Chương 14
“Hạ Sương.” Anh cất tiếng gọi trầm đục mà không hề quay đầu lại: “Suốt cả buổi chiều hôm nay, đã có rất nhiều lượt người tới thăm hỏi anh. Nhưng mỗi một lần nhận ra người bước vào phòng không phải là em, trong lòng anh lại dấy lên một niềm thất vọng tràn trề.”
Tôi cứ ngỡ anh đang lên tiếng trách cứ việc mình có mặt quá muộn màng. Giọng nói của Thẩm Hạo chợt hạ xuống thật nhỏ: “Anh xin lỗi em. Thời điểm em nằm viện chịu đựng đau đớn, đáng lẽ ra anh bắt buộc phải túc trực bên cạnh chăm sóc cho em. Trên phương diện làm một người bạn đời, anh thực sự không đủ tư cách.”
Tôi không muốn tiếp nhận sự hối hận hay những lời tự kiểm điểm muộn màng ấy từ anh, liền bình thản cất lời: “Sự việc ngày hôm nay, tôi xin chân thành cảm ơn anh. Thế nhưng chuyện tình cảm giữa hai chúng ta vẫn nên đi tới hồi kết thúc thì hơn.”
Sắc mặt anh vẫn lưu lại nét tái nhợt mệt mỏi, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười cay đắng: “Em cất công tới thăm anh chỉ vì lo sợ anh sẽ đổi ý, không chịu phối hợp làm thủ tục ly hôn nữa đúng không?”
Tôi im lặng ngầm thừa nhận.
“Anh sẽ tuyệt đối không làm như vậy.” Anh đăm đắm nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm đong đầy sự chú tâm như thể trên thế gian này anh chỉ có thể thu vào tầm mắt bóng hình duy nhất của tôi: “Dù sao thì đây cũng là nguyện vọng cuối cùng mà em còn đặt kỳ vọng nơi anh.”
Trước khi quay lưng rời đi, tôi sực nhớ ra một chuyện quan trọng liền cất lời khuyên bảo anh: “Bé Tảo Tảo là một đứa trẻ rất thiếu thốn tình cảm. Anh đã không thể trở thành một người bạn đời đủ tư cách, thì ít nhất hãy nỗ lực làm một người bố tròn trách nhiệm. Việc bản thân không giỏi bộc lộ cảm xúc tuyệt đối không thể lấy làm cớ. Anh nhất định phải tìm cách khiến con bé cảm nhận được trọn vẹn tình yêu thương từ anh.”
Thẩm Hạo khẽ buông một tiếng đáp nhỏ. Anh tiếp lời: “Tảo Tảo thực sự rất quyến luyến em. Nếu có thời gian rảnh rỗi, em hãy năng đến thăm con bé nhé.”
Tôi khẽ mấp máy môi: “Có lẽ chuyện đó sẽ không thể thực hiện được nữa rồi. Một học viện thiết kế thời trang danh tiếng ở nước ngoài mà trước đây em luôn khao khát theo học vừa chính thức mở lại đợt tuyển sinh. Em dự định sẽ xin nghỉ việc để tập trung chuẩn bị cho kỳ thi. Nếu may mắn thi đỗ, trong vài năm tới em sẽ không quay trở về đây nữa.”
Thẩm Hạo chìm vào sự im lặng rất lâu, rồi trầm giọng cất lời: “Con bé chắc chắn sẽ rất đau lòng.”
Tôi vô thức siết chặt quai túi xách trên vai. Bản thân tôi vẫn luôn băn khoăn, không biết nên đối diện và thốt lời tạm biệt với Tảo Tảo làm sao cho trọn vẹn.
Một tuần lễ sau, tôi và Thẩm Hạo chính thức nhận được giấy chứng nhận ly hôn từ cơ quan thẩm quyền. Đơn xin nghỉ việc của tôi cũng đã được cấp trên phê duyệt hoàn tất. Tôi cần phải tới gặp Tảo Tảo để nói lời chia tay cuối cùng.
Vào ngày toàn thể nhân viên trong tập đoàn hay tin tôi và Thẩm Hạo từng là vợ chồng hợp pháp, Phương Diệu cũng dứt khoát nộp đơn từ chức. Hơn thế nữa, ngay ngày hôm sau sau khi rời khỏi công ty, cô ta đã lập tức thu dọn hành lý rời khỏi thành phố này. Cô ta tuyệt nhiên chưa từng nảy sinh ý định dắt Tảo Tảo đi cùng.
Có thể bạn thích
Tảo Tảo kể lại rằng Phương Diệu đã dặn dò con bé bắt buộc phải ở lại bên cạnh Thẩm Hạo, sau này phải tìm mọi cách nắm giữ trọn vẹn khối tài sản của anh trong tay. Mục đích là để phòng ngừa viễn cảnh sau này anh bước thêm bước nữa, sinh thêm con cái rồi giao toàn bộ tài sản cho người ngoài, khiến con bé trở thành kẻ trắng tay.
Trước thời điểm quay lưng đi, Phương Diệu đã ôm chằm lấy đứa trẻ khóc nức nở: “Mẹ không phải là không dành tình yêu cho con. Thế nhưng nếu cứ tiếp tục gượng ép ở lại nơi này, mẹ cảm thấy quá đỗi đau khổ. Mẹ và bố con đã hoàn toàn không còn hy vọng hàn gắn, việc mẹ níu kéo ở đây cũng chẳng còn chút ý nghĩa nào. Mẹ bắt buộc phải bắt đầu một hành trình sống mới. Tảo Tảo à, sau này con phải tự biết cách chăm sóc tốt cho bản thân nhé.”
