Bí Mật Trên Tầng Áp Mái
Chương 4
13
Sợ hãi là một thứ thuốc độc có thể rút cạn sạch sức lực của con người chỉ trong chớp mắt.
Đầu óc tôi trống rỗng.
Bản năng của cơ thể đã lấn át toàn bộ suy nghĩ.
Lùi lại.
Chạy.
Tôi lập tức xoay người, dốc toàn bộ sức lực, giật mạnh cánh cửa phía sau về lại.
“Rầm!”
Một tiếng động lớn vang lên.
Cánh cửa đóng sầm ngay trước mặt tôi.
Tôi thậm chí còn không kịp xoay khóa cửa, chỉ có thể dùng cả thân người ép chặt vào cánh cửa.
Cánh cửa lạnh ngắt.
Nhưng xuyên qua lớp gỗ mỏng manh ấy, tôi vẫn có thể cảm nhận rõ ràng luồng nhiệt nóng rực truyền đến từ phía bên kia.
Cứ như thứ tôi đang chặn không phải một cánh cửa.
Mà là miệng một ngọn núi lửa sắp phun trào.
Tim tôi đập loạn, hơi thở gấp đến mức như sắp nghẹt thở.
Tôi không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Tôi nghiêng tai, áp chặt vào cánh cửa, lắng nghe động tĩnh bên trong.
“Ục… ục…”
Tiếng đập nặng nề kia vẫn đang tiếp tục.
Hơn nữa, nó còn đang ngày càng gần tôi hơn.
Cứ như con quái vật đó đã đi tới ngay sau cánh cửa, chỉ cách tôi một lớp cửa mỏng.
Rồi tôi nghe thấy một âm thanh khác.
Một âm thanh… cào cào.
“Rào… rào…”
Như thể mũi kim của sợi dây leo đó đang cọ qua lại trên mặt cửa, tìm kiếm khe hở.
Tìm chỗ yếu.
Tôi sợ đến mức toàn thân run lên, theo phản xạ lùi lại một bước.
Ngay sau đó.
“Phụt!”
Một tiếng trầm nhẹ, nhưng lại khiến tôi nổi da gà.
Phần chính giữa cánh cửa trước mắt tôi bỗng phồng lồi ra một chút.
Như thể có thứ gì đó sắc nhọn đang từ bên trong cố đâm xuyên qua nó.
Mạt gỗ và lớp sơn từ chỗ lồi lên ấy lả tả rơi xuống.
Nó đang khoan cửa!
Cánh cửa này hoàn toàn không thể ngăn được nó!
Trong đầu tôi giờ chỉ còn lại đúng một ý nghĩ này.
Tôi không thể ở lại đây.
Hành lang cũng không phải nơi an toàn.
Tôi quay người, không còn kịp nghĩ gì khác, lao như điên về phía cửa chống cháy ở cầu thang bộ.
Tôi tuyệt đối không dám đi thang máy.
Tôi không biết bộ rễ của thứ đó có lan vào giếng thang máy hay chưa.
Lỡ như tôi bị kẹt trong cái hộp sắt chật hẹp đó, thì đúng là trên trời không lối, xuống đất không cửa.
Tôi đẩy mạnh cánh cửa chống cháy nặng nề, xông thẳng vào lối thoát hiểm.
Rồi tôi sững người.
Trong lối thoát hiểm, tình hình cũng không ổn chút nào.
Cảm giác nóng bức ngột ngạt ở khắp nơi ấy, vậy mà cũng len lỏi tới đây.
Dù không dữ dội như trong phòng tôi, nhưng chắc chắn không phải nhiệt độ mà một hành lang bình thường nên có.
Trên tường, phủ một lớp hơi nước mỏng.
Tôi đưa tay sờ thử.
Ấm.
Cả tòa nhà đều đang “sốt”.
Tiếng đập nhịp của con quái vật, ở đây cũng nghe thấy.
“Ục… ục… ục… ục…”
Âm thanh đó dường như không phải truyền từ tầng trên xuống.
Mà là từ dưới chân tôi, từ bức tường bên cạnh, từ trần nhà phía trên, từ bốn phương tám hướng cùng lúc truyền đến.
Âm thanh tụ lại với nhau, tạo thành một thứ cộng hưởng khiến người ta sởn tóc gáy.
Tôi hiểu rồi.
Nó không phải đang chiếm cứ trong phòng tôi.
Mà chính là cả tòa nhà này.
Tòa nhà này, chính là cơ thể của nó, là “cái nôi” của nó.
Tất cả cư dân chúng tôi đều đang sống trong máu thịt của nó.
Tôi men theo cầu thang, loạng choạng chạy xuống.
Tôi không dám chạy quá nhanh.
Đèn khẩn cấp ở đây lúc sáng lúc tối, như thể tiếp xúc kém, nhấp nháy điên cuồng.
