Chương 6
6.
【 NGOẠI TRUYỆN : TIÊU DẬT 】
Mẫu phi của ta, lấy thân phận bình dân mà tiến cung.
Vừa mới được ân sủng, liền được phong làm Tài nhân.
Nhưng phụ hoàng háo sắc, hạng Tài nhân như vậy đếm không xuể.
Còn đứa con thứ như ta, càng không lọt vào mắt phụ hoàng.
Lúc bấy giờ người trong hậu cung ai ai cũng truyền tai nhau, ngai vàng sẽ truyền lại cho đích tử là Tam hoàng huynh.
Còn ta, chỉ cần làm một vị Vương gia an phận thủ thường nhàn rỗi, đợi đến khi tuổi tác thích hợp, nhận một mảnh đất phong cằn cỗi, rời khỏi Kinh thành là xong.
Nhưng ta không cam tâm.
Dựa vào đâu mà cùng là nhi tử của phụ hoàng, có người vừa ra đời đã được Thái phó bế trên tay dạy bảo, phía sau là mẫu tộc và triều thần chống lưng; còn ta ngay cả việc nhìn thêm chiếc ngai vàng kia một cái, cũng là si tâm vọng tưởng?
Thế là ta âm thầm chiêu mộ mưu sĩ, bồi dưỡng thân tín.
Cũng luôn tìm kiếm điểm yếu của huynh ấy.
Sau này, ta nghe nói Tam hoàng huynh lúc bị ám sát ở Tây Nam, từng được một nữ tử cứu mạng.
Sau khi rời đi, huynh ấy phái người tìm kiếm nữ tử đó một thời gian rất dài.
Khi ấy Tam hoàng huynh đã hiếm khi để tâm đến bất kỳ ai.
Nên ta muốn biết, người có thể khiến huynh ấy ngày đêm mong nhớ, rốt cuộc là người như thế nào?
Nếu có thể nắm giữ nàng trong tay, có lẽ một ngày nào đó, nàng sẽ trở thành con cờ tốt nhất để kiềm chế Tam hoàng huynh.
Ta dẫn theo người đến Tây Nam.
Để tiếp cận nàng, ta cố ý cởi bỏ cẩm y ngọc thực, để đám tùy tùng cách xa mười dặm, lại sai người diễn một vở kịch chẳng mấy cao minh ngay trước cửa y quán nàng thường lui tới.
Vậy mà nàng lại không nhìn thấu.
Nàng ngồi xổm bên cạnh ta, nhíu mày xé rách tay áo của ta, kiểm tra một hồi lâu, mới thở phào nhẹ nhõm.
“Cũng may không bị thương đến xương cốt.”
Nàng rất ngốc.
Chưa từng mảy may nghi ngờ việc ta tiếp cận nàng, vốn dĩ là có mưu đồ.
Nàng rất dễ lừa.
Ta nói song thân đã khuất, chỉ còn lại ta cô độc một mình, nàng thậm chí còn đỏ hoe mắt, lén lút bỏ thêm dược liệu quý giá vào bát thuốc của ta.
Nàng rất hung dữ.
Chê ta không uống thuốc đúng giờ, liền bưng bát thuốc đuổi ta chạy khắp nửa con phố.
Nhưng ban đêm khi vết thương đau nhức không ngủ được, nàng lại ngồi bên mép giường thay thuốc cho ta, hết lần này đến lần khác hỏi ta có đau không.
Sau này chúng ta thành thân.
Không có cao đường, không có tân khách.
Chỉ có lão bản y quán viết hôn thư thay chúng ta, hàng xóm láng giềng mang đến một bầu rượu và hai đĩa quả hỉ.
Hỉ phục nàng mặc cũng là đi mượn.
Ống tay áo bị ngắn mất một đoạn, chiếc trâm trên đầu cũng là do tự tay ta dùng một miếng gỗ đẽo thành.
Nhưng ngày hôm đó, nàng cười rất đẹp.
Đẹp đến mức ta bỗng nhiên cảm thấy, làm Hoàng đế hay không, dường như cũng không còn quan trọng đến thế nữa.
Tháng ngày ở Mân Châu trôi qua rất đỗi bình yên.
Nàng khám bệnh ở y quán, ta bốc thuốc giúp nàng.
Nàng luôn chê ta không phân biệt được Bạch Thược và Xích Thược, mắng ta uổng phí mọc ra một đôi mắt đẹp.
