Chương 1
Người bảo mẫu lương hơn chục nghìn tệ mỗi tháng vẫn tiếc tiền đến mức không nỡ mua nổi một bộ quần áo mới.
Ngày nghỉ việc, bà ấy lại nắm chặt lấy tay tôi, nhất quyết bắt tôi cạy sàn phòng thay đồ.
Ban đầu tôi còn nghĩ bà tham lam, được voi đòi tiên.
Cho đến khi đào lên cuốn sổ ghi chép rẻ tiền giấu dưới nền nhà…
Tôi mới nhận ra, người nằm cạnh mình mỗi đêm mới là kẻ đáng sợ nhất.
【1】
Tiếng loa phát thanh ở ga tàu cao tốc vang lên chói tai, liên tục thúc giục hành khách đi tuyến Tây Nam nhanh chóng vào kiểm tra vé.
Dì Vương xách chiếc túi dứa đỏ trắng xanh rẻ tiền, đứng trước cổng soát vé.
Chiếc áo dạ màu xám cũ kỹ trên người bà, phần cổ tay đã sờn bạc, xù lông, ngay cả cổ áo cũng còn lộ rõ những đường vá chằng chịt.
Đó là chiếc áo mùa đông duy nhất bà mặc suốt ba năm làm việc ở nhà tôi.
Tôi đứng cách bà nửa mét, nhìn bóng lưng còng xuống ấy mà trong lòng âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Ba năm rồi.
Cuối cùng, người bảo mẫu đến từ vùng núi xa xôi, nấu ăn rất ngon ấy cũng chủ động xin nghỉ việc.
Thậm chí tôi còn cảm thấy đây là một sự giải thoát hoàn toàn.
Bởi chỉ trong ba năm ngắn ngủi, dì Vương đã lấy đủ mọi lý do như xây nhà ở quê, cưới vợ cho con trai, đóng học phí cho cháu… để đòi tăng lương tôi tới tận sáu lần.
Mức lương hàng tháng của bà từ sáu nghìn tệ, từng bước tăng lên mười hai nghìn tệ như bây giờ.
Chồng tôi, Cố Minh, luôn bảo tôi quá mềm lòng, để một bà giúp việc quê mùa nắm được điểm yếu.
Nhưng nhiều năm nay tôi bị suy nhược thần kinh rất nặng, đêm nào cũng mất ngủ, xuất hiện ảo thanh, đôi tay vẽ tranh minh họa run đến mức cầm bút điện tử cũng không vững.
Tôi thật sự không còn sức để tìm người mới, rồi lại mất thời gian chọn lựa, thích nghi với khẩu vị và thói quen sinh hoạt của một bảo mẫu khác.
Coi như bỏ tiền để tránh họa.
Tôi vẫn luôn tự an ủi mình như vậy.
“Dì Vương, lên đường bình an nhé. Cháu đã chuyển nốt số tiền còn lại qua WeChat cho dì rồi.”
Tôi mỉm cười khách sáo, chuẩn bị quay người rời đi.
Dì Vương không nhìn điện thoại, cũng chẳng cảm ơn rối rít như mỗi lần nhận tiền trước đây.
Đột nhiên bà bước lên một bước.
Đôi bàn tay chai sạn, thô ráp như giấy nhám vì lao động quanh năm bỗng siết chặt lấy cổ tay tôi.
Tôi giật mình, theo phản xạ định giằng ra.
Có thể bạn thích
Lòng bàn tay bà lạnh ngắt, đầy mồ hôi, còn run lên khe khẽ, nhưng sức siết lại mạnh đến đáng sợ.
“Phu nhân…”
Giọng dì Vương hạ xuống rất thấp, thấp đến mức gần như bị tiếng loa phát thanh khổng lồ phía trên nuốt chửng.
Đôi mắt đục ngầu của bà nhìn chằm chằm vào tôi, chất chứa nỗi sợ hãi và sự cầu xin mà tôi không sao hiểu nổi.
“Phu nhân, cô nghe tôi nói.”
Bà nuốt khan một cái, giọng run bần bật.
“Trong phòng thay đồ của cô, tận cùng sát bức tường, tấm sàn chống ẩm thứ ba… là rỗng.”
Tôi sững người.
“Cái gì cơ?”
“Dưới đó có giấu một thứ. Cô nhất định phải xem. Nhớ đợi lúc tiên sinh không có nhà rồi hãy xem. Nhất định phải xem!”
Chưa kịp để tôi hoàn hồn, những người xếp hàng phía sau đã mất kiên nhẫn lớn tiếng thúc giục.
Dì Vương lập tức buông tay tôi ra, xách chiếc túi dứa cũ nát, không hề ngoái đầu mà lao thẳng vào dòng người đông nghịt.
Tôi đứng chết lặng tại chỗ.
Tiếng ồn ào xung quanh như lập tức biến mất.
Đầu mũi vẫn còn vương mùi hương nước giặt rẻ tiền loại 9,9 tệ bao ship trên người dì Vương.
Không hiểu vì sao.
Cơn gió xuyên hành lang của đầu xuân vừa lướt qua, tôi đã lạnh toát cả người, mồ hôi túa ra như tắm.
________________________________________
【2】
Ngồi trên chiếc taxi trở về nhà, gương mặt đầy vẻ sợ hãi của dì Vương vẫn mãi ám ảnh trong đầu tôi.
Rốt cuộc bà đang sợ điều gì?
Một người giúp việc tham lam, lúc nghỉ việc còn chưa nhận đủ lương tháng đã vội vã bỏ đi, thì có thể giấu thứ gì dưới sàn nhà tôi chứ?
Vừa mở cửa bước vào, mùi thơm nồng của nồi canh sườn lập tức ập tới.
“Vợ về rồi à?”
Cố Minh mặc chiếc tạp dề vải lanh sạch sẽ, từ bếp thò đầu ra. Sau cặp kính gọng vàng là đôi mắt tràn đầy dịu dàng.
Anh là kỹ sư hàng đầu trong nước về hệ thống nhà thông minh.
Trong mắt người ngoài, anh chính là hình mẫu “người chồng hoàn hảo” không có lấy một điểm để chê.
Năm tôi mười tuổi, bố mẹ cùng qua đời trong một vụ tai nạn xe.
Họ để lại cho tôi khoản tiền bồi thường khổng lồ cùng vài bất động sản.
Lớn lên trong sự thiếu thốn tình thương, đến khi gặp Cố Minh, tôi cứ ngỡ cuối cùng mình cũng tìm được bến cảng để nương tựa.
Ba năm nay bệnh tình của tôi ngày càng nặng, công việc gần như đình trệ.
Một mình anh gồng gánh cả gia đình, còn đưa tôi đi khắp nơi chữa bệnh.
Ngay cả căn hộ cao cấp trị giá hàng chục triệu mà tôi đã mua bằng tiền riêng trước hôn nhân cũng do một tay anh chăm lo quản lý.
“Ừm, tiễn dì ấy đi rồi.”
Tôi vừa thay dép vừa cố giữ giọng thật bình tĩnh, che giấu sự hoảng loạn trong lòng.
“Mau đi rửa tay đi. Anh hầm cho em nồi canh thuốc dưỡng thần. Tối qua em lại bảo nghe thấy tiếng phụ nữ khóc, sắc mặt hôm nay tệ quá.”
Cố Minh bước tới, rất tự nhiên cầm lấy túi xách trong tay tôi.
Đầu ngón tay thon dài của anh vô tình chạm vào mu bàn tay tôi.
