Chương 8
Anh ta tiến từng bước vào, tiếng giày da đập lên sàn gỗ trầm trầm và nặng nề.
Mỗi bước, như dẫm lên lồng ngực tôi.
Studio nhỏ, chẳng có mấy khoảng cách.
Chỉ vài bước, anh ta đã đứng ngay trước mặt tôi.
Luồng áp lực từ người anh ta ập đến — mùi hương gỗ lạnh lẽo xen lẫn tức giận chưa tan, bao phủ lấy tôi.
Tôi theo phản xạ lùi một bước, lưng chạm vào bức tường lạnh buốt.
Không còn đường để lùi nữa.
“Vui không? Tô Tuệ.”
Anh ta mở miệng, giọng nói khàn đặc như giấy nhám cào qua đá sần sùi, từng chữ đều lạnh buốt như băng, bén như dao.
Anh ta nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt sắc như lưỡi dao phẫu thuật, như thể muốn lóc từng lớp da trên người tôi ra mà tra khảo.
“Cô đưa con chó điên Lâm Vi An đến Zurich, để nó như con thú hoang lao vào tôi mà tru tréo điên cuồng… để nó dây dưa, làm loạn trước mặt tôi… nhìn tôi mất kiểm soát, tất cả đều nằm trong tính toán của cô, đúng không?”
Anh ta khẽ nghiêng người, hai tay chống lên bàn làm việc, vây tôi giữa anh ta và bức tường, trong một khoảng trống hẹp đến nghẹt thở.
Mặt bàn gỗ lạnh lẽo xiết chặt vào eo tôi, đau âm ỉ.
Khoảng cách quá gần — đến mức tôi có thể nhìn thấy từng tia máu đỏ nổi lên trong mắt anh ta, thấy rõ đường viền môi mím chặt đầy kìm nén, và cảm nhận rõ rệt luồng giận dữ sắp bùng nổ như sóng thần từ toàn thân anh ta.
“Nhìn tôi như một thằng ngốc bị cô xoay như chong chóng, nhìn tôi vì ‘quan tâm’ đến cô mà bị một ả đàn bà khác chỉ thẳng mặt mắng chửi… Tô Tuệ cô có thấy hả hê không? Có thấy thỏa mãn không?”
Giọng anh ta không cao, nhưng từng chữ như mũi tên, bắn thẳng vào tim tôi không chút lưu tình.
Trái tim tôi đập loạn trong lồng ngực, cảm xúc hỗn độn giữa sợ hãi và một thứ tủi hờn không tên khiến người tôi run rẩy.
Tôi buộc mình phải đứng thẳng, cố gắng đối diện với ánh nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống kia.
“Tôi không biết anh đang nói gì.” Giọng tôi căng cứng, cố gắng phủ nhận.
“Không biết?” Anh ta cười khẩy, tiếng cười lạnh buốt như băng tan trên lưỡi dao.
Rồi đột ngột, anh ta chộp lấy cổ tay tôi!
Bàn tay anh như chiếc kìm sắt, siết chặt đến mức xương cổ tay tôi như muốn vỡ vụn.
“A!!” Tôi hét lên, cố giãy ra trong tuyệt vọng.
Nhưng anh ta giật mạnh, kéo cả người tôi về phía mình! Tôi không kịp phản ứng, ngã thẳng vào lồng ngực rắn như thép của anh ta, trán đập vào chiếc cúc áo lạnh ngắt.
“Nhìn tôi!” Anh ta dùng tay còn lại thô bạo bóp lấy cằm tôi, buộc tôi ngẩng mặt lên, đối diện với đôi mắt đỏ rực như lửa giận của anh ta.
“Nói đi! Nhìn tôi mất kiểm soát, nhìn tôi bị kéo vào đống hỗn loạn này vì cô, cô có thấy hả hê không?!”
Cằm tôi đau đến phát run, nước mắt trào ra theo phản xạ. Cổ tay như bị bẻ gãy, toàn thân tôi run lên vì đau đớn, và nhục nhã.
Cuối cùng, cái lớp bình tĩnh mỏng manh tôi gồng lên suốt mấy ngày nay bị phá vỡ hoàn toàn.
“Đúng! Tôi hả hê đấy!” Tôi gào lên, không thể chịu đựng thêm nữa, nước mắt thi nhau tuôn rơi.
“Tạ Lâm Xuyên! Là anh không buông tha tôi trước! Là anh phá hủy mọi thứ của tôi trước! Tôi đã phải khổ sở lắm mới có thể đứng vững ở đây… Tại sao?!”
