Chương 8: Mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của Thế tử

"Đi đi, hoa trong phủ Quốc Công đều đã nở cả rồi, có mấy khóm còn là do chính Thế tử sai người trồng đấy." Đào thị mỉm cười, nhưng nụ cười ấy lại phảng phất vài phần không có ý tốt.

Ngô Uyển Nguyệt bực bội trong lòng. Đào thị này đúng là khiến người ta chán ghét.

"Chủ nhân đã lên tiếng, chúng ta còn ngồi đây thì thành kém tinh ý mất rồi. Đi thôi."

Nàng ta là người đầu tiên đứng dậy, bước ra ngoài cửa.

Các quý nữ khác cũng lần lượt đứng lên hành lễ.

Chỉ có Tề thị vẫn ngồi yên.

Thẩm Hàm cũng không nhúc nhích.

Lưng nàng thẳng tắp, tư thế ngồi đoan trang chuẩn mực. Dù chiếc váy hôm nay rộng hơn bình thường một cỡ, cũng không thể che hết được vóc dáng mềm mại thanh tú của nàng.

Nàng thật sự rất muốn ra ngoài ngắm hoa, dạo chơi, nếu có thể quen thêm vài cô nương không chê dung mạo của mình, trở thành khuê mật thì càng tốt.

Nhưng nàng không quên mẫu thân vẫn còn ở đây.

Cũng không quên những lời mẫu thân đã dặn.

Thẩm Hàm vốn ngoan ngoãn nghe lời. Từ khi còn nhỏ, Tề thị đã giao cho Châu ma ma dạy nàng lễ nghi. Nàng học rất chăm chỉ, từng lời ma ma nói đều ghi nhớ trong lòng.

Bao năm không bước chân ra khỏi phủ, vậy mà mọi phép tắc vẫn không hề quên. Nhất cử nhất động đều đúng mực, không có lấy một điểm thất lễ.

Ngoan ngoãn, thông minh như vậy, chẳng trách Tề thị yêu thương con gái đến tận đáy lòng.

Thẩm Tĩnh khẽ cúi đầu.

Thẩm Đình thì hướng mắt ra cửa, chăm chú nhìn Ngô Uyển Nguyệt và đám quý nữ, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ.

Hai tỷ muội nhà họ Đào lại chẳng biết phải làm sao.

Các quý nữ không thích các nàng, đi theo chỉ chuốc lấy mất mặt.

Nhưng nếu không đi, lỡ Thế tử trở về phủ, đi ngang qua đây, các nàng lại bỏ lỡ cơ hội thì sao?

Các nàng thật sự không đoán được cô mẫu định làm gì.

Đúng lúc đang phân vân, Đào thị lại lên tiếng:

"Hai đứa ở lại đi. Kể cho ta nghe chuyện của tổ mẫu các con. Sức khỏe của bà dạo này thế nào?"

Dù đang quay lưng về phía Đào thị, mọi người cũng biết lời này là nói với hai cô nương nhà họ Đào.

Đám quý nữ đâu phải kẻ ngốc.

Lập tức hiểu ra.

Dù Đào thị chỉ là kế thất, nhưng vẫn là Quốc Công phu nhân.

Trong tình huống hôm nay, nếu Thế tử trở về phủ, chắc chắn sẽ đến thỉnh an bà trước.

Mà hai tỷ muội họ Đào đều ở đây…

Còn có cả Vĩnh An Bá phu nhân và vị đích nữ "xấu xí" kia nữa.

Các quý nữ hoặc lén trao đổi ánh mắt, hoặc âm thầm tính toán trong lòng.

Dù trong lòng không cam tâm, nhưng chẳng ai dám thất lễ trước mặt Đào thị.

Không chỉ các phu nhân trong phủ các nàng xem thường Đào thị.

Ngay cả các nàng cũng chẳng mấy coi trọng vị Quốc Công phu nhân này.

Đào thị tuy đã trở thành kế thất của Trấn Quốc Công, nhưng trong xương cốt vẫn còn nguyên dáng vẻ nhỏ nhen của người xuất thân bình thường.

Dù bà ta cố sức che giấu đến đâu cũng không qua nổi mắt các quý nữ thế gia.

"Vĩnh An Bá phu nhân, hay là bà cũng ra dạo hoa viên đi? Ta nói chuyện với hai đứa cháu vài câu rồi sẽ tới sau."

