Mặt tôi đỏ bừng, còn mẹ chồng thì kích động vỗ tay.

“Tốt quá! Nhà họ Vương chúng ta sắp có người nối dõi rồi!”

Bà ta cười không khép miệng.

Không lâu sau, bà ta lại bưng bát canh đỏ như m.á.u ra.

Ngửi mùi tanh, tôi lộ vẻ thèm thuồng.

Có lẽ vì hôm nay tôi chủ động, mẹ chồng không nhìn chằm chằm tôi nữa.

Giống như hôm qua, tôi xử lý bát canh.

Một nửa vào đĩa của mẹ chồng, một nửa vào hộp cơm của chồng tôi.

Hôm nay tôi không đụng vào máy tính của chồng, mà ngoan ngoãn ngồi chờ anh ta.

“Sao lại là canh này?” Chồng tôi nhíu mày.

Tôi nhẹ nhàng vuốt lưng anh ta: “Anh làm việc vất vả như vậy, không bồi bổ sao được? Ngoan, đều là vì tốt cho anh.”

Chồng tôi tuy uống, nhưng mày vẫn nhíu c.h.ặ.t.

Ừm.

Xem ra ngày mai phải đổi món mới.

Rời khỏi phòng làm việc của chồng, tôi gặp cô giáo Đỗ.

“Cô Phùng lại mang cơm cho thầy Vương à? Kết hôn bao năm rồi mà vẫn ân ái như vậy, thật khiến người khác ghen tị.”

Tôi lịch sự cười: “Cô Đỗ lại trêu tôi rồi, tôi nghỉ việc lâu rồi, không còn là cô Phùng nữa.”

Công việc hiện tại của tôi là nội trợ toàn thời gian.

Tôi yêu chồng, tôi yêu mẹ chồng, tôi sẵn sàng cống hiến cho gia đình.

Nhưng nhìn cô Đỗ, trong lòng tôi vẫn có chút ngưỡng mộ.

Hơn ba mươi tuổi, cô ta vẫn xinh đẹp như hoa.

Không biết có phải tôi nhìn nhầm không, trên mặt cô ta dường như có chút đắc ý:

“Cô Phùng khiêm tốn quá. Vậy tôi không làm phiền cô nữa, tôi và thầy Vương còn có việc cần bàn.”

Trước khi đi, cô ta ném cho tôi một ánh mắt khó hiểu.

Nhìn cô ta lắc lư vòng eo bước vào phòng chồng tôi, tôi quay người rời đi.

Âm thầm mở điện thoại, vào trang quen thuộc, bấm ghi màn hình.

Về đến nhà.

Trên bàn còn nửa đĩa rau chưa ăn.

Nhìn đĩa thịt trống trơn, tôi cong môi.

Chỉ cần mẹ chồng khỏe, tôi ăn ít một chút cũng không sao.

Mẹ chồng có thói quen ngủ trưa, còn tôi thì không.

Tôi ngồi ở ban công, đeo tai nghe, hứng thú xem lại đoạn ghi hình.

Trong video, cô Đỗ đóng cửa, như con rắn quấn lấy hai chân chồng tôi.

Đúng giờ nghỉ trưa, rèm cửa kéo lại, ai biết được thầy Vương – kiêm phó hiệu trưởng – và cô Đỗ đang làm chuyện đó chứ?

Thật ra như vậy cũng tốt.

Tôi đang tới tháng, lại cho chồng uống canh, anh ta càng sung sức.

Giờ vừa hay giải quyết được vấn đề này, tôi nên cảm ơn cô Đỗ mới phải.

4.

Vài phút sau, hai người cuối cùng cũng xong việc.

Cô Đỗ mềm mại như một con rắn nước, quấn c.h.ặ.t trong lòng chồng tôi.

“Anh khi nào mới ly hôn với người phụ nữ kia? Em không chờ nổi nữa.”

Chồng tôi vuốt tóc cô ta, thản nhiên nói: “Để sau đi, bây giờ chưa phải lúc.”

Thấy chưa, tôi biết mà, ông xã thân yêu của tôi yêu tôi nhất, sao có thể ly hôn với tôi được.