Nàng luôn ồn ào náo nhiệt, nhưng lại mang đến cho ta sự tĩnh lặng đã từ lâu không có được.
Lúc đó ta thực sự đã từng nghĩ, sẽ cùng nàng canh giữ một gian y quán, mùa xuân phơi thuốc, mùa đông nấu trà.
Có lẽ còn có thể sinh thêm vài đứa con.
Cho đến khi thuộc hạ của ta tìm đến.
Trong phút chốc mộng đẹp vỡ tan tành.
Ta miễn cưỡng nhớ lại, ở Kinh thành, còn có một Vương phủ đang chờ đợi ta.
Biết bao nhiêu người đi theo sau lưng ta, đánh cược bằng toàn bộ gia sản và tính mạng.
Tiêu Dật có thể tùy hứng, nhưng An Vương thì không thể.
Ta nhìn Cận Miêu đang phơi thuốc ngoài sân, trầm mặc rất lâu.
Ta lừa nàng đến Kinh thành.
Ta biết Tam hoàng huynh, không, bây giờ đã là Hoàng huynh rồi, huynh ấy vẫn đang tìm nàng.
Cũng biết chỉ cần huynh ấy nhìn thấy nàng, nhất định sẽ mất đi lý trí.
Mà một vị Hoàng tử cướp thê tử của đệ đệ, bất chấp luân thường đạo lý, không thể nào nhận được sự ủng hộ của tông thất và triều thần nữa.
Mọi chuyện đều như ta dự liệu.
Mọi thứ diễn ra đúng như những gì ta đã lên kế hoạch.
Chỉ duy nhất có một điểm ngoài ý muốn.
Người từng bị ta xem như quân cờ để trở thành thê tử, giờ đây đã là thê tử duy nhất trong lòng ta.
Không phải là ta chưa từng hối hận.
Nhưng lúc đó thế lực của ta chưa được củng cố.
Nếu mạo muội đối đầu với Tân Đế, không những không cứu được nàng, mà còn liên lụy đến tất cả những người đi theo ta.
Ta tự nhủ với bản thân hết lần này đến lần khác, chờ thêm chút nữa.
Đợi khi ta đến được đất phong, nắm giữ binh quyền.
“Đợi khi ta có đủ sức mạnh để kháng cự với hắn. Ta nhất định sẽ đón nàng về.”
…
“Thực ra chuyện chúng ta gặp nhau năm đó, cũng là do chàng sắp xếp cả đúng không?”
Khoảnh khắc đó, ta liền hiểu ra, Cận Miêu của lúc trước, hễ bị ủy khuất liền túm lấy cổ áo ta, nhất quyết phải đòi lại công bằng, đã sớm thay đổi rồi.
Nàng cuối cùng cũng không còn ngây ngô tin tưởng tất cả mọi người nữa.
Năm năm nàng ở trong cung, rõ ràng đã nhìn thấu mọi chuyện, nhưng trước sau vẫn luôn nhẫn nhịn không bộc phát.
Nàng thậm chí đã biến y thuật mà mình từng tự hào, thành loại độc dược chết người giết người không thấy máu.
Nàng thay đổi rồi.
Hay nói cách khác, đã sớm chết rồi.
Chết vào đúng cái ngày ta tự tay lừa gạt nàng đến Kinh thành.
Sau này, ta giành được ngai vàng.
Ngày đăng cơ, bá quan văn võ quỳ dưới điện, hô to vạn tuế.
Ta ngồi trên chiếc ngai vàng mà nửa đời người nhung nhớ, nhưng lại chỉ nhớ đến gian y quán dột nát vùng Tây Nam.
Có thể bạn thích
Nhớ đến hình ảnh nàng mặc bộ hỉ phục không vừa vặn, mỉm cười hỏi ta:
“Tiêu Dật, sau này chúng ta cứ sống như thế này mãi, có được không?”
Lúc đó ta ôm nàng, nói được.
Thì ra cả đời này của ta, chỉ có một câu nói đó, mới là thật lòng chân ý.
Tiếc thay ta nhận ra quá muộn.
Cuối cùng, vẫn đánh mất nàng.
Sau khi Tiêu Dật lên ngôi, chăm chỉ chính sự, sớm tối kính cẩn không dám lơ là.