Những quý nữ vừa bước ra cửa lập tức nở nụ cười châm chọc.

Còn tưởng Đào thị coi trọng Vĩnh An Bá phu nhân và cô con gái xấu xí kia đến mức nào.

Hóa ra cũng chỉ có vậy.

Trong lòng bà ta, vẫn thiên vị cháu gái ruột của mình hơn.

Vĩnh An Bá phu nhân đúng là bị lợi dụng mà chẳng hay.

Không biết bây giờ mặt bà ấy có nóng không.

Đi lấy lòng một người như Đào thị.

Trong các buổi yến tiệc ở trong cung, các quý phụ thế gia còn lười chẳng buồn để ý đến bà ta.

Chỉ có mấy vị phu nhân nhà quan nhỏ mới vì cái danh Quốc Công phu nhân mà tìm đến kết giao.

Trong mắt Tề thị thoáng hiện một tia lạnh lẽo.

Thái độ của Đào thị thay đổi quá rõ ràng.

Bề ngoài bà có thể giả như không biết.

Nhưng trong lòng thì hiểu rõ hơn ai hết.

Bà biết các quý phụ thế gia sẽ không đến, chỉ để con gái mình tham dự yến ngắm hoa.

Trong giới quý phụ vốn đã truyền tai nhau từ trước.

Ngay cả con gái lớn đã xuất giá của bà cùng mấy người bạn thân cũng sai người đến báo tin.

Nhưng bà thật sự không yên tâm về con gái.

Cho nên chuyến này, bà không hề hối hận.

So với chuyện chung thân đại sự của Kiều Kiều, mất chút thể diện cũng chẳng đáng là gì.

Huống hồ…

Nhà họ dựa vào Bá gia, dựa vào con trai và thanh danh của phủ Vĩnh An Bá.

Không thể vì chuyện nhỏ này mà lung lay căn cơ.

Dẫu có bị ảnh hưởng đôi chút thì vì Kiều Kiều, tất cả đều đáng.

Bá gia cũng nghĩ như vậy.

Cho nên Tề thị chưa từng hối hận vì hôm nay đã đến.

Ít nhất…

Bà đã xác định được một điều.

Phủ Trấn Quốc Công không phải là nơi tốt để gả con gái.

Đúng là Thế tử Quốc Công phẩm hạnh, dung mạo, tài học, năng lực đều xuất sắc bậc nhất.

Lại còn là cháu gọi Hoàng hậu nương nương bằng cô.

Hoàng thượng cũng hết sức tín nhiệm Trấn Quốc Công, không hề đề phòng như với những võ tướng khác…

Tất cả những điều ấy đều rất tốt.

Vợ chồng bà đã cân nhắc rất kỹ.

Hôm nay đến đây, chính là để nhìn rõ tính tình của Đào thị.

Nhưng với kiểu người như Đào thị…

Bất kể ai gả vào phủ này, e rằng cũng chẳng được yên ổn.

Nơi ấy thật sự không thích hợp với Kiều Kiều.

Đã có quyết định rồi.

Vậy thì cũng chẳng cần đi ngắm hoa nữa.

Hoa ở đâu mà chẳng có?

Đâu cần để Kiều Kiều phải chịu uất ức.

"Ta không đi nữa. Chắc vừa rồi trúng nắng nên bỗng thấy đau đầu."

Đào thị cứng đờ cả mặt.

Không phải Tề thị định mặt dày ở lì đây đấy chứ?

Như vậy sẽ phá hỏng kế hoạch của bà.

Khách nói đau đầu, chủ nhà dù thế nào cũng phải mời đại phu tới xem.

Nếu lúc ấy Tiêu Nghiêu trở về…

Thì bà còn cơ hội nào đẩy hai đứa cháu gái ra trước mặt nó nữa?

…

Ngô Uyển Nguyệt là người đầu tiên bước ra.

Nàng ngồi một mình trong đình hóng mát.

Nha hoàn đứng nghiêm chỉnh phía sau.

Mấy vị thứ nữ của các thế gia chẳng ai dám lại gần, chỉ lặng lẽ ngắm hoa trong vườn.

"Tiểu thư."

"Ngươi quay lại làm gì? Không phải ta bảo ngươi canh sao?"