Cô Đỗ đ.ấ.m nhẹ vào n.g.ự.c anh ta, chu môi: “Anh lúc nào cũng nói vậy, em nghe chán rồi.”

Chồng tôi ôm c.h.ặ.t cô ta hơn: “Anh chưa chán em là được.”

Cô Đỗ cười ngọt ngào, rồi ghé vào tai chồng tôi thì thầm vài câu.

C.h.ế.t tiệt, có gì mà người vợ chính thức như tôi lại không được nghe chứ.

Đồng t.ử chồng tôi dần mở to, vừa mừng vừa lo:

“Em thật sự có rồi? Con của chúng ta? Sao em giấu anh lâu vậy!”

“Đồ đáng ghét, đương nhiên là con của chúng ta… Em chỉ có mình anh thôi… Ba tháng đầu không được nói…”

Nhìn kìa.

Cô Đỗ quả thật rất giỏi, nói dối cũng đáng yêu như vậy.

Trong ổ cứng của tôi còn lưu video cô ta với thầy Lý, thầy Ngô, thầy Chu nữa.

Nhưng đứa bé này, đúng là dòng giống nhà họ Vương. Dù sao sau khi bám được chồng tôi, cô ta cũng chào tạm biệt mấy người đáng thương kia rồi.

Hai người âu yếm thêm một lúc, đến hết giờ nghỉ trưa mới tách ra. Trước khi đi, chồng tôi còn dặn:

“Cuối tuần này chúng ta đi bệnh viện một chuyến, anh đi khám cùng em.”

Cô Đỗ cười ngọt đến mức không chỉ chồng tôi, mà tim tôi cũng muốn tan chảy.

Tắt video, màn hình điện thoại phản chiếu một khuôn mặt âm u đáng sợ.

“A!” – Mẹ chồng lại hét lên.

Tôi cất điện thoại, chậm rãi đi về phía phòng bà ta.

Rèm cửa kéo kín, dù bên ngoài nắng rực rỡ, trong phòng vẫn tối om.

“Sao vậy, mẹ?” – Tôi lo lắng hỏi.

Tủ quần áo mở toang, mẹ chồng đang co rúm giữa giường và tủ.

“Có thứ dơ bẩn! Trong tủ có thứ dơ bẩn! Nó muốn hại mẹ!” – Bà ta ôm đầu run rẩy.

Thật đáng thương…

Mới hơn năm mươi tuổi, sao lại như vậy chứ…

Tôi thở dài: “Mẹ, trong tủ không có gì đâu. Chỉ có quần áo mẹ mặc hằng ngày thôi.”

“Không thể nào! Nó ở trong tủ, một bộ màu hồng…”

Bà ta nhìn vào mắt tôi, lời nói đột ngột dừng lại.

Tôi khó hiểu: “Màu hồng cái gì? Bình thường mẹ có mặc đồ hồng đâu.”

Mẹ chồng lại nhìn tôi bằng ánh mắt ấy.

“Thật sự không có sao?” – Bà ta run rẩy đứng lên.

Tôi bất lực: “Thật sự không có gì cả.”

Bà ta lảo đảo đi tới, thận trọng liếc vào tủ, gương mặt bà ta như trút được gánh nặng, nhưng vẻ mặt đầy nghi ngờ: “Rõ ràng mẹ nhìn thấy mà…”

Tôi nhẹ nhàng vuốt lưng bà, an ủi: “Mẹ, dạo này mẹ có phải quá mệt không? Hay ra ngoài thư giãn chút đi?”

“Thật sao?”

“Thật mà. Mẹ chắc là mệt quá rồi. Hay con đặt vé cho mẹ đi du lịch nhé?”

Bà ta không nói gì, lắc đầu đi ra ngoài.

Nhìn mà tôi thấy xót xa. Người già lúc nào cũng tiếc tiền.

Nhìn ánh nắng đẹp đẽ bên ngoài, bà ta quyết định ra ngoài đi dạo.

Còn tôi cởi chiếc áo chống nắng rộng thùng, lấy ra một bộ đồ liền thân trẻ em màu hồng dính m.á.u.

Tôi lấy kéo, cắt nó thành từng mảnh, rồi đốt thành tro, xả xuống bồn cầu.

