Chương 12
Bữa tối hôm ấy, chỗ ngồi của hai người vẫn cách nhau một chiếc bàn nhỏ.
Lại qua thêm hai tháng, mẫu thân mới cho người dẹp chiếc bàn nhỏ ấy đi, cũng chịu để chàng mỗi ngày bế ta một lát.
Khi ta được nửa tuổi, hoàng tổ phụ nhiễm phong hàn, sốt cao nhiều ngày không lui.
Ta được bế tới bên giường, đưa tay nắm lấy một ngón tay của ông.
Trong cơn mê man, ông khẽ động đậy, trở tay nắm lấy ta.
Sáng hôm sau, cơn sốt thật sự lui xuống.
Hoàng tổ phụ vừa tỉnh đã nói ta có phúc, muốn ban thưởng vàng ngọc.
Mẫu thân thay ta tạ ơn, nhưng chỉ nhận một nửa, nửa còn lại đổi thành dược liệu, đưa tới hai y đường khám bệnh miễn phí trong kinh thành.
“Đứa trẻ còn nhỏ, không dùng hết được nhiều như vậy.” Bà nói, “Để lại một phần cho những người thực sự đang chờ thuốc cứu mạng.”
Năm ta một tuổi, vùng kinh kỳ gặp đại hạn.
Ngày cầu mưa, ta vừa được mẫu thân bế lên thành lâu, phía chân trời liền tụ đầy mây đen.
Giọt mưa đầu tiên rơi trúng chóp mũi, ta hắt hơi một cái, bá tánh phía dưới thành đều bật cười.
Mưa rơi suốt một đêm, làm dịu đi tình trạng hạn hán ngoài đồng ruộng.
Có thể bạn thích
Mẫu thân vẫn cho các lều phát cháo tiếp tục mở cửa như thường.
Bà nói một trận mưa không thể cứu được những người đã cạn lương thực, lại lấy lương thực dự trữ từ mấy điền trang của Đông Cung, dẫn người tu sửa con kênh cũ đã tắc nghẽn nhiều năm.
Phụ thân mang công văn Hộ bộ thúc giục tới đặt trước án của bà, “Thiếu bao nhiêu người, cô sẽ điều tới.”
Mẫu thân cũng không khách sáo, “Trước tiên nạo vét đoạn kênh ngoài Tây Thành. Còn nữa, đừng pha nhiều nước vào cháo như vậy, trẻ con uống không no.”
“Được.”
Năm năm sau, vào tiết Thượng Nguyên, mẫu thân dẫn ta xuất cung ngắm đèn.
Trên phố chen chúc đông đúc, người bán tò he đường, người đoán đố đèn, người gõ trống nhỏ hòa lẫn vào nhau.
Lúc thì ta nhìn đèn thỏ, lúc lại dán mắt vào bánh hoa mai vừa mới ra lò, chưa đi được mười bước đã dừng lại một lần.
Mẫu thân nắm tay ta, “Còn chạy lung tung nữa thì bánh cũng không có mà ăn.”
“Con đâu có chạy lung tung, con đang quan sát dân tình.”
“Dân tình dính đầy đường bột trên miệng con à?”
Ta vội vàng lau miệng, mẫu thân đã bật cười.
Có người nhận ra chúng ta, đứng từ xa hành lễ.
Mẫu thân bảo thị vệ đi theo không được kinh động bá tánh, chỉ dẫn ta tới Trường Ninh Chúc Phường ở phía tây thành.
Đó là một cháo phường thường trực được giữ lại sau trận đại hạn, mùa đông phát cháo nóng, mùa hè bố thí trà mát.
Trước cửa có hơn mười người đang xếp hàng, hơi trắng trên bếp không ngừng bốc lên.
Bà lão phụ trách múc cháo vừa nhìn thấy mẫu thân đã vội quỳ xuống.
Mẫu thân đỡ bà ấy dậy, trước tiên đi xem gạo và dược liệu hôm nay, lại hỏi những người già được tiếp nhận vào tối qua đã được thu xếp ổn thỏa hay chưa.