Ngô Uyển Nguyệt cau mày quát.

Tiểu nha hoàn khẽ run lên.

Hình như bị dọa đến mức quên luôn điều mình định nói.

Ngô Uyển Nguyệt vốn nóng tính.

Thấy nàng ta đứng ngẩn người thì càng bực.

"Nói đi! Ta hỏi ngươi đấy! Quay về làm gì?"

Tiểu nha hoàn càng thêm hoảng hốt.

Nàng len lén nhìn đại nha hoàn phía sau Ngô Uyển Nguyệt.

Ngô Uyển Nguyệt hiểu ý, quay sang dặn đại nha hoàn:

"Ngươi cũng đi canh cùng nó. Nếu Thế tử về phủ, một người tiếp tục theo dõi, một người lập tức chạy về báo ta."

"Nhưng bên cạnh tiểu thư không thể không có người…"

Ngô Uyển Nguyệt cắt ngang ngay:

"Mau đi! Nếu làm hỏng việc của ta, về phủ ta cho các ngươi ăn roi! Khoan đã, ngươi đi trước đi. Nói xem vừa rồi bên trong xảy ra chuyện gì?"

"Quốc Công phu nhân muốn Vĩnh An Bá phu nhân ra ngoài ngắm hoa. Nhưng Bá phu nhân nói bị cảm nắng, đau đầu nên không muốn đi…"

"Thế là bà ta lì luôn ở trong đó?"

Ngô Uyển Nguyệt cười khẩy.

"Vị Bá phu nhân này đúng là khiến người ta cười rụng răng. Con gái xấu xí của bà ta cũng dám tranh người với ta. Đúng là không biết tự lượng sức."

"Không… Bá phu nhân đã dẫn các cô nương Bá phủ cáo từ về rồi."

Tiểu nha hoàn tuy sợ, nhưng cũng không dám giấu giếm.

Ngô Uyển Nguyệt hừ lạnh.

"Xem ra bà ta cũng còn biết thân biết phận."

"Ngươi đi canh chừng hai con hồ ly tinh nhà họ Đào cho ta. Tuyệt đối không được để chúng đến gần Thế tử!"

…

Tề thị đưa Thẩm Hàm lên xe ngựa.

Thẩm Hàm lo lắng hỏi:

"Mẫu thân, người thấy đỡ hơn chưa?"

Đau đầu vốn chỉ là cái cớ.

Tề thị chẳng hề có chuyện gì.

"Đỡ rồi."

Kiều Kiều khó lắm mới được ra ngoài một chuyến.

Vậy mà chẳng thể vui chơi cho thỏa thích.

Tề thị vừa thương vừa áy náy.

Không thể tiếp tục ngắm hoa.

Dạo phố cũng không được.

Nhưng vào một gian phòng riêng trong tửu lâu ngồi nghỉ thì vẫn có thể.

Ngay cả trong phòng riêng, Tề thị cũng cẩn thận vô cùng.

Thẩm Tĩnh và Thẩm Đình được sắp xếp ở phòng bên cạnh.

Ngoài cửa có tiểu đồng đứng canh.

Trong phòng chỉ để Mẫn Tuệ và Thúy Liễu hầu hạ.

Ngay cả tiểu nhị mang trà hay thức ăn lên cũng không được bước vào.

Không cho Thẩm Hàm đến gần cửa sổ.

Đội rèm che cũng không được.

Bà chỉ sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Dù chỉ ngồi như vậy, Thẩm Hàm vẫn rất vui.

Chỉ cần đổi sang một nơi khác, với nàng mọi thứ đều mới mẻ.

Nhưng điều nàng nhớ mãi vẫn là chuyện mẫu thân đau đầu.

Một lát lại hỏi thăm một lần.

Ngoan ngoãn như chiếc áo bông nhỏ biết sưởi ấm lòng người.

Khiến Tề thị vừa cảm động vừa dở khóc dở cười.

Đôi mắt tuyệt đẹp của Thẩm Hàm tràn đầy vẻ lo lắng và đau lòng.

Bị nàng nhìn như vậy…

Đừng nói đàn ông.

Ngay cả Tề thị cũng thấy lòng mình mềm nhũn.

Trái tim bà ấm áp vô cùng.

