Chương 4
Một email mới xuất hiện trong hộp thư.
Người gửi là giáo sư Trần, trưởng nhóm nghiên cứu của Viện Thực vật Quốc gia.
Tiêu đề chỉ có một dòng ngắn ngủi.
“Thông báo kết quả đánh giá cuối cùng.”
Tôi mở email.
Đọc đến đoạn thứ ba, bàn tay đặt trên chuột bất giác siết chặt.
Hồ sơ nghiên cứu của tôi đã được thông qua.
Dự án phục hồi giống nhài trắng quý hiếm mà tôi theo đuổi suốt sáu năm chính thức được phê duyệt tài trợ.
Không những thế, hội đồng còn quyết định trao cho tôi quyền chủ trì độc lập.
Tôi nhìn màn hình rất lâu.
Sáu năm.
Cuối cùng cũng đến ngày này.
Tôi cúi đầu, bật cười.
Cười một lúc, nước mắt lại bất giác rơi xuống.
Không phải vì Cố Hoài Cẩn.
Cũng không phải vì cuộc h/ô/n nh/ân đã kết thúc.
Mà vì lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi có thể đường đường chính chính nói với chính mình rằng:
Lâm Nhược Du, những ngày tháng chịu đựng của cô không hề vô ích.
Tôi lau nước mắt, trả lời email.
“Em xác nhận nhận nhiệm vụ. Cảm ơn thầy và hội đồng đã tin tưởng.”
Chưa đầy năm phút sau, giáo sư Trần gọi tới.
“Nhược Du, em đọc thông báo rồi chứ?”
“Dạ, em đọc rồi ạ.”
Giọng ông đầy vui mừng.
“Thầy đã nói mà. Kết quả nghiên cứu của em hoàn toàn xứng đáng.”
Tôi khẽ cười.
“Cảm ơn thầy.”
“Đừng cảm ơn vội. Còn một chuyện nữa.”
Tôi ngồi thẳng lưng.
“Chuyện gì vậy thầy?”
“Tuần sau có hội nghị học thuật quốc tế tại Đại học Đông Thành. Ban tổ chức muốn em trình bày báo cáo chính.”
Tôi hơi bất ngờ.
Đại học Đông Thành.
Chính là nơi Cố Hoài Cẩn đang giảng dạy.
Giáo sư Trần dường như đoán được suy nghĩ của tôi.
Ông im lặng vài giây rồi nói:
“Thầy biết em không thích quay lại đó.”
Tôi nhìn những giọt mưa đang trượt xuống cửa kính.
“Không sao đâu thầy.”
“Em chắc chứ?”
“Dạ.”
Tôi đáp rất nhẹ.
“Em không còn lý do gì phải tránh nơi ấy nữa.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, giáo sư Trần mới bật cười.
“Tốt. Đây mới là học trò của thầy.”
Tôi nhìn bản thảo nghiên cứu trên màn hình.
“Em sẽ chuẩn bị thật tốt.”
Có thể bạn thích
Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi mở lại tập tài liệu.
Ở trang đầu tiên là một tấm ảnh chụp cách đây sáu năm.
Trong ảnh, một cô gái trẻ mặc áo blouse trắng đang đứng giữa nhà kính.
Tóc cô buộc cao.
Trên tay ôm một chậu nhài nhỏ.
Nụ cười rạng rỡ đến mức khiến người nhìn cũng cảm thấy vui lây.
Cô gái ấy là tôi.
Khi đó tôi vừa tốt nghiệp cao học, nhận được lời mời tham gia chương trình nghiên cứu tại một viện khoa học danh tiếng ở nước ngoài.
Tôi đã chuẩn bị hành lý.
Vé máy bay cũng mua xong.
Nhưng đúng một tuần trước ngày khởi hành, Cố Hoài Cẩn cầu hôn tôi.
Anh nói:
“Nhược Du, anh không muốn yêu xa.”
Tôi hỏi:
“Vậy anh có thể đợi em hai năm không?”
Anh im lặng.
Sau đó anh ôm tôi, giọng trầm xuống.
“Anh không muốn đợi.”
Tôi đã yêu anh suốt bốn năm.
Yêu đến mức cho rằng chỉ cần hai người ở bên nhau, mọi thứ khác đều có thể từ bỏ.
Vì vậy tôi hủy chuyến đi.
Từ chối lời mời.
Ở lại Đông Thành, kết hôn với anh.
Ngày nhận giấy chứng nhận kết hôn, Cố Hoài Cẩn từng nắm tay tôi rất chặt.
Anh nói:
“Anh sẽ không để em hối hận.”
Nhưng cuối cùng, điều khiến tôi hối hận nhất chính là đã tin câu nói ấy.
Sau khi kết hôn, sự nghiệp của anh phát triển nhanh chóng.
Còn tôi trở thành người đứng phía sau.
Tôi giúp anh chỉnh sửa luận văn.
Thức trắng đêm phân tích số liệu.
Chạy đi chạy lại giữa các phòng thí nghiệm.
Có những lần dự án gặp trục trặc, tôi phải làm việc liên tục hơn ba mươi tiếng.
Cố Hoài Cẩn từng nói:
“Đợi anh ổn định, anh sẽ giúp em quay lại nghiên cứu.”
Tôi đã đợi.
Một năm.
Hai năm.
Đến năm thứ ba, tôi phát hiện mình không còn tên trong bất kỳ dự án nào mà bản thân từng tham gia.
Những kết quả nghiên cứu do tôi thức đêm thực hiện đều được đưa vào báo cáo của nhóm Cố Hoài Cẩn.
Còn tôi chỉ được nhắc đến trong phần lời cảm ơn.
Là vợ của trưởng nhóm.
Là người hỗ trợ hậu cần.
Không hơn.
Lúc ấy tôi đã bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Nhưng tôi vẫn tự an ủi rằng vợ chồng không nên tính toán thiệt hơn.
Cho đến ngày bản báo cáo quan trọng nhất của anh bị phát hiện có sai lệch số liệu.
Một phần dữ liệu thực nghiệm đã bị thay đổi.
Hội đồng yêu cầu điều tra.
Và người đầu tiên bị nghi ngờ chính là tôi.
Bởi tài khoản đăng nhập hệ thống khi ấy mang tên Lâm Nhược Du.
Tôi vẫn nhớ rõ buổi tối đó.
Cố Hoài Cẩn trở về nhà, ném một tập tài liệu xuống bàn.
“Em giải thích đi.”
Tôi nhìn những trang giấy.
“Đây không phải số liệu em nhập.”
Anh lạnh lùng hỏi:
“Vậy tại sao tài khoản của em lại xuất hiện trong lịch sử chỉnh sửa?”
“Tôi không biết.”
“Em không biết?”
Anh bật cười.
Nụ cười ấy khiến tôi lạnh cả người.
“Lâm Nhược Du, em có biết dự án này quan trọng thế nào với anh không?”
Tôi nhìn anh.
“Em biết.”
“Biết mà em còn làm như vậy?”
Tôi đứng sững.
“Anh cho rằng em cố ý?”
Anh không trả lời.