Có lẽ vì bụng dưới đau dữ dội, tôi ngồi trên bồn rửa mặt, mặt tái nhợt.

Cho đến khi ngoài cửa vang lên tiếng vặn tay nắm, tôi mới hoàn hồn.

“Em khóc à?” – Trên mặt chồng tôi hiện lên vẻ nghi ngờ.

Tôi cười: “Ừ, vừa xem một bộ phim Hàn xong, khóc hết nước mắt.”

Chồng tôi thở phào: “Anh đã nói rồi, đừng xem mấy thứ vô bổ đó nữa!”

“Mẹ đâu?”

Tôi mang nước ngâm chân cho anh ta, dịu dàng nói: “Hình như mẹ lại gặp ác mộng nên ra ngoài đi dạo rồi.”

Anh ta nhíu mày. Tôi biết anh ta lo cho mẹ nên nhẹ nhàng vỗ vai anh ta:

“Hay mình đặt vé cho mẹ đi du lịch đi, suốt ngày gặp ác mộng không tốt cho sức khỏe.”

Không biết anh ta có nghe không, trông như đang suy nghĩ điều gì đó.

Đến giờ ăn, mẹ chồng về nhà, tâm trạng vui vẻ hẳn.

Trước khi ngủ, tôi vẫn hâm sữa, thêm “đường”.

Nằm trong lòng chồng, tôi mơ về tương lai tốt đẹp.

“Chồng à, khi em hết tháng, mình mau có con trai nhé.”

Trong mắt anh ta lóe lên vui mừng: “Thật sao?”

“Ừ. Em nghe bạn nói có bác sĩ Lâm xem giới tính rất chuẩn, lại rẻ. Đến lúc đó nhờ bà ấy xem giúp.”

Mắt anh ta lại sáng lên: “Bệnh viện nào?”

Tôi cố nhớ: “Hình như không phải bệnh viện mà là phòng khám tư. Người thường còn không tìm được.”

Thật lạ, bình thường anh ta rất lạnh nhạt với tôi. Hôm nay lại chủ động hỏi địa chỉ.

Tôi vui lắm, vui đến mức suýt bật cười.

Tôi mua hai vé xem phim cuối tuần nhưng chồng tôi lại nói phải tăng ca.

“Ngoan nào, gần đây học sinh nhiều việc, anh phải dạy thêm. Lần sau nhất định sẽ đi với em.”

Tôi rưng rưng, tựa vào lòng anh ta.

Không sao… Đàn ông mà, sự nghiệp quan trọng, tôi hiểu…

“Em không sao, chồng vất vả rồi.”

Tiễn anh ta đi, một giờ sau tôi mở camera trong phòng làm việc của anh ta lên.

Khóe miệng tôi không tự chủ cong lên.

Tốt lắm, quả nhiên không ở trường.

Bên tai vang lên câu: “Cuối tuần chúng ta đi bệnh viện, anh cùng em đi khám.”

Tôi không nhịn được cười, lăn lộn trên giường.

Sau đó mở WeChat, gửi một tin nhắn: [Tối gặp.]

Lâm Thanh: [Đôi gian phu dâm phụ đó đã tới, tối gặp.]

Tôi nhíu mày: [Đừng nói vậy, đó là chồng yêu của mình.]

5.

Trước khi gặp mặt, tôi đã lâu rồi mới thoa lại son môi.

Người phụ nữ trong gương vẫn tái nhợt, rõ ràng chưa tới ba mươi, nhưng đã không còn chút tinh thần nào.

Tôi hẹn Lâm Thanh ở một nhà hàng tư.

Khi gặp lại, cô ấy vẫn là dáng vẻ gọn gàng, sắc sảo như trước.

Tôi mỉm cười, khoác lấy cánh tay cô ấy: “Lâu rồi không gặp, cậu càng ngày càng xinh đẹp.”

Mắt cô ấy đỏ hoe, nước mắt lưng tròng: “Phùng Niệm, sao cậu gầy đi nhiều thế?”

Thấy cô ấy khó chịu, sống mũi tôi cũng cay: “Đang giảm cân thôi mà, khó khăn lắm mới gặp nhau, đừng khóc chứ.”

Nói là vậy, nhưng nước mắt tôi lại rơi trước.