Bóng tôi bị kéo dài, méo mó kỳ quái trên tường.
Tay vịn kim loại của cầu thang, sờ vào không còn lạnh nữa.
Mà mang theo một thứ cảm giác ấm ẩm quái dị.
Giống như đang chạm vào da của một sinh vật nào đó.
Tôi chạy đến chiếu nghỉ ở tầng mười hai rồi dừng lại, thở hồng hộc.
Tôi không thể cứ như ruồi mất đầu mà chạy tiếp thế này được.
Tôi phải nghĩ cách.
Tôi tựa lưng vào bức tường lạnh ngắt, cố gắng bình tĩnh lại.
Ông Trần nói, năm đó giáo sư Lý muốn phá hủy nó.
Điều đó chứng tỏ nó không phải bất khả chiến bại.
Chắc chắn nó có điểm yếu.
Điểm yếu là gì?
Nhật ký của Trương Khởi Sơn!
Tôi chợt nhớ ra.
Tôi vội tháo balo sau lưng xuống, lôi cuốn sổ nhật ký công tác màu đen kia ra.
Tôi dựa vào tường, mượn ánh sáng chập chờn của đèn khẩn cấp, bắt đầu lật tìm thật nhanh.
Mắt tôi như máy quét, lướt qua từng dòng, từng câu trong nét chữ cuồng nhiệt mà rối loạn của Trương Khởi Sơn.
Tìm kiếm bất kỳ manh mối nào có liên quan.
Dung dịch dinh dưỡng, nguồn nhiệt lòng đất, sóng hạ âm…
Những thứ đó đều không phải.
Đó là thức ăn của nó, là vũ khí của nó.
Thứ tôi cần tìm là thứ có thể làm nó bị thương.
Ngón tay tôi lật trang sách nhanh như gió.
Cuối cùng, ở phần nửa đầu cuốn nhật ký, trong một đoạn ghi lại sự cố thí nghiệm giai đoạn đầu, tôi đã tìm thấy thứ mình cần.
“… Một sự cố nghiêm trọng ở đường dây đã khiến dòng điện từ tổ máy phát điện dự phòng, trong chớp mắt tràn vào đường dẫn cung cấp năng lượng sơ cấp của ‘cái nôi’.”
“Hậu quả là thảm khốc.”
“Thảm khuẩn trong khoang, ngay khoảnh khắc tiếp xúc với dòng điện cao thế, đã xảy ra phản ứng chết rụng dây chuyền dữ dội.”
“Chỉ trong vòng ba phút ngắn ngủi, chúng tôi đã mất 17% thể cộng sinh hoạt tính.”
“Chúng… cực kỳ sợ dòng điện mạnh.”
“Giáo sư Lý cho rằng đây là một mối nguy hiểm an toàn cực lớn, yêu cầu lắp thêm ba lớp bảo vệ cách điện.”
“Còn tôi cho rằng, đây là thần linh đang nhắc nhở chúng ta, đừng dùng những thủ đoạn thô kệch của phàm nhân để chạm vào lĩnh vực của Ngài……”
Chính là cái này!
Dòng điện mạnh!
Điện áp cao!
Đây chính là điểm yếu của nó!
Trong đầu tôi lập tức hiện ra một kế hoạch điên rồ.
Hệ thống cấp điện của cả tòa nhà!
Nếu tôi có thể nghĩ cách dồn toàn bộ điện của cả tòa nhà, trong nháy mắt, hết thảy dẫn vào những đường ống chằng chịt kia.
Có phải sẽ giống như sự cố thí nghiệm lần đó, gây ra đòn đánh trí mạng cho nó không?
Tôi không biết.
Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.
Đây là hy vọng duy nhất của tôi.
Tôi khép cuốn nhật ký lại, trong lòng đã có quyết định.
Tôi phải xuống tầng hầm.
Đến cầu dao tổng của cả tòa nhà, phòng phân phối điện tổng!
Tôi đứng dậy, hít sâu một hơi, chuẩn bị đi tiếp xuống dưới.
Nhưng đúng lúc tôi ngẩng đầu lên, nhìn về phía giếng cầu thang tối om ở phía dưới.
Bước chân tôi cứng lại.
Tôi nghe thấy một tiếng động.
Từ dưới lầu truyền lên.
Không phải tiếng đập, cũng không phải tiếng cọ xát.
Mà là một tràng…… “bẹp…… bẹp……” tiếng nước nhỏ giọt nhớp nháp.
Như thể có thứ gì đó, vừa chảy nước miếng, vừa từ phía dưới, từng bước từng bước đi lên phía tôi.
14
Tiếng nước nhỏ giọt nhớp nháp đó, càng lúc càng gần.
Từng tiếng, từng tiếng, rồi lại từng tiếng nữa.
