Làm Bảo Mẫu Cho Tỷ Phú
Chương 21
Bác quản gia vẫn là vị quản gia tận tụy năm nào, chỉ là mái tóc điểm sương nay đã bạc thêm vài phần. Có lần đứng ngắm nhìn khung cảnh ấm áp của cả gia đình chúng tôi, ông đã nở nụ cười hiền hậu nói: “Cố phu nhân, tôi đã gắn bó và làm việc tại nhà họ Cố này hơn hai mươi năm, nhưng đây chính là quãng thời gian tôi cảm thấy gia đình tràn ngập hạnh phúc nhất.”
Thẩm Thanh Phong hiện tại đã mãn hạn chấp hành án tù. Ông ta từng nhờ người gõ cửa gửi đến cho tôi một bức thư viết tay. Tôi đã đón nhận lấy lá thư ấy, nhưng tuyệt nhiên chưa từng một lần mở ra đọc.
Từ Bích Lan và Thẩm Giai Kỳ cũng đã cuốn gói rời khỏi thành phố Kinh Bắc từ rất lâu. Sau sự cố chấn động xảy ra ngay tại hôn lễ năm đó, lễ cưới giữa Thẩm Giai Kỳ và Trình Hạo Nhiên đương nhiên bị hủy bỏ hoàn toàn. Chưa đầy nửa năm sau, công ty của Trình Hạo Nhiên lâm vào cảnh phá sản kiệt quệ. Anh ta đành phải dọn đến một thành phố nhỏ miền quê, mở một cơ sở kinh doanh nhỏ lẻ để chật vật mưu sinh qua ngày. Về phần Thẩm Giai Kỳ, không lâu sau đó cô ta cũng tàn nhẫn rời bỏ anh ta. Nghe đâu về sau cô ta tái hôn với một thương lái nhỏ, cuộc sống tinh thần lẫn vật chất chỉ dừng lại ở mức tạm dợt qua ngày.
Có một lần vô tình, tôi lướt qua và thấy hình ảnh của cô ta xuất hiện trong một đoạn bản tin đời sống. Cô ta phát tướng và tăng cân rất nhiều, đang đứng giữa cổng khu dân cư lớn tiếng cãi vã tay đôi với hàng xóm. Tôi chỉ thản nhiên và lặng lẽ tắt màn hình điện thoại.
“Em vẫn còn bận lòng nghĩ đến cô ta sao?” Cố Hoài Châu nhẹ nhàng bước tới từ phía sau, vòng tay ôm lấy eo tôi rồi êm ái tựa cằm lên vai tôi.
Tôi nhẹ lắc đầu đáp: “Không phải. Chỉ là em bất chợt nghĩ, nếu như năm đó cô ta không cố tình cướp đi Trình Hạo Nhiên, có lẽ người kết hôn với anh ta hiện tại chính là em.”
Cố Hoài Châu khẽ nhướng mày, trầm giọng hỏi: “Rồi sau đó thì sao?”
“Tất nhiên là em sẽ không bao giờ có cơ hội gặp được anh rồi.”
Anh bật cười khe khẽ. Nụ cười của anh bây giờ xuất hiện thường xuyên hơn năm năm trước rất nhiều, và cũng chứa đựng sự dịu dàng sâu thẳm hơn.
“Thẩm Nhã.”
“Dạ?”
“Bản thông báo tuyển dụng bảo mẫu mà em vô tình nhìn thấy năm đó, thực ra hoàn toàn không phải là một đợt tuyển dụng công khai rộng rãi.”
Tôi kinh ngạc quay sang nhìn anh: “Ý anh là sao cơ?”
“Thông báo đó là do Giáo sư Trần tha thiết nhờ anh đăng giúp,” anh mỉm cười giải thích, “Đó là thời điểm khi em rơi vào giai đoạn bế tắc và khó khăn nhất cuộc đời, Giáo sư Trần đã chủ động liên lạc riêng với anh. Thầy nói rằng thầy có một người học trò xuất sắc nhất trong sự nghiệp giảng dạy của mình, nhưng lúc ấy cô ấy lại đang bị người ta dồn đến bước đường cùng. Thầy đã tha thiết nhờ anh ra tay giúp đỡ em.”
Tôi đứng lặng người ngơ ngác. Thì ra, ngay từ những thời khắc ban đầu, mọi chuyện chưa từng là một sự trùng hợp ngẫu nhiên của số phận.
Cố Hoài Châu đắm đuối nhìn tôi rồi chậm rãi giải thích tiếp: “Công việc bảo mẫu là hoàn toàn có thật, Dư An thực sự rất cần một người dịu dàng chăm sóc. Mức đãi ngộ năm mươi vạn tệ cũng hoàn toàn là thật. Chỉ duy có một điều, bản thông báo tuyển dụng ấy thực chất chỉ được gửi đến duy nhất một người tiếp nhận, đó chính là em. Giáo sư Trần từng quả quyết với anh rằng em nhất định sẽ tìm đến, bởi vì em là đứa học trò kiên cường nhất mà thầy từng gặp trong đời.”
Sống mũi tôi bất giác cay xè, nước mắt chực trào ra. Tôi nghẹn ngào hỏi khẽ: “Thế còn về phần anh? Ngay lần đầu tiên gặp mặt, anh đã quyết định sẽ giữ em lại bên mình rồi sao?”
Có thể bạn thích
Anh lắc đầu phủ nhận: “Không phải ngay lần đầu.”
“Vậy rốt cuộc là từ thời điểm nào?”
