Chương 1
Ngày đến Cục Dân chính đăng ký kết hôn, Thừa Ngôn lén kẹp một tờ giấy khai sinh vào giữa tập hồ sơ.
Khi lật đến trang giấy ấy, tôi sững người mất ba giây.
Đứa trẻ mang họ Thừa, sinh vào tháng Tám năm ngoái. Riêng mục tên mẹ vẫn để trống.
Thừa Ngôn bình thản giải thích: “Đây là đứa con anh trai anh để lại sau khi qua đời. Anh muốn nhân hôm nay nhập hộ khẩu của thằng bé vào tên hai chúng ta.”
Tôi chậm rãi ngẩng đầu nhìn anh, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
“Nhập vào tên hai chúng ta? Ý anh là muốn ghi tôi làm mẹ của đứa bé?”
“Đúng vậy. Sức khỏe chị dâu không tốt, thật sự không thể chăm sóc nổi.”
Anh nói nhẹ nhàng như thể đó chỉ là một việc nhỏ không đáng nhắc tới. Thế nhưng lòng bàn tay tôi lại lạnh buốt, những ngón tay bất giác siết chặt tập hồ sơ.
“Anh quyết định chuyện này từ khi nào?”
“Tháng trước, chị dâu đã tìm anh nói chuyện.”
“Tháng trước sao? Tháng trước chúng ta vừa chụp ảnh cưới xong, vậy mà anh không hề hé răng với tôi lấy một câu.”
Cuối cùng, trên gương mặt anh cũng thoáng hiện vẻ chột dạ. Nhưng cảm xúc ấy chỉ tồn tại trong chốc lát, rất nhanh đã bị dáng vẻ trách nhiệm và chính trực che lấp.
“A Kha, anh trai anh chỉ để lại một giọt máu này. Anh không thể khoanh tay mặc kệ.”
Nhân viên phía sau quầy đã lên tiếng thúc giục lần thứ hai.
Tôi lặng lẽ xếp ngay ngắn toàn bộ giấy tờ rồi trả lại cho anh.
Thừa Ngôn, huyết mạch của anh trai anh, anh muốn chăm sóc thế nào cũng được.
Nhưng nếu anh định lấy cả cuộc đời tôi để lấp đầy cái hố không đáy của gia đình mình, tôi sẽ không tiếp tục nữa.
“Hứa Minh Thư, em đang làm loạn chuyện gì vậy?”
Thừa Ngôn giữ chặt bàn tay đang cất sổ hộ khẩu vào túi của tôi. Đôi mày anh cau lại, giọng nói cũng cố ý hạ thấp, dường như sợ người xung quanh nghe thấy.
“Phía sau còn rất nhiều người đang xếp hàng. Em đừng giở tính trẻ con giữa chốn đông người.”
Tôi gạt tay anh ra rồi kéo khóa túi lại.
“Tôi không đăng ký nữa.”
“Chỉ vì chuyện nhập hộ khẩu cho Gia Hựu thôi sao?”
“Thừa Ngôn, đó là con của anh trai anh, không phải con tôi. Tôi không có nghĩa vụ ngay trong ngày đầu tiên kết hôn đã phải trở thành một người mẹ toàn thời gian miễn phí cho một đứa trẻ mới một tuổi.”
Anh thở dài, giọng nói mang theo sự bao dung quen thuộc, chẳng khác nào đang dỗ dành một đứa trẻ cố tình gây chuyện.
“Ai bắt em làm mẹ toàn thời gian? Mạn Ninh sẽ chăm sóc thằng bé. Chỉ cần trên danh nghĩa ghi tên em là được, sau này Gia Hựu đi học cũng thuận tiện hơn.”
“Nếu cô ta là người chăm sóc, tại sao không nhập hộ khẩu của đứa trẻ vào tên cô ta?”
“Cô ấy là mẹ đơn thân. Nếu dẫn theo một đứa trẻ, sau này sẽ rất khó tìm đối tượng. Đến lúc tái hôn, mang theo con riêng cũng không tiện. Hai chúng ta đều có công việc ổn định, điều kiện lại tốt, giúp cô ấy một tay thì có làm sao?”
Thứ lý lẽ trơ trẽn được anh nói ra bằng giọng điệu hiển nhiên đến mức khiến tôi tức giận bật cười.
Hạ Mạn Ninh có con nên sẽ khó lấy chồng.
Bởi vậy, một người phụ nữ chưa từng kết hôn như tôi lại đương nhiên phải có thêm một đứa con trai trong sổ hộ khẩu.
“Cô ta khó tìm đối tượng, cho nên anh muốn lấy danh dự của tôi ra bù đắp cho cô ta sao?”
“Hứa Minh Thư, em đừng nói khó nghe như vậy. Bù đắp cái gì chứ? Tất cả đều là người một nhà.”
Có thể bạn thích
Nhân viên phía sau lớp kính khẽ gõ tay xuống mặt bàn.
“Hai người có tiếp tục làm thủ tục không? Phía sau vẫn còn rất nhiều người đang đợi.”
Thừa Ngôn lập tức đưa căn cước của mình qua.
“Có. Cô ấy chỉ đang giận dỗi một chút thôi.”
Tôi lập tức vươn tay giật căn cước của anh lại, đặt cả căn cước lẫn tờ giấy khai sinh lên ngực anh.
“Tôi không làm.”
Tôi xoay người bước ra ngoài. Từ phía sau, giọng Thừa Ngôn lạnh lùng vọng tới.