Trong hành lang trống vắng chết lặng, nó càng trở nên rõ ràng, cũng càng đáng sợ.
Tim tôi lập tức nhảy lên tới cổ họng.
Tôi không dám đi xuống nữa.
Tôi rón rén, lùi về chỗ ngoặt của chiếu nghỉ giữa tầng 13 và tầng 12.
Giấu toàn bộ cơ thể mình trong bóng tối của bức tường.
Từ mép tường, tôi thò ra nửa cái đầu, nín thở, cẩn thận nhìn xuống dưới.
Đèn khẩn cấp chớp nháy càng dữ dội hơn.
“Rè…… rè……”
Ánh sáng điên cuồng chuyển đổi giữa sáng và tối.
Trong khoảnh khắc ánh sáng bùng lên.
Tôi nhìn thấy rồi.
Ngay tầng dưới, ở cửa cầu thang tầng 11.
Có một “người” đang vịn tường, chậm rãi đi lên.
Tôi cố ý đặt chữ “người” trong ngoặc kép.
Là vì thứ đó, tuy có hình dáng của con người.
Nhưng tư thế của nó lại quỷ dị đến cực điểm.
Nó mặc một bộ đồng phục bảo vệ.
Là chú bảo vệ ca đêm của khu nhà, ông Vương.
Tôi đã gặp ông ấy vài lần, là một người đàn ông trung niên rất hòa nhã.
Nhưng bây giờ.
Cơ thể ông ta, với một góc độ cực kỳ không tự nhiên, vặn vẹo, chúi về phía trước.
Tứ chi cứng đờ như con rối gỗ.
Mỗi bước đi, đầu gối ông ta đều không hề cong lại.
Chỉ đơn giản là hất thẳng chân về phía trước.
Đầu ông ta rũ xuống trước ngực bất lực, không nhìn rõ mặt.
Từng sợi, từng sợi chất lỏng nhớp nháp, nửa trong suốt, đang không ngừng nhỏ xuống từ khóe miệng ông ta.
Rơi lên bậc thang xi măng, phát ra tiếng “bẹp, bẹp”.
Đó chính là tiếng nước nhỏ giọt mà tôi nghe thấy.
Nó… nó không phải tự đi lên đây.
Nó bị người khác khống chế rồi.
Không, là bị con quái vật đó.
Nó đã biến thành con rối của quái vật!
Nhận ra điều này khiến lông tơ toàn thân tôi dựng đứng cả lên.
Nó không chỉ có thể dùng sóng hạ âm để ảnh hưởng đến tâm trí con người.
Mà còn… trực tiếp khống chế thân thể con người!
Trong nhật ký của bác sĩ Trương, căn bản không hề viết đến bước này!
Suốt hơn bốn mươi năm qua, nó rốt cuộc đã tiến hóa đến mức nào?
Tôi chết lặng, bịt chặt miệng mình, không dám phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.
Tôi nhìn tên bảo vệ bị khống chế ấy, bước đi cứng đờ như xác chết, từng bước từng bước đi lên chiếu nghỉ tầng mười hai.
Sau đó, đi ngang qua ngay trước góc tường nơi tôi đang nấp, rồi chậm rãi đi qua.
Thậm chí tôi còn ngửi thấy từ người hắn tỏa ra một mùi lạ, hỗn hợp giữa mùi mồ hôi, mùi tanh ngọt.
Tim tôi gần như muốn nhảy bật ra khỏi lồng ngực.
Tôi không dám cử động dù chỉ một chút.
Cho đến khi bóng dáng hắn biến mất ở khúc ngoặt cầu thang đi lên tầng mười ba.
Lúc này tôi mới dám từ từ thở ra một hơi đục.
Sau lưng tôi, mồ hôi lạnh đã thấm ướt đẫm từ lâu.
Tôi phải xuống tầng hầm ngay lập tức.
Trước khi con quái vật kia phái thêm nhiều “con rối” khác đi ra.
Tôi không chần chừ nữa, lập tức bước nhanh, vừa chạy thật nhanh, vừa cố hết sức nhẹ nhàng, lao xuống dưới.
Tôi một hơi chạy từ tầng mười hai xuống tận tầng hai.
Càng đi xuống, nhiệt độ trong hành lang càng cao.
Trên tường, hơi nước nóng hầm hập đã tụ lại thành dòng, róc rách chảy xuống.
Mùi tanh ngọt trong không khí cũng nồng đến mức gần như khiến người ta buồn nôn.
Những đường ống quấn quanh bên trong tòa nhà đập nhịp càng lúc càng dữ dội hơn.
“Ục… ục… ục… ục…”
Thậm chí tôi còn có cảm giác toàn bộ tòa nhà đang khẽ rung lên theo nhịp tim của nó.
Cuối cùng tôi cũng chạy tới tầng một.