“Tại sao anh lại như ba năm trước, chỉ cần động một ngón tay là có thể phá hoại chuỗi cung ứng của tôi? Phá tan triển lãm của tôi? Làm mất đi quỹ hỗ trợ của tôi?! Anh lấy tư cách gì?!”
Tôi giãy giụa trong tay anh ta, nhưng hoàn toàn bất lực, như một con cá đang bị đóng chặt trên thớt, chỉ biết vùng vẫy vô vọng.
“Tư cách gì à?” Anh ta nhìn khuôn mặt đầm đìa nước mắt và ánh mắt đầy căm phẫn của tôi, ánh mắt khựng lại trong chớp mắt — có lẽ là dao động.
Tay anh dường như lơi ra… nhưng ngay lập tức, sự giận dữ dữ dội hơn lại trào lên.
Anh ta ấn mạnh tôi xuống bàn làm việc!
Mặt bàn lạnh như băng xuyên qua lớp áo mỏng, lạnh đến mức tê dại cả sống lưng.
“Chỉ vì em là người phụ nữ của tôi!” – Anh ta gằn giọng, giọng nói mang theo một thứ chiếm hữu gần như điên cuồng – “Ba năm trước là! Ba năm sau vẫn là! Tô Tuệ cho dù em có trốn đến chân trời góc bể, cũng đừng mơ thoát khỏi tôi!”
“Tôi không phải!” – Tôi hét lên, phản bác trong tuyệt vọng, dùng toàn bộ sức lực đẩy anh ta ra – “Ba năm trước tôi đã không phải rồi! Ngay cái ngày anh để người ta vứt tôi trong mưa, tôi đã không còn là gì của anh nữa! Ngay lúc anh khiến cho…”
Câu nói của tôi nghẹn lại giữa không trung.
Vết thương mà tôi chưa bao giờ dám chạm tới, vào khoảnh khắc này như bị xé toạc ra từng mảnh, đau đến mức không thể thốt ra thành lời.
Tạ Lâm Xuyên khựng lại.
Anh ta nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt sắc lạnh như chim ưng lao bổ xuống:
“Khiến cho gì? Tô Tuệ vừa rồi em định nói gì? Khiến cho ai?”
Lời chất vấn của anh ta như lưỡi dao sắc, đâm thẳng vào nơi tôi đau nhất.
Tôi không thể chịu đựng được nữa. Tất cả những đau khổ, uất ức bị dồn nén suốt ba năm qua ồ ạt trào ra như sóng thần, cuốn trôi cả lý trí còn sót lại.
“Con!” – Tôi gào lên trong nước mắt, tiếng nức nở vang vọng khắp căn phòng – “Tạ Lâm Xuyên! Con của chúng ta! Ngay cái ngày anh đuổi tôi ra khỏi nhà! Ngay trong trận mưa đó! Con mất rồi! Là anh tự tay giết chết nó đấy!”
Tôi hét xong câu đó như thể bị rút cạn linh hồn, cả người sụp xuống, chỉ còn lại tiếng khóc tuyệt vọng, nấc nghẹn đứt quãng.
Thời gian, như thể đột ngột dừng lại.
Tạ Lâm Xuyên vẫn giữ tay tôi, nhưng lực siết biến mất hoàn toàn.
Tất cả cảm xúc trên gương mặt anh – giận dữ, sát khí, ngạo mạn – trong tích tắc như bị rút hết màu, chỉ còn lại sự hoảng loạn đến trắng bệch.
Đồng tử anh co rút, ánh mắt đầy quyền lực thường ngày bỗng trống rỗng một cách kinh hoàng – lần đầu tiên, tôi thấy trong đó là sự bối rối và sợ hãi.
Có thể bạn thích
“Con…?” – Giọng anh ta khàn đặc, như thể từng chữ đang xát vào cổ họng – “Cái gì… cái gì con?…”
Tôi ngồi bệt dưới đất, lưng dựa vào bàn làm việc lạnh toát, co rúm người lại, vùi mặt vào đầu gối mà khóc, vai run lên không ngừng.
Ba năm uất ức, đau đớn, tuyệt vọng – cuối cùng cũng vỡ òa ngay trước mặt người đàn ông đã hủy hoại tất cả.
Căn phòng chỉ còn tiếng khóc nức nở của tôi, và hơi thở gấp gáp nặng nề của anh.
Không khí đặc quánh đến nghẹt thở.
Một lúc sau – như thể đã qua cả thế kỷ –
Tôi cảm nhận được bóng anh ta khom xuống trước mặt tôi.