Không nhịn được ôm con gái vào lòng, liên tục gọi:

"Kiều Kiều…"

"Con gái ngoan của mẹ."

Rõ ràng Tề thị đâu có đau đầu.

Toàn là bịa ra cả.

Vậy mà con gái cứ mãi lo lắng.

Con bé thật sự đang quan tâm bà.

Thẩm Hàm không hề bị những cái ôm của mẫu thân làm phân tâm.

Nàng vẫn kiên trì đưa tay xoa bóp huyệt thái dương cho mẹ.

Chỉ mong mẫu thân thấy dễ chịu hơn.

Tề thị cũng mặc nàng.

Thực ra Thẩm Hàm thường xuyên xoa bóp cho mẹ.

Lực tay vừa phải, vô cùng thoải mái.

Thúy Liễu đã quen với cảnh ấy.

Còn Mẫn Tuệ thì đây là lần đầu nhìn thấy kiểu mẹ con thân thiết như vậy.

Trong mắt nàng thoáng hiện vẻ ngạc nhiên.

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng thấy hợp tình hợp lý.

Tiểu thư đẹp đến mức khiến người ta chỉ muốn cưng chiều.

Chẳng trách phu nhân yêu thương đến vậy.

Chiều chuộng cũng chẳng có giới hạn.

…

Tiêu Vệ nhận được tin từ thị vệ, lập tức vào phòng tìm Thế tử.

Hắn thuật lại nguyên văn từng câu từng chữ những gì thị vệ vừa báo.

Tin tức Tiêu Vệ báo chính là toàn bộ chuyện vừa xảy ra ở phủ Quốc Công.

Từ từng hành động của Đào thị.

Biểu hiện, tính cách của các tiểu thư các phủ.

Cho đến việc Vĩnh An Bá phu nhân đích thân đến dự.

"Thế tử, vị đích nữ phủ Vĩnh An Bá quả nhiên luôn đội mũ che mặt. Bên dưới còn quấn mấy lớp khăn mỏng, hoàn toàn không nhìn thấy biểu cảm, cũng không đoán được tính tình."

"Ừ."

Trong mắt Tiêu Nghiêu lướt qua một tia tối tăm.

Tứ hoàng tử đang có ý lôi kéo Vĩnh An Bá.

Mà cách tốt nhất chính là liên hôn.

Nhưng Tứ hoàng tử lại không muốn cưới một chính phi ngày thường không thể lộ mặt.

Trong khi đích nữ phủ Vĩnh An Bá lại không thể tùy tiện gả làm trắc phi.

Vì thế hắn định để Thất hoàng tử cưới nàng.

"Vĩnh An Bá phu nhân và mọi người đã cáo từ. Các tiểu thư khác vẫn còn ngắm hoa trong phủ. Thế tử, có về phủ không?"

"Không."

"Ngươi đi đi. Có tin gì thì báo tiếp."

"Rõ."

"Khoan."

"Ngươi sai người về nói với Quốc Công phu nhân rằng hôm nay ta sẽ không trở về."

"Tuân lệnh."

Tiêu Vệ không hiểu ý của Thế tử.

Nhưng hắn tuyệt đối chấp hành.

Suy tính của Thế tử chắc chắn sẽ không sai.

…

"Hôm nay nó không về nữa?"

Thị vệ bình tĩnh đáp lại lần nữa.

"Nó dám sao?"

Trong lòng thị vệ cười lạnh.

Có gì mà Thế tử không dám?

Ngày thường không chấp nhặt với vị phu nhân hồ đồ này chẳng qua vì lười để ý.

Cũng là để Quốc Công khỏi phải cưới thêm lần nữa.

Vị phu nhân này thật sự chẳng biết điều.

So với mẫu thân ruột của Thế tử thì kém xa…

"Nó dám không nể mặt ta như vậy sao? Dù gì ta cũng là mẫu thân của nó! Đúng là đứa con bất hiếu!"

"Xin phu nhân thận trọng lời nói."

Sắc mặt thị vệ tối sầm.

Ánh mắt vẫn bình tĩnh mà cứng rắn.

Hắn là người lăn lộn nơi đao kiếm.

Đào thị cũng có phần kiêng dè.

Lập tức không dám nói thêm.

Trong lòng bà vẫn đầy tức giận.

Bà đâu phải sợ tên thị vệ này.