“Hứa Minh Thư, hôm nay em đã bước ra khỏi cánh cửa này thì ngày mai đừng mong anh đến đón em.”
Tôi không quay đầu.
Ánh nắng bên ngoài rực rỡ, nhưng chói mắt đến mức khiến tôi phải khẽ nheo lại.
Tôi bắt xe trở về căn nhà tân hôn.
Tiền đặt cọc căn nhà do tôi và Thừa Ngôn mỗi người trả một nửa. Riêng toàn bộ quá trình sửa sang, từ thiết kế đến giám sát thi công, đều do một mình tôi lo liệu.
Vừa bước ra khỏi thang máy, tôi đã nghe tiếng máy khoan điện chói tai vọng ra từ bên trong.
Đẩy cửa bước vào, tôi nhìn thấy mấy thùng giấy chất ngổn ngang ngay lối đi. Hai người thợ đang tháo dỡ bộ tủ sách bằng gỗ anh đào mà tôi đã đặt làm riêng trong phòng khách.
Hạ Mạn Ninh mặc một chiếc áo len rộng. Dưới chân cô ta là đôi dép mới của tôi, chiếc nhãn vẫn còn nguyên. Trong tay cô ta còn cầm chiếc cốc tôi thường dùng để uống nước.
Cô ta đứng giữa căn nhà của tôi, tự nhiên chỉ huy những người thợ.
“Anh thợ, cẩn thận mấy tấm gỗ bên này, đừng làm xước sàn. Đúng rồi, tháo toàn bộ chiếc giường bục kia đi.”
Khi quay đầu nhìn thấy tôi, Hạ Mạn Ninh lập tức sững người.
“Minh Thư? Sao cô lại về rồi? Chẳng phải hôm nay cô đi đăng ký kết hôn sao?”
Tôi nhìn khung cảnh hỗn loạn trước mắt, cảm giác lạnh lẽo dần lan từ lòng bàn tay lên tận lồng ngực.
“Mọi người đang làm gì vậy?”
“À, anh Ngôn nói phòng ngủ phụ để không cũng lãng phí, nên bảo tôi tìm người sửa lại thành phòng trẻ em.”
Hạ Mạn Ninh bước tới, thuận tay đặt chiếc cốc của tôi lên tủ ở lối vào.
“Gia Hựu ngày càng lớn, cần có một không gian riêng để hoạt động. Anh Ngôn sợ cô đi làm vất vả nên bảo tôi tự giám sát thợ. Vì vậy, tôi chưa kịp nói trước với cô.”
Tôi nhìn gương mặt dịu dàng và vô hại của cô ta, trong lòng chỉ cảm thấy nực cười.
“Ai nói căn phòng này bị bỏ không? Ngay từ đầu, tôi đã lên kế hoạch dùng nơi đó làm phòng làm việc.”
“Phòng làm việc có thể chuyển ra ban công của phòng ngủ chính mà.”
Nụ cười trên môi Hạ Mạn Ninh có phần gượng gạo. Thế nhưng vẻ mặt cô ta lại giống như người đang phải chịu ấm ức mới chính là mình.
“Minh Thư, có phải cô đang giận tôi không? Hay là tôi bảo thợ dừng lại nhé. Gia Hựu chơi cùng tôi trong phòng khách cũng được.”
Đúng lúc ấy, ổ khóa ngoài cửa vang lên.
Thừa Ngôn đẩy cửa bước vào, vừa vặn nghe thấy nửa câu sau của Hạ Mạn Ninh.
Thừa Ngôn bước tới, thuận tay kéo Hạ Mạn Ninh sang một bên, che cô ta khỏi tầm mắt của hai người thợ.
“Dừng lại làm gì? Cứ tiếp tục tháo.”
Nói xong, anh quay sang nhìn tôi, sắc mặt lập tức sa sầm.
“Hứa Minh Thư, em làm loạn ở Cục Dân chính còn chưa đủ hay sao? Về đến nhà lại tiếp tục bày sắc mặt cho Mạn Ninh xem?”
“Tôi sở hữu một nửa căn nhà này.”
Tôi chỉ vào những tấm gỗ bị tháo rời, nằm ngổn ngang trên sàn.
“Đây là phòng làm việc của tôi. Ai cho phép hai người tự ý tháo dỡ khi chưa có sự đồng ý của tôi?”
Thừa Ngôn kéo lỏng cà vạt, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn.
“Chỉ là một căn phòng thôi. Gia Hựu không có chỗ chơi, cho thằng bé dùng tạm thì có vấn đề gì?”
“Dùng tạm sao? Giường bục đã bị tháo, tường cũng sơn thành màu xanh da trời. Anh gọi như vậy là dùng tạm à?”
“Mạn Ninh cũng chỉ muốn tốt cho đứa trẻ. Em là em dâu, chẳng lẽ ngay cả chút bao dung tối thiểu cũng không có?”
Em dâu.
Sổ hộ khẩu còn chưa mở, thủ tục kết hôn cũng chưa hoàn tất, vậy mà anh đã tự tiện gán cho tôi thân phận ấy.
Hạ Mạn Ninh đứng bên cạnh khẽ kéo tay áo Thừa Ngôn, dáng vẻ như muốn giảng hòa.
“Anh Ngôn, thôi đi. Đừng vì em mà cãi nhau với Minh Thư. Em không sửa căn phòng này nữa. Em sẽ đưa Gia Hựu trở về căn nhà cũ.”
“Căn nhà cũ đến mùa đông còn bị gió lùa, làm sao mà ở được?”