Thân hình cao lớn ấy phủ lấy tôi như một đám mây u ám.
Anh không chạm vào tôi.
Chỉ ngồi xổm trước mặt tôi – rất gần.
Gần đến mức, tôi có thể nghe thấy hơi thở anh ta hỗn loạn và run rẩy từng nhịp.
“Tô Tuệ…” – Giọng anh khản đặc, méo mó, mang theo một loại lo lắng thận trọng đến nghẹt tim – “Em… lúc nãy nói… con? Con của chúng ta?”
Tôi ngẩng phắt đầu lên, nước mắt chưa khô, mắt đỏ như máu, nhưng ánh nhìn cháy lên ngọn lửa căm hận không gì dập tắt nổi:
“Không phải thì là gì? Tạ Lâm Xuyên! Anh nghĩ vì sao mẹ anh mắng tôi là thứ đàn bà không biết đẻ?! Anh nghĩ tôi thật sự vô dụng đến vậy à?!”
Sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch, như thể máu vừa bị rút sạch khỏi cơ thể.
Ánh mắt anh chao đảo, như một tòa thành kiên cố đang nứt vỡ từng mảnh.
“Hôm đó… trong mưa…” – Anh ta lắp bắp mở miệng, từng chữ như bị cưỡng ép bật ra từ địa ngục – “Em… em là vì…”
Tôi ngắt lời anh ta, tiếng nói sắc nhọn như dao cứa, mang theo âm điệu nghẹn ngào vì khóc:
“Không thì còn gì nữa?! Tạ Lâm Xuyên, anh tưởng tôi đau lòng vì bị anh đuổi ra khỏi nhà sao? Tôi nói cho anh biết, từ cái khoảnh khắc anh sai người ném tôi vào mưa, trong lòng tôi chỉ còn lại hận! Tôi hận anh! Tôi hận anh đến chết!”
Tôi đập tay điên cuồng xuống sàn nhà lạnh lẽo, như thể muốn đấm vỡ trái tim vô cảm của anh.
“Đó là hy vọng duy nhất của tôi… là thứ duy nhất khiến tôi gắng gượng sống trong cái căn nhà lạnh như băng ấy… Tôi thậm chí còn chưa kịp nói cho anh biết… mà anh đã tự tay hủy hoại tất cả! Tạ Lâm Xuyên, anh hài lòng chưa?! Anh thỏa mãn chưa hả?!”
Nỗi đau như nghẹn cứng cổ họng, khiến tôi chỉ có thể lặp lại câu hỏi một cách hỗn loạn.
Anh ngồi xổm ở đó, không nhúc nhích.
Giống như một pho tượng bị rút sạch linh hồn.
Ánh mắt anh nhìn tôi trống rỗng, nhưng bên trong lại như có ngàn cơn sóng ngầm điên loạn: kinh hoàng, hoảng hốt, không thể tin nổi… và còn có một nỗi đau đớn khôn cùng cùng sự hối hận nghẹt thở.
Anh hé môi, dường như định nói gì đó, nhưng không phát ra được tiếng.
Bàn tay từng nắm giữ quyền lực thương giới, từng lật trời xoay đất, giờ đây lại run rẩy một cách yếu ớt.
Anh chậm rãi, vô cùng chậm rãi, giơ tay lên, như muốn chạm vào khuôn mặt đẫm lệ của tôi.
Nhưng khi ngón tay còn cách làn da tôi vài phân, nó dừng lại.
Giống như bị ngọn lửa vô hình thiêu cháy.
Sau đó, bàn tay đó rũ xuống, vô lực và nặng nề.
Anh cúi đầu, đôi vai rộng lớn trĩu xuống, cả con người toát ra một vẻ gục ngã, tang thương đến mức khiến người ta cảm thấy… anh chẳng còn gì cả.
Không gian chìm trong tiếng khóc nức nở của tôi, và tiếng thở dồn dập, nặng nề như gánh đá của anh.
Rất lâu sau – lâu đến mức tôi tưởng anh đã hóa đá –
Anh cuối cùng ngẩng đầu lên.
Đôi mắt anh đỏ ngầu, đầy những tia máu khiến người ta khiếp sợ. Trong đáy mắt là nỗi đau dày đặc, cùng với một màu xám tro của tuyệt vọng.
“Anh… xin lỗi…” – Anh thều thào, giọng như tiếng gió rít qua khe hẹp, vỡ vụn và khàn đặc.
Chỉ ba chữ.
Nhẹ như gió, rơi xuống sàn – nhưng lại nặng như ngàn cân.
