Lá Phiếu Cuối Cùng
Chương 7
Nói xong, trước ánh mắt kinh hãi và sợ hãi của Nhược Ninh, bà dứt khoát xoay người rời khỏi phòng bệnh.
“Mẹ!”
Nhược Ninh ngã xuống đất, tuyệt vọng bò về phía trước muốn níu kéo.
Nhưng đáp lại cô ta chỉ là những bóng lưng lần lượt rời đi, không một ai dừng bước.
Cô ta đau đớn bật khóc.
Thế nhưng trong lòng không hề xuất hiện chút ăn năn nào.
Ngược lại, sự oán hận trong mắt càng lúc càng trở nên đậm đặc. Cô ta gào thét như một người đã hoàn toàn mất kiểm soát.
“Nhược Lam!”
“Tại sao đến lúc chết rồi chị vẫn còn muốn hành hạ tôi? Tại sao chị không chịu buông tha cho tôi!”
Ở một nơi khác, bốn người họ tìm đến căn nhà nơi tôi đã sống suốt ba năm qua.
Đó chỉ là một căn hộ nhỏ gồm một phòng ngủ và một phòng khách, nằm trong khu tái định cư cũ kỹ.
Không gian vô cùng đơn sơ, nhưng từng góc nhỏ đều được tôi cẩn thận sắp xếp, mang theo cảm giác ấm áp mà căn biệt thự rộng lớn kia chưa bao giờ có được.
Anh trai là người đầu tiên bước vào.
Vừa ngẩng đầu, anh đã nhìn thấy bức ảnh gia đình được đặt ngay ngắn ở chính giữa bàn.
Ánh mắt anh lập tức tối lại.
Anh bước tới, cầm khung ảnh lên, nhưng chỉ nhìn được một thoáng đã không còn đủ can đảm tiếp tục.
Rõ ràng là một bức ảnh gia đình.
Thế nhưng giữa những người đang đứng gần nhau, bóng dáng yên tĩnh của Nhược Lam lại bị đẩy về một góc.
Cô đứng một mình, cô độc và bất lực, như thể ngay cả trong bức ảnh mang danh gia đình ấy cũng không có vị trí thật sự thuộc về mình.
Những khoảnh khắc như vậy, suốt bao năm qua, rốt cuộc đã xảy ra bao nhiêu lần?
Họ đã vô tình phớt lờ cô bao nhiêu lần?
Lại đã làm tổn thương cô sâu sắc đến mức nào?
Anh trai nhắm chặt mắt, nước mắt từ khóe mắt rơi xuống, đọng lại trên mặt kính của khung ảnh.
Anh không dám nghĩ tiếp.
Bởi chỉ cần nhớ lại thêm một chút, trái tim đã đau như bị dao cắt, đau đến mức gần như không còn muốn tiếp tục sống.
Căn phòng chìm trong im lặng.
Bốn người đứng giữa nơi ở nhỏ bé của tôi, không một ai nói được thành lời.
Cuối cùng, chỉ còn tiếng khóc nghẹn ngào của mẹ vang lên từng hồi.
Cùng với hai chữ “xin lỗi” lặp đi lặp lại, quẩn quanh trong căn phòng trống vắng.
Tôi nghe thấy tất cả, nhưng tôi không nói rằng không sao. Bởi những tổn thương ấy, tôi không thể quên, cũng không thể tha thứ.
Chỉ là bây giờ tôi đã chết, mọi yêu thương và oán hận cũng nên tan theo gió.
Tôi khẽ mỉm cười, linh hồn bắt đầu trở nên trong suốt, từng chút một tan vào khoảng không.
Tôi không tiếp tục nhìn những gương mặt đang chìm trong hối hận ấy nữa.
Cuối cùng, bóng dáng tôi hoàn toàn biến mất. Tôi đi về phía một cuộc đời mới thuộc về mình.
*****
Một năm sau ngày Nhược Lam qua đời, cây hoa lê trước biệt thự nhà họ Nhược đã bị chặt bỏ.
Không ai đề nghị làm việc đó.
Một buổi sáng, mẹ tự mình cầm dụng cụ ra sân, đứng lặng trước gốc cây rất lâu rồi mới bắt đầu đào. Đôi tay vốn được chăm sóc cẩn thận nhanh chóng phồng rộp, đất cát bám đầy kẽ móng, nhưng bà không cho bất kỳ ai giúp đỡ.
Cây hoa lê này từng được trồng lên sau khi cây hoa đào của Nhược Lam bị nhổ bỏ.
Ngày ấy, Nhược Lam đứng bên cửa sổ nhìn khoảng sân trống, không khóc cũng không phản đối. Cô chỉ hỏi một câu rất nhẹ.
Có thể bạn thích
“Cây hoa đào của con đâu rồi?”
Mẹ khi ấy còn thản nhiên đáp rằng Nhược Ninh không thích mùi hoa đào, hơn nữa sân nhà chỉ đủ chỗ trồng một cây, là chị thì nên nhường em.
Bây giờ nhớ lại, bà mới nhận ra ánh mắt Nhược Lam khi đó đã buồn đến mức nào.
Sau khi đào bỏ cây hoa lê, mẹ mang về một cây hoa đào nhỏ, trồng lại đúng vị trí cũ.
Thế nhưng cây mới không phải cây năm xưa.
Nhược Lam cũng không thể trở về.
Căn biệt thự rộng lớn từ ngày ấy trở nên yên tĩnh khác thường.