Ngoại trừ hai tháng vi hành xuống Tây Nam, suốt quãng đời còn lại, chưa từng có một ngày lơi lỏng.
Chỉ có một điều, cả đời chàng không lập Hậu, cũng không nạp Phi.
Triều thần lấy lý do giang sơn không có người nối dõi, quỳ gối trước điện ba ngày ba đêm.
Chàng liền chọn mười đứa trẻ tầm bảy tám tuổi từ bàng hệ tông thất, nuôi dưỡng trong cung, đích thân dạy dỗ.
Chàng nói, ngai vàng dành cho người tài đức.
Năm thứ mười hai sau khi đăng cơ, chàng tự tay lựa chọn đứa trẻ xuất sắc nhất trong số đó, tổ chức lễ gia quan, sách phong làm Thái tử.
Bảy năm sau, Tiêu Dật tuyên bố nhường ngôi.
Tân Đế dẫn theo Hoàng hậu và ấu tử, quỳ gối xin chàng ở lại trong cung để hưởng phúc trời ban.
Chàng chỉ cười nói:
“Ta đã hứa với một người, phải để thiên hạ thái bình, giờ ta đã làm được rồi. Cho nên, đã đến lúc đi tìm nàng ấy.”
Nàng trao cho chàng hơn một trăm bảy mươi ngày hiện thế an ổn, chàng trả lại cho nàng mười bảy năm biển lặng sông trong.
Mùa thu năm đó, chàng một thân một mình quay lại Mân Châu.
Bên ngoài thành Mân Châu, có thêm một ngôi miếu.
Hương hỏa trước miếu hưng thịnh nghi ngút.
Có phụ nhân ôm con đến cầu bình an, có người trẻ quỳ rạp cầu xin cho người nhà mau khỏi bệnh, cũng có y giả mang theo y thư mới chép đến tạ ơn……
Tiêu Dật ngồi dưới gốc cây hạnh cô độc trước cửa, nhìn trọn vẹn cả một ngày.
Khi đêm đã về khuya, chàng giải tán tùy tùng, bước đến trước tấm bia đá ngoài cửa ngôi miếu nhỏ.
Hai chữ “Cận Miêu” trên bia, do có quá nhiều người vuốt ve, nên đã trở nên vô cùng nhẵn bóng.
Chàng buồn bã bật cười.
Nếu để Cận Miêu biết, đám hậu bối cứ đến kỳ thi khảo hạch của y quán, liền tới sờ tên nàng để cầu xin phù hộ, chắc chắn sẽ giả vờ làm ra vẻ cụ non mà cảm thán một câu:
“Thật là, có thời gian đó chi bằng đi học thuộc lòng thêm chút nữa đi.”
Vừa ngoảnh mặt lại, nàng đã đắc ý chắp tay sau lưng, ý cười trên khóe môi giấu thế nào cũng không được.
Không.
Chàng quên mất rồi.
Đó là Cận Miêu của thời còn trẻ.
Nàng của sau này, đã bị mài giũa thành dáng vẻ tĩnh lặng điềm đạm, không thể rời tay khỏi bát thuốc, an tĩnh ngồi trước bàn, suy nghĩ cách cải thiện đơn thuốc, trăn trở làm thế nào để dịch những phương thuốc cổ tối nghĩa thành thứ ngôn ngữ dân dã dễ hiểu……
Chàng lấy ra một cây trâm gỗ cũ từ trong ngực.
Đó là cây trâm lúc thành thân, Cận Miêu dùng hai đồng xu mua ngoài chợ.
Chàng vẫn luôn giữ gìn rất nhiều năm nay.
“Miêu Miêu.”
“Nàng bảo ta làm một Hoàng đế tốt, ta làm được rồi.”
“Hai bên bờ sông Hoàng Hà đã xuất hiện trở lại những xóm làng, kho lúa các nơi năm nào cũng đầy ắp.”
“Chuyện đã hứa với nàng, ta đều làm được cả rồi.”
“Đừng trách ta nữa, có được không?”
Chàng dựa lưng vào tấm bia đá ngồi xuống, hệt như rất nhiều năm về trước dựa vào cửa y quán chờ đợi nàng đi khám bệnh trở về.
Khi trời sáng, tùy tùng phát hiện Thái Thượng Hoàng đã tắt thở.
Nhưng trên khóe miệng chàng lại vương một nụ cười.