Tạ Lâm Xuyên – người đàn ông kiêu ngạo đến tận xương tủy, kẻ chưa từng cúi đầu – lại nói với tôi ba chữ “xin lỗi”.
Nhưng lời xin lỗi đến quá muộn, nghe vào tai tôi, chỉ còn lại chua chát và châm biếm.
“Xin lỗi?” – Tôi nhìn anh, cười nhếch môi, nhưng nụ cười còn thảm hơn cả khóc, nước mắt càng chảy mạnh hơn –
“Tạ Lâm Xuyên, một lời xin lỗi có thể khiến con tôi sống lại không? Có thể xóa sạch ba năm tôi sống không bằng chết không? Có thể khiến mẹ anh, nhà họ Tạ, và tất cả những kẻ đã nhục mạ tôi phải rút lại câu ‘không biết đẻ’ không?!”
Tôi vịn vào nền gạch lạnh ngắt, loạng choạng đứng dậy. Cơ thể tôi còn run, nhưng trái tim đã rỗng tuếch, như chỉ còn tro tàn.
“Giữ lại cái lời xin lỗi rẻ mạt ấy cho anh đi.” – Tôi nhìn anh, ánh mắt lạnh lẽo, trống rỗng, không còn một tia cảm xúc –
“Muộn rồi.”
Tôi vòng qua người anh, bước đi loạng choạng đến chỗ tủ đồ.
Mở cánh tủ cũ kỹ, tôi lấy ra một hộp gấm nhung đen, bị vùi lấp trong góc rất lâu rồi.
Tôi quay người, trở lại đứng trước mặt anh.
Anh vẫn giữ nguyên tư thế nửa quỳ, giống như bị rút cạn xương sống, ngước nhìn tôi –
Đôi mắt đỏ ngầu tràn ngập nỗi đau và bàng hoàng, như một kẻ vừa đánh mất cả thế giới.
Trước mặt anh ta, tôi mở chiếc hộp gấm.
Bên trong, bộ trang sức “Mưa ăn mòn” nằm lặng lẽ. Viên hắc opal dưới ánh sáng lờ mờ phản chiếu những tia sáng vỡ vụn, quái dị.
“Vật trả về chủ cũ?” – Tôi cầm lấy chiếc ghim cài áo bằng titan lạnh ngắt, đầu ngón tay chạm vào bề mặt cứng rắn. Giọng tôi bình thản đến đáng sợ:
“Tạ Lâm Xuyên, anh nói đúng. Nó là mảnh vỡ linh hồn tôi. Là phần tôi đã chết đi trong cơn mưa đêm hôm đó.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ, từng lời, rõ ràng như lưỡi dao:
“Bây giờ, tôi trả lại anh.”
Nói xong, tôi vung tay, dốc toàn bộ sức lực, ném mạnh chiếc ghim cài ấy vào bức tường sau lưng anh!
“Chát!”
Một tiếng vang giòn chát chúa!
Chiếc ghim bằng titan va mạnh vào tường, viên hắc opal trên đó vỡ vụn trong chớp mắt! Những mảnh vụn nhỏ li ti, mang theo ánh sáng u tối, rơi như những giọt lệ đen xuống nền.
Như cái đêm mưa ba năm trước — vỡ nát, không thể cứu vãn.
Thân người Tạ Lâm Xuyên chấn động dữ dội, như thể những mảnh vỡ đó đập thẳng vào tim anh. Con ngươi anh co rút lại, kinh ngạc nhìn đống hỗn độn dưới đất – nơi kết tinh nỗi đau sâu thẳm nhất của tôi.
“Giống như quá khứ của chúng ta vậy,” – Tôi lạnh lùng nhìn anh, giọng lạnh lẽo, không còn hơi ấm,
“Tạ Lâm Xuyên – vỡ rồi. Không thể nào hàn lại.”
Tôi cúi người, nhẹ nhàng đặt chiếc hộp gấm trống rỗng dưới chân anh.
“Đừng tìm tôi nữa.”
“Đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa.”
“Tôi – Tô Tuệ – sớm đã coi anh là người chết.”
Nói rồi, tôi ngẩng cao đầu, không ngoái nhìn lấy một lần, từng bước, từng bước, rời khỏi căn phòng chất đầy hồi ức đau thương ấy.
Cánh cửa mở ra, ánh mặt trời chói lòa chiếu vào.
Tôi hít một hơi thật sâu. Không khí lạnh căm tràn vào phổi.
Sau lưng — một khoảng lặng chết chóc.
Tôi biết — lần này, là kết thúc thật rồi.