Lâm Thanh là bạn đại học của tôi, cũng là chị em thân thiết nhất khi đó. Chúng tôi từng mặc chung đồ, thề sẽ làm mẹ nuôi của con nhau, cùng nhau già đi.

Sau khi tốt nghiệp, cô ấy tới thành phố khác, tính ra cũng gần năm năm chưa gặp. Trong thời gian đó, chúng tôi vẫn luôn liên lạc, chuyện của tôi cô đều biết rõ.

“Được rồi, chúng ta đều không khóc nữa… mau ngồi xuống đi.”

Cô ấy lau nước mắt cho tôi rồi ngồi xuống.

Chúng tôi gọi món, hàn huyên một lúc, sau đó cô ấy đưa cho tôi một tờ báo cáo kiểm tra.

“Đúng là đôi cẩu nam tiện nữ! Thật sự tạo ra một đứa con hoang!”

Cô ấy nghiến răng, còn tức giận hơn cả tôi.

Tôi nhìn khối nhỏ bé trên tờ báo cáo, trong lòng ngổn ngang.

Dù người lớn có phạm bao nhiêu sai lầm, đứa trẻ… vẫn vô tội.

“Đã biết là trai hay gái chưa?”

Lâm Thanh cười khẩy: “Tất nhiên là con gái! Tôi thấy con súc sinh họ Vương kia chắc vô duyên với con trai rồi!”

Tôi cười khổ: “Xem họ sẽ xử lý đứa trẻ này thế nào.”

Nếu họ muốn giữ lại, tôi sẵn lòng cho đứa trẻ đáng thương ấy một con đường sống.

Còn nếu…

Vương Khánh… xem anh có nắm được cơ hội lần này hay không.

Có lẽ nụ cười của tôi quá rùng rợn, ánh mắt Lâm Thanh trở nên phức tạp.

“Niệm Niệm… cậu thật sự muốn làm vậy sao? Con đường này không thể quay đầu đâu.”

Cô ấy siết c.h.ặ.t t.a.y tôi, không ngừng trấn an.

Tôi nắm lại tay cô: “Đã giương cung thì không có mũi tên quay đầu… Thanh Thanh, cậu hiểu rõ hơn ai hết mà.”

Lâm Thanh như nhớ ra điều gì, c.ắ.n c.h.ặ.t môi: “Dù thế nào, mình vẫn ở phía sau cậu.”

Thật kỳ lạ. Rõ ràng tôi đang cười, vậy mà nước mắt lại rơi.

Khi về tới nhà, chồng và mẹ chồng đã ở đó.

“Em đi đâu vậy?” – Chồng tôi quan tâm hỏi.

“Thanh Thanh về rồi, lâu lắm không gặp, bọn em cùng ăn một bữa.” – Tôi dịu dàng đáp.

Chồng tôi thường nghe tôi nhắc đến người bạn thân này, nên gật đầu.

“Thanh Thanh là bạn thân nhất của em, lúc mình cưới còn mừng một vạn tệ đấy. Lần sau cùng ăn cơm nhé?”

Tôi khoác tay chồng, làm nũng.

“Cuộc hẹn của phụ nữ, anh không đi đâu. Với lại anh không thích tụ tập với người lạ…”

Chồng tôi từ chối.

Tôi khẽ cong môi, đúng như dự đoán.

Dù anh ta không nói, tôi vẫn nhận ra sự hung hăng nơi giữa hàng lông mày anh ta.

“Chồng à, anh không vui sao?”

Anh ta miễn cưỡng cười, còn khó coi hơn khóc: “Không sao, tăng ca mệt quá thôi, anh ngủ trước đây.”

Tôi gật đầu, đưa anh ta ly sữa nóng.

Sau khi chồng tôi ngủ, tôi ra ngoài phòng, phát hiện mẹ chồng vẫn chưa ngủ, đang xem chương trình hòa giải gia đình gì đó.

Bà ta mặt đen lại: “Con giờ đã là vợ người ta rồi, đừng có suốt ngày chạy ra ngoài nữa. Phải lấy chồng làm trọng, nhiệm vụ chính của con bây giờ là sinh con trai! Chỉ cần sinh được con trai, sau này chuyện gì mẹ cũng mặc kệ!”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu: “Mẹ yên tâm, con sẽ cố gắng.”