Trong tay, vẫn nắm chặt cây trâm gỗ đó.
…
Vài trăm năm sau, thiên hạ đã trải qua vô số những lần thay triều đổi đại.
Hoàng thành nguy nga tráng lệ thuở nào từng bị tàn phá trong khói lửa chiến tranh, rồi lại được tái thiết trên đống hoang tàn.
Lăng tẩm của Đế vương bị cát bụi vùi lấp, cỏ dại che lấp đi những dòng chữ khắc ghi công tội trên văn bia.
Những gia tộc từng một thời hiển hách, cũng chỉ còn lại vài cái tên mờ nhạt trên trang gia phả.
Nhưng Mân Châu thì vẫn còn đó.
Ngôi miếu y ngoài thành kia vẫn còn đó.
Đó là công trình được xây cất từ triều đại trước, dùng để tưởng nhớ một vị y giả vĩ đại của Mân Châu, đến nay đã được mấy trăm năm.
Trải qua vô số lần tu bổ, gạch xanh đã được thay mới vài vòng, chỉ có cây hạnh nhỏ bé trước miếu, nay đã sinh sôi nảy nở thành một rừng hạnh um tùm.
Hàng năm cứ vào tháng ba, người đến cúng bái tấp nập không ngớt.
Sáng sớm hôm ấy, vài thư sinh lên Kinh ứng thí cùng nhau tìm đến.
Họ cõng hòm thuốc, trên tay bưng thảo dược mới hái, xếp ngay ngắn ngay trước cổng miếu.
Trong miếu không thờ phụng Thần Phật.
Chỉ là một vị nữ tử trẻ tuổi cõng gùi thuốc trên lưng.
Nàng mặc bộ đồ vải thô sơ bình dị nhất, trên tóc không cài châu báu trang sức, trên tay cầm một cuốn y thư, nét mặt điềm tĩnh ôn hòa.
Một học đồ tuổi đời còn nhỏ ngửa đầu nhìn rất lâu, cúi đầu thở dài một tiếng:
“Giá như đệ có thể bằng được một nửa phần lợi hại của Cận Miêu tiền bối thì tốt biết mấy……”
Sư huynh gõ lên đầu nàng một cái.
“Thật thiếu chí khí, tiền bối đã viết gì trong quyển cuối cùng của ba cuốn sách đó? Có phải muội lại không thuộc bài nữa không?”
Tiểu đồ đệ xoa trán, không phục nói:
“Miêu Thị Tam Thư gồm ba cuốn ‘Thương Hàn Tạp Biện’, ‘Phụ Nhân Cấp Chứng’, ‘Miêu Thị Châm Kinh’, đệ mới nhập học được một năm, sao mà học thuộc đến quyển cuối cùng được chứ!”
Sư tỷ đứng bên cạnh mỉm cười tiếp lời:
“Cận Miêu, người vùng Mân Châu, xuất thân bần hàn, mười hai tuổi hành y, mười lăm tuổi xuất sư. Bà ấy từng cứu sống hàng ngàn bách tính trong trận đại dịch ở vùng Tây Nam, lại cải tiến phương pháp cấp cứu sản phụ sinh khó, giúp giảm tỷ lệ tử vong thương tật của sản phụ từ mười phần xuống còn ba phần.”
“Ba cuốn sách do bà ấy biên soạn, ghi chép lại vô số những y án châm pháp từng bị giấu kín trong chốn cung cấm, không truyền bá ra dân gian, lại dùng các loại thảo dược thường thấy để thay thế cho những dược liệu quý hiếm. Rất nhiều phương pháp cứu chữa từng chỉ dành riêng cho Hoàng hậu, Quý phi và vương công quý tộc, cuối cùng cũng đến được với nhà nhà bách tính.”
“Bà ấy còn phá lệ thu nhận rất nhiều nữ đệ tử, thúc đẩy triều đình thành lập y quán dành cho nữ giới, tạo điều kiện cho nữ giới cũng có thể học y, hành y, tham gia các kỳ thi tuyển y quan.”
“Sử sách ghi chép lại, phương pháp của bà truyền thụ khắp thiên hạ, đức trạch của bà thấm nhuần cho muôn đời sau. Mặc dù không đứng ở vị trí cao sang trên triều đình, nhưng công nghiệp chẳng hề thua kém vương hầu; tuy vùi thây nơi góc bể chân trời, nhưng tên tuổi lại trường tồn cùng sông núi.”