“Là vào buổi tối hôm đó, khi em nhắn tin ngỏ ý hỏi xem liệu có thể ứng trước một khoản tiền lương hay không.”
Tôi ngẩn người ngạc nhiên: “Chỉ vì một tin nhắn hỏi ứng lương đó thôi sao?”
Anh khẽ mỉm cười đáp: “Không đơn thuần như vậy. Mà là vì ngay cả trong hoàn cảnh ngặt nghèo và bế tắc nhất, em vẫn không hề gục khóc, cũng không hề hạ mình cầu xin sự rủ lòng thương của ai. Em chỉ vô cùng bình tĩnh hỏi xem liệu có thể ứng trước tiền lương bằng chính sức lao động của mình hay không. Chính vào khoảnh khắc ấy, anh đã thầm nghĩ rằng cô gái này chắc chắn sẽ không bao giờ dễ dàng bị những giông bão của cuộc đời đánh gục.”
Ánh nắng chiều rực rỡ ngoài cửa sổ trải dài ấm áp trên mặt hồ êm đềm. Be bé Tinh Nhi đang bi bô tập nói, lon ton chạy quanh không gian phòng khách rộn rã. Từ trên tầng hai, tiếng Dư An lanh lảnh vọng xuống: “Mẹ ơi, em gái lại vô tư ném chú thỏ bông xuống đất rồi!”
Bác quản gia vẫn đang tất bật chuẩn bị bữa tối ấm cúng trong gian bếp. Tôi nhẹ nhàng dựa đầu vào bờ vai vững chãi của Cố Hoài Châu rồi thì thầm: “Cố Hoài Châu.”
“Ừ, anh nghe đây?”
“Viên kẹo ngọt ngào anh trao cho em năm đó, rốt cuộc là loại kẹo gì vậy?”
Thân hình anh hơi khựng lại một chút: “Chuyện từ lâu như vậy mà em vẫn còn ghi nhớ sao?”
“Tất nhiên là nhớ chứ, vì em đã trân trọng ăn mất rồi.”
Anh giữ im lặng trong vài giây ngắn ngủi rồi mới nhẹ giọng chia sẻ: “Viên kẹo ấy thực ra là di vật do chính mẹ anh để lại. Trước khi qua đời, bà đã để lại cho anh một lọ kẹo ngọt và dặn dò rằng nếu sau này gặp phải chuyện buồn phiền thì hãy lấy ra ăn một viên. Nhưng suốt những năm tháng qua, anh chưa từng nếm thử.”
Tôi ngước mắt nhìn anh, bởi lẽ anh rất hiếm khi chủ động nhắc về người mẹ quá cố của mình: “Thế mà tại sao thời điểm đó anh lại sẵn lòng nhường nó cho em?”
Anh cúi đầu nhìn sâu vào mắt tôi, giọng nói trở nên dịu dàng hơn bất cứ lúc nào: “Bởi vì vào chính khoảnh khắc ngặt nghèo ấy, em cần sự an ủi của viên kẹo đó hơn anh rất nhiều.”
Tôi mỉm cười rạng rỡ, vươn tay nắm lấy bàn tay thon dài của anh. Tôi dùng đầu ngón tay chậm rãi phác họa vào lòng bàn tay anh một chữ.
Anh cúi xuống chăm chú quan sát rồi khẽ hỏi: “Em vừa viết chữ gì vậy?”
“Chữ ‘Nhà’.”
Anh khẽ khàng siết chặt lấy bàn tay tôi, bao bọc trọn vẹn lấy những ngón tay nhỏ nhắn trong lòng bàn tay rộng lớn và ấm áp của mình. Cảm giác vô cùng vững chãi và bình yên.
Ánh hoàng hôn dịu nhẹ ngoài cửa sổ phủ một lớp màu vàng cam lấp lánh lên toàn bộ mặt hồ. Chú thỏ bông màu xám năm nào vẫn được đặt ngay ngắn trên đầu giường của Dư An, và ngay bên cạnh là một chú thỏ màu hồng nhỏ nhắn hơn thuộc về Tinh Nhi. Phía trên bệ cửa sổ, ba chú thỏ giấy xếp hình vẫn được đặt ngay ngắn song hành cùng nhau: một con lớn, một con vừa và một con nhỏ. Đó là thành quả do cả gia đình chúng tôi cùng nhau tỉ mỉ gấp nên. Con thỏ giấy sở hữu một chiếc tai dài một chiếc tai ngắn vẫn là tác phẩm do chính tay Cố Hoài Châu làm ra. Trải qua năm năm dài, tay nghề xếp giấy của anh vẫn chẳng khá hơn là bao. Thế nhưng Dư An lại luôn hào hứng khẳng định: “Con vẫn thấy chú thỏ của ba là đẹp nhất trên đời.”
Tinh Nhi lon ton chạy tới gần bệ cửa, giơ hai bàn tay nhỏ xíu lên muốn với lấy chú thỏ nhưng rới mãi vẫn không tới. Dư An lập tức nhẹ nhàng lấy xuống rồi cẩn thận đưa tận tay cho em gái: “Anh cho em này, nhưng lần này không được ném xuống đất nữa đâu nhé.”
Tinh Nhi ôm chặt chú thỏ vào lòng rồi bật cười khanh khách giòn tan. Tôi đứng tựa nơi cửa phòng, lặng lẽ đong đầy hạnh phúc khi ngắm nhìn hai đứa con yêu quý. Cố Hoài Châu thong thả bước tới từ phía sau, nhẹ nhàng tựa cằm lên đỉnh đầu tôi.
“Em đang mải suy nghĩ điều gì thế?”