“À đúng rồi, thịt trong nồi canh trước đó là loại gì vậy? Con muốn đi mua thêm.”

Tôi chớp mắt, giả vờ mong chờ. Sắc mặt mẹ chồng ngoài hưng phấn còn có chút hoảng loạn:

“Cái đó con đừng hỏi, mấy hôm nay hết hàng rồi, chờ có hàng mẹ sẽ mua!”

Ồ…

Thật đáng tiếc…

Những “món hàng” đó, tôi đã mua hết rồi.

6.

Khi trở về phòng nghỉ ngơi, chồng tôi đã ngủ say.

Tôi đẩy anh ta một cái, anh ta không hề có phản ứng.

Để người chồng thân yêu có một giấc ngủ trọn vẹn, tôi còn đeo cho anh ta chiếc tai nghe chống ồn.

Bốp!

Tiếng vỗ tay vang dội cũng không đ.á.n.h thức được anh ta.

Thật tốt, chồng thân yêu cứ ngủ như vậy đi, mọi ồn ào sẽ không làm phiền đến anh.

Tôi thuần thục cầm lấy điện thoại của anh ta, nhập dãy số khiến tôi đau lòng.

Mật khẩu… sai rồi.

Tôi nhíu mày, thử lại lần nữa.

Sinh nhật tôi… sai.

Sinh nhật chồng… sai.

Sinh nhật mẹ chồng… cũng sai.

Tôi gần như phát điên, suy nghĩ một lúc rồi nhập sinh nhật của cô giáo Đỗ.

Mở được.

Chồng tôi và cô Đỗ… đúng là yêu nhau thật sâu đậm, giống hệt lúc chúng tôi đang yêu.

Những đoạn chat cuồng nhiệt.

Những bức ảnh và video thân mật.

Tôi đóng gói toàn bộ gửi sang điện thoại mình, xóa lịch sử gửi rồi đặt điện thoại lại chỗ cũ.

Đã mười hai giờ, tiếng tivi bên ngoài vẫn chưa tắt.

Cũng đến lúc rồi.

Tôi lấy chiếc điện thoại khác, thao tác đơn giản.

Ba.

Hai.

Một!

“A!!!”

Ôi chao… dạo này mẹ chồng thật sự càng ngày càng thích hét lên.

May mà cửa sổ và sàn nhà đều cách âm, nếu không chắc đã bị hàng xóm khiếu nại mất.

Không biết sao, gần đây bà ta càng ngày càng thích hét.

Thật là thói quen xấu, tôi lắc đầu.

Mở camera giám sát, chương trình hòa giải ban đầu giờ đã biến thành một mảng đỏ như m.á.u.

Trong đó chỉ có một khuôn mặt nhỏ tái nhợt, không ngừng lẩm bẩm: “Vì sao… vì sao lại g.i.ế.c con…”

Mẹ chồng co rúm trong góc, liên tục ném đồ về phía tivi.

Hình ảnh vẫn không biến mất, mặt bà ta trắng bệch, môi run bần bật.

Đột nhiên bà ta như nghĩ ra điều gì, điên cuồng lao về cửa phòng chúng tôi.

“A Khánh! A Khánh! Cứu mẹ! A Khánh!” – Giọng méo mó như đòi mạng.

Đáng tiếc, A Khánh của bà ta lúc này ngủ rất ngon.

Tôi cầm điện thoại, không nhịn được đ.á.n.h giá tai nghe chống ồn năm sao.

Tivi tắt, sau đó trở lại chương trình hòa giải.

Sao mẹ chồng không xem nữa nhỉ…

Bà ta đập cửa phòng chúng tôi: “Phùng Niệm! Phùng Niệm! Các con có ở trong đó không!”

Hóa ra trong lòng bà ta tôi vẫn còn quan trọng, lúc này cuối cùng cũng nhớ đến tôi.

Quá ồn ào, tôi lặng lẽ đeo nút tai.

Không biết qua bao lâu sau, mẹ chồng cuối cùng cũng im lặng, đóng c.h.ặ.t cửa phòng.