
Anh lại chờ thêm một lúc.
Vẫn không có.
Cuối cùng không nhịn được hỏi:
“Còn ba thì sao?”
Tiểu Man nghiêm túc nhìn anh một cái.
“Không giỏi bằng mẹ.”
Biểu cảm Hoắc Vân Thừa cứng đờ.
Tôi suýt bật cười.