Tảo Tảo tuyệt nhiên không rơi một giọt nước mắt nào. Bàn tay nhỏ nhắn của con bé khẽ vỗ nhẹ lên bờ vai cô ta, ngoan ngoãn đáp lời: “Mẹ ơi, sau này mẹ nhất định phải sống thật vui vẻ nhé.”
Lần này cũng vậy. Sau khi lắng nghe tin tức tôi sắp sửa rời đi xa, đứa trẻ chỉ ngơ ngác ngồi thẫn thờ tại chỗ. Rất lâu sau, con bé mới rụt rè giơ tay kéo nhẹ nếp áo của tôi, cất giọng thầm thì: “Con sắp sửa hoàn thành khóa học gốm rồi. Ngày mai chính là buổi sinh hoạt cuối cùng mà lớp năng khiếu tổ chức hoạt động trải nghiệm dành cho bố mẹ và con cái. Thế nhưng bố hiện đang đi công tác xa nhà rồi. Cô có thể đóng vai làm mẹ con, đi đồng hành cùng con được không?”
Tôi ngạc nhiên cúi nhìn đứa trẻ: “Liệu các bạn học của con có phát hiện ra cô là người giả mạo hay không?”
Đứa trẻ ngồi trên chiếc ghế gỗ dài, đung đưa đôi chân nhỏ nhắn, lắc đầu đáp: “Tuyệt đối không đâu ạ. Bố mẹ chưa từng một lần đồng hành cùng con tham gia các hoạt động gia đình của lớp năng khiếu. Các bạn học chưa bao giờ nhìn thấy họ nên hoàn toàn không biết diện mạo bố mẹ con ra sao.”
Tôi mỉm cười gật đầu đồng ý. Đứa trẻ quay sang nhìn tôi, đôi môi nhỏ nhắn khẽ cong lên thành một nụ cười rạng rỡ, nhưng trong ánh mắt con bé vẫn lưu lại chút trầm buồn.
Nửa ngày đầu tiên của chuỗi hoạt động gia đình diễn ra trong không gian nhà học. Tôi cùng Tảo Tảo đã nỗ lực phối hợp tự tay nặn nên một chú mèo nhỏ nhắn tinh xảo. Nửa ngày còn lại, toàn bộ chương trình được chuyển ra không gian bãi cỏ xanh mướt bên ngoài. Từ các phần thi nhảy kangaroo, nhảy dây đôi cho tới trò chơi giật đuôi rùa, ở bất kỳ nội dung nào tôi cũng đều dốc hết sức mình thể hiện. Kết quả là ở mỗi phần thi, hai cô cháu đều xuất sắc mang về thành tích nằm trong nhóm ba vị trí dẫn đầu.
Một cô bé học sinh hốt hoảng chạy lại gần khen ngợi: “Oa! Tảo Tảo ơi! Mẹ của cậu cừ khôi quá đi mất!”
Tảo Tảo mỉm cười rạng rỡ tới mức đôi mắt cong tròn như vầng trăng khuyết, tự hào đáp lại: “Đúng vậy đấy, mẹ tớ giỏi giang lắm.”
Chuỗi hoạt động khép lại đúng thời điểm hoàng hôn buông xuống. Hoàng hôn lúc này khiến không gian bắt đầu nhập nhoạng tối nhưng chưa hoàn toàn chìm vào màn đêm. Luồng gió đêm giá lạnh lướt qua những cành cây khô khẳng khiu chưa kịp đâm chồi nảy lộc, khiến không gian buổi chia ly càng thêm phần hiu quạnh.
Đứa trẻ chủ động nắm chặt lấy bàn tay tôi, khẽ thì thầm: “Cô giống như nàng Lọ Lem trong truyện cổ tích vậy. Khi mặt trời lặn xuống, phép thuật biến mất thì cô sẽ không còn là mẹ của con nữa rồi.”
Đứa trẻ ngẩng đầu lên, giơ hai bàn tay nhỏ nhắn về phía tôi, cất giọng nũng nịu: “Cô có thể ôm con thêm một lần nữa được không?”
Tôi vội vã ôm chằm lấy thân hình nhỏ nhắn của đứa trẻ vào lòng. Tôi vùi gạt khuôn mặt vào bờ vai gầy guộc của con bé, dốc sức kìm nén những giọt nước mắt nghẹn ngào, chỉ sợ bản thân sẽ khiến đứa trẻ bị lây nhiễm nỗi buồn mà khóc theo.
Tôi dặn dò: “Sau này khi cô không còn ở sát bên cạnh, con nhất định phải luôn ghi nhớ và chú ý những điều cô đã dặn dò, con đã rõ chưa?”
Đứa trẻ ngoan ngoãn đáp lại: “Vâng ạ, con nhất định sẽ không đụng tới lạc và xoài nữa.”
Tôi giơ tay khẽ cọ nhẹ vào khuôn má mềm mại của con bé, ôn tồn nói: “Thêm vào đó, đừng bao giờ tự dằn dặt mặc định bản thân là một đứa trẻ xấu xa. Tảo Tảo vốn dĩ rất đáng yêu, lại vô cùng ngoan ngoãn. Sau này nhất định sẽ có rất nhiều người yêu thương và trân trọng Tảo Tảo. Đừng chỉ vì những suy nghĩ bộc phát nhất thời của một vài người xung quanh mà dấy lên niềm nghi ngờ đối với chính bản thân mình.”