Chiếc xích đu trước cửa vẫn còn đó, nhưng tấm bảng “Dành riêng cho Ninh Ninh” đã bị tháo xuống. Những bức ảnh nghệ thuật, cúp thưởng và giấy khen của Nhược Ninh cũng được cất hết vào kho.
Trên bức tường chính giữa phòng khách, bố treo một bức ảnh của Nhược Lam.
Đó chính là bức ảnh cô đã chụp trong bộ váy công chúa trước khi qua đời.
Trong ảnh, Nhược Lam mặc chiếc váy màu sáng, mái tóc được uốn nhẹ, đôi môi cong lên thành một nụ cười dịu dàng. Cô không giống người đang đợi ngày chết, mà giống một cô gái cuối cùng cũng được mặc bộ váy mình hằng mong ước.
Mỗi lần đi ngang qua, mẹ đều dừng lại thật lâu.
Bà thường đưa tay chạm lên gương mặt trong ảnh, thì thầm như thể Nhược Lam vẫn còn nghe thấy.
“Con mặc váy công chúa đẹp lắm.”
“Đáng lẽ mẹ nên mua cho con từ khi còn nhỏ.”
Nhưng căn phòng chỉ còn tiếng vọng của chính bà.
Sau khi lo xong tang lễ, anh trai đã tự mình công khai toàn bộ sự thật về chuyện thi đại học năm đó.
Anh thừa nhận người thật sự thi đỗ Thanh Hoa là Nhược Lam, còn Nhược Ninh đã sử dụng thành tích và danh phận của chị gái để nhập học.
Sự việc nhanh chóng gây chấn động.
Nhà trường mở cuộc điều tra, toàn bộ hồ sơ giả mạo của Nhược Ninh bị thu hồi. Những thành tích cô ta từng dựa vào đó để có được cũng lần lượt bị hủy bỏ.
Trong buổi làm việc cuối cùng, anh trai ngồi trước rất nhiều người, giọng khàn đặc.
“Người bị cướp mất tương lai là em gái tôi, Nhược Lam.”
“Chúng tôi đều biết sự thật, nhưng vẫn lựa chọn đứng về phía người làm sai.”
“Tôi không mong mọi người tha thứ. Tôi chỉ muốn trả lại sự thật cho em ấy.”
Sau khi nói xong, anh cúi đầu thật lâu.
Nhưng người cần nghe lời xin lỗi ấy đã không còn nữa.
Tống Cảnh Hành cũng hoàn tất thủ tục ly hôn với Nhược Ninh.
Ngày ký đơn, Nhược Ninh ngồi đối diện anh ta, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt tràn đầy oán hận.
“Anh ly hôn với em vì Nhược Lam sao?”
Tống Cảnh Hành im lặng rất lâu mới trả lời: “Không phải vì cô ấy.”
“Là vì cuối cùng tôi đã nhìn rõ em là người thế nào, cũng nhìn rõ bản thân tôi đã trở thành người thế nào.”
Nhược Ninh bật cười lạnh.
“Anh hối hận rồi sao? Nhưng chị ta chết rồi. Cho dù anh có hối hận đến đâu, chị ta cũng không sống lại để quay về bên anh.”
Bàn tay đặt trên bàn của Tống Cảnh Hành khẽ siết chặt.
Một lúc lâu sau, anh ta mới nói: “Anh biết.”
Chính vì biết nên mỗi ngày còn sống mới trở thành một sự trừng phạt.
Sau khi rời khỏi nơi đăng ký, Tống Cảnh Hành không trở về căn nhà từng chuẩn bị cho cuộc sống hôn nhân của mình.
Anh ta lái xe đến nghĩa trang.
Trước tấm bia của Nhược Lam đã có một bó hoa đào được đặt ngay ngắn. Bên cạnh là một chiếc bánh kem nhỏ, trên mặt bánh có viết hai chữ “Lam Lam”.
Tống Cảnh Hành đứng lặng rất lâu rồi ngồi xuống bên bia mộ.
“Anh nhớ sinh nhật tám tuổi của em.”
“Ngày ấy, anh chỉ nghĩ em đáng thương nên mới mua bánh cho em.”
“Sau này anh mới biết, không phải vì thương hại.”
Anh cúi đầu, giọng nói dần nghẹn lại.
“Anh thích nhìn em cười.”
“Anh từng cho rằng mình sẽ bảo vệ em cả đời, nhưng cuối cùng người làm em tổn thương lại có cả anh.”
Gió thổi qua những hàng cây, cuốn vài chiếc lá khô lướt ngang chân anh.
Không có ai trả lời.
Tống Cảnh Hành nhìn bức ảnh trên bia, đôi mắt đỏ hoe.
“Em nói đúng. Những người như bọn anh không xứng được em tha thứ.”
Từ đó về sau, vào mỗi dịp sinh nhật Nhược Lam, trước bia mộ luôn có một chiếc bánh kem mới.
Không ai hẹn với ai.
Có năm anh trai đến trước.
Có năm mẹ đến từ sáng sớm.
Có lúc Tống Cảnh Hành chỉ đứng từ xa, chờ mọi người rời đi rồi mới bước tới.
Họ không còn tranh giành xem ai đau khổ hơn, cũng không nói những lời mong Nhược Lam tha thứ.
Bởi tất cả đều hiểu, lời tha thứ ấy sẽ không bao giờ xuất hiện.
Một năm sau ngày mất của Nhược Lam, cả gia đình lại đến nghĩa trang.