“Tiểu sư muội, hôm nay chúng ta có thể đứng ở đây, hoàn toàn là nhờ vào ân đức của Cận Miêu tiền bối để lại, càng nên nỗ lực vươn lên, sao có thể tự ti coi nhẹ bản thân chứ?”
Một lão phu nhân bán nhang đèn bên cạnh nghe thấy, mỉm cười chen vào:
“Đừng nói đám học trò các cháu, ngay cả cái thân già ta đây, cũng chịu nhiều ơn trạch đó chứ.”
Vừa ngẩng đầu lên, bà lão ấy đang đứng dưới bóng râm của rừng hạnh kia kìa.
Chẳng phải là đang được che bóng râm hay sao.
Những người xung quanh đều bật cười.
Tiểu đồ đệ cũng cười.
Nàng quay người lại, nhìn pho tượng trong miếu đã bị khói hương hun đến mức nhuốm màu cũ kỹ, đột nhiên cảm thấy cái tên viết trên sách vở kia cũng có nhiệt độ.
Mọi người sau khi cúng bái xong xuôi, vừa chuẩn bị rời đi, có người chỉ tay về phía ngọn đồi mọc đầy cỏ dại hoang vu đằng xa hỏi:
“Chỗ kia là chỗ nào vậy?”
Bà lão nheo mắt nhìn.
“Nghe các cụ kể lại, hình như là một ngôi hoàng lăng của triều đại trước.”
“Triều đại trước?”
Một trong những thư sinh trở nên hứng thú:
“Trong mộ chôn ai vậy?”
Bà lão suy nghĩ một hồi lâu, rồi lắc đầu.
“Chỉ biết hình như là một vị Hoàng đế.”
“Tên là gì?”
Bà lão xua xua tay với vẻ không mấy bận tâm:
“Hoàng đế mấy trăm năm trước nhiều vô kể, ai mà nhớ cho hết được?”
Mọi người gật đầu, rất nhanh đã quăng chuyện này ra sau đầu.
Chỉ có tiểu đồ đệ kia không nhịn được mà quay đầu nhìn thêm một cái.
Trên ngọn đồi hoang vu, cỏ khô mọc vượt qua cả tấm bia tàn tạ.
Lăng tẩm hoàng gia ngày xưa từng hao tổn vô số sức lực của dân chúng để xây cất, sớm đã bị năm tháng bào mòn không còn nhìn ra dáng vẻ ban đầu.
Không có ai hương hỏa cúng bái.
Cũng không có ai nhớ đến danh tính của chủ nhân ngôi mộ.
Gió núi thổi qua, nét chữ trên tấm bia tàn nhòe đi.
Còn dưới chân núi, nhang khói lượn lờ trước một ngôi miếu nhỏ.
Tiểu đồ đệ rảo bước đuổi theo sư tỷ sư huynh phía trước.
“Sư tỷ, tỷ vẫn chưa nói cho đệ biết đâu! Quyển cuối cùng của ba cuốn sách đó viết gì vậy!”
Sư tỷ tươi cười kéo lấy tay nàng.
Các sư huynh sư tỷ nhìn nhau mỉm cười, bắt đầu đồng thanh đọc thuộc lòng.
“Y đạo vô cùng, sức người có hạn.”
“Kẻ đi sau, không cần lấy ta làm khuôn vàng thước ngọc, mà phải lập chí vượt qua.”
“Những điều ta biết ngày hôm nay, chưa chắc đã hoàn toàn đúng; những căn bệnh ta không thể chữa trị ngày hôm nay, chưa chắc người đến sau không thể chữa được.”
“Người đọc sách này, nếu có thể kiểm chứng được cái sai của ta, hãy sửa lại cái sai của ta; nếu có thể bổ sung những điểm thiếu sót của ta, hãy bổ sung những thiếu sót của ta; nếu có thể sáng tạo ra phương pháp vượt trội gấp trăm lần ta, thì đó chính là hồng phúc của bách tính trong thiên hạ.”
“Nguyện cho những người đi sau giống như ngọn cỏ kiên cường trong gió bão, trăm chiết không cong; cũng giống như mạ non mùa xuân, đời sau vươn cao hơn đời trước.”
—HẾT—