Cũng chẳng phải sợ Tiêu Nghiêu.

Bà chỉ nể mặt Hoàng hậu nương nương nên mới không so đo với hắn.

"Ngươi lui xuống đi."

Đào thị gọi hai tỷ muội nhà họ Đào vào.

"Trong nhà có việc. Thế tử bị ta sai đi làm nên hôm nay các con không gặp được."

"Các con là cháu gái của ta."

"Sau này còn nhiều cơ hội."

"Mọi việc xin nghe theo cô mẫu sắp xếp."

Thấy hai đứa cháu ngoan ngoãn như vậy, cơn giận trong lòng Đào thị cũng nguôi đi phần nào.

Khi còn là con gái, bà vốn chẳng thân với đại ca .

Cũng chẳng mấy ưa đại tẩu.

Nhưng từ sau khi được đính hôn với phủ Quốc Công…

Thái độ của đại ca cùng đại tẩu thay đổi hoàn toàn.

Ai nấy đều hết mực lấy lòng bà.

Cũng từ lúc ấy…

Bà mới thực sự cảm nhận được niềm vui khi có quyền thế.

Đào thị rất thích về nhà mẹ đẻ.

Chỉ vì đại tẩu và các cháu gái luôn nịnh nọt bà.

Ngay cả phụ thân cũng nhìn bà bằng con mắt khác.

Những chuyện không như ý ở phủ Quốc Công vì thế cũng chẳng còn đáng kể.

"Các con cũng không cần đi ngắm hoa với đám quý nữ kia."

"Ta bảo Trương ma ma đưa các con sang khách viện ở."

"Cứ ở lại phủ vài ngày đi."

Hai tỷ muội họ Đào đang thất vọng, nghe vậy lập tức mừng rỡ hẳn lên.

Hai người đồng loạt hành lễ, niềm vui trong mắt chẳng giấu nổi.

"Vâng."

Sắp xếp ổn thỏa cho hai tỷ muội họ Đào xong, Đào thị lại sai người gọi các tiểu thư đang ngắm hoa trở về.

Khi biết hôm nay Thế tử sẽ không về…

Đám quý nữ lập tức có cảm giác mình bị đem ra đùa giỡn.

Ai nấy đều sa sầm nét mặt.

Đào thị thật sự nghĩ các nàng đến đây chỉ để ngắm hoa sao?

Hoa trong phủ Quốc Công với hoa trong vườn nhà các nàng có khác gì đâu?

Có gì đáng xem chứ?

Ngoài miệng Đào thị vẫn nói những lời đường hoàng khách sáo.

Nhưng trong mắt lại không giấu được vẻ hả hê.

Tiêu Nghiêu làm bà mất mặt.

Thì bà cũng muốn đám quý nữ này khó chịu theo.

Nghĩ vậy, trong lòng bà dâng lên một cảm giác khoái trá khó tả.

Các quý nữ lần lượt xin cáo từ.

Đào thị lại bày ra dáng vẻ chủ nhà, liên tục giữ khách bằng đủ lời khách sáo.

Thế nhưng…

Không một ai chịu ở lại.

Ai nấy đều nhất quyết cáo lui.

Đợi tất cả đã đi hết.

Đào thị khe khẽ hừ một tiếng.

Tâm trạng cực kỳ vui vẻ.

…

Mẫn Tuệ thắp đèn lên.

Thẩm Hàm vốn sợ nóng.

Hôm nay ra ngoài lại che kín mít.

Mồ hôi đã thấm ướt cả y phục.

Vừa về đến viện liền thay ngay.

"Thời tiết càng lúc càng oi bức rồi."

"Tiểu thư, nước tắm đã chuẩn bị xong."

Thẩm Hàm bước vào thùng tắm.

Đôi bàn tay trắng ngần, thon dài khẽ nâng một vốc nước.

Cùng với làn nước trong veo còn có một cánh hoa màu hồng nổi lên.

Khung cảnh đẹp như một bức tranh mỹ nhân tắm hoa.

"Tiểu thư, hôm nay ra ngoài có vui không?"

Mẫn Tuệ vừa gội đầu cho nàng vừa hỏi.

"Hôm nay các vị quý nữ đối xử với tiểu thư như vậy…"

"Tiểu thư có giận không?"