Tôi không hề dừng lại, trực tiếp đẩy mở cánh cửa chống cháy dẫn xuống tầng hầm.
Có thể bạn thích
Một luồng khí nóng rực, ẩm ướt, mang theo mùi mốc nồng nặc ập thẳng vào mặt.
Đã hoàn toàn khác hẳn với sự âm lạnh lúc tôi đi xuống trước đó.
Tầng hầm đã hoàn toàn biến thành sào huyệt của con quái vật kia.
Tôi bật đèn pin lên.
Ngay khoảnh khắc luồng sáng xuyên thủng bóng tối.
Cảnh tượng trước mắt khiến tôi hít mạnh một ngụm khí lạnh.
Toàn bộ tầng hầm đã thay đổi hoàn toàn.
Trên tường, trên trần nhà, trên mặt đất.
Tất cả những nơi tôi có thể nhìn thấy đều phủ một lớp thảm nấm dày đặc, màu đen tím.
Giống hệt thứ tôi đã nhìn thấy ở khoảng trống giữa trần nhà lúc trước.
Những thảm nấm này, như thể vật sống, đang khẽ phập phồng, co giật.
Bề mặt còn tiết ra một lớp dịch nhớt, dưới ánh đèn pin phản chiếu thứ ánh sáng quỷ dị.
Những đống đồ linh tinh và rác chất ở đây trước đó, tất cả đều bị lớp thảm nấm này bao bọc, nuốt chửng.
Biến thành từng khối thịt u quái dị, không ngừng ngọ nguậy.
Vô số rễ sợi màu đỏ sẫm, to như mạch máu, từ trong thảm nấm mọc ra.
Ăn sâu xuống lòng đất, không biết kéo dài tới đâu.
Cả tầng hầm đã không còn là một không gian kiến trúc nữa.
Mà là nội tạng tươi sống của một sinh vật khổng lồ.
Tôi đang đứng trong dạ dày của con quái vật này.
Tôi cố nén cảm giác buồn nôn đang cuộn lên trong bụng, cùng nỗi sợ hãi gần như muốn bóp nghẹt mình.
Cầm đèn pin, tôi bước thấp bước cao, giẫm lên tấm nấm mềm nhũn, trơn nhớp dưới chân, hướng về phía phòng phân phối điện.
Mỗi bước đi đều như đang giẫm trên đầm lầy, phát ra tiếng “phụt phụt”.
Tôi phải thật cẩn thận.
Tôi không biết bên dưới những tấm nấm này đang giấu thứ gì.
Tôi dựa theo lộ tuyến trong trí nhớ, khó khăn men dần về góc trong cùng.
Cánh cửa sắt của phòng phân phối điện ở ngay phía trước không xa.
Trong lòng tôi bùng lên một tia hi vọng.
Nhưng đúng lúc này.
Tấm nấm dưới chân tôi đột nhiên co giật dữ dội.
Tôi loạng choạng, suýt nữa ngã xuống.
Tôi vội vàng soi đèn pin xuống dưới.
Chỉ thấy mặt đất phía trước, những tấm nấm trải phẳng kia đang nhanh chóng rút sang hai bên.
Như thể có ai đang kéo mở một tấm màn.
Một cái hố đen ngòm, sâu không thấy đáy, xuất hiện trước mặt tôi.
Không.
Đó không phải là cái hố.
Mà là một cái miệng…
Một cái miệng khổng lồ được tạo thành từ vô số tấm nấm và rễ cây vặn xoắn, ngọ nguậy.
Một luồng gió nóng nồng mùi lưu huỳnh từ trong cái “miệng” đó phun trào ra.
Rồi ngay giữa trung tâm cái “miệng” khổng lồ ấy.
Một, không, là hàng chục, hàng trăm dây leo màu đen từ vực sâu đột ngột vọt lên.
Chúng như một bầy rắn độc đang múa điên cuồng, quấn chặt lấy nhau, chắn ngang con đường duy nhất dẫn tôi tới phòng phân phối điện.
Ở đầu những dây leo ấy.
Từng gương mặt người lúc ẩn lúc hiện.
Biểu cảm của họ tràn đầy đau đớn và tuyệt vọng vô tận.
Thậm chí tôi còn nhìn thấy trong đó gương mặt của ông bảo vệ lão Vương mà tôi vừa gặp ở cầu thang.
15
Những gương mặt trên dây leo, ngũ quan méo mó, lặng lẽ há miệng.
Như thể đang phát ra những tiếng gào thét thê lương mà tôi không thể nghe thấy.
Đôi mắt họ trống rỗng, không có con ngươi.
Chỉ còn hai hốc đen ngòm, chết chằm chằm “nhìn” về phía tôi.
Tôi cảm thấy máu trong người mình như sắp đông cứng lại.
Đây đâu có phải là con rối gì.
Những người này đã bị con quái vật kia sống sờ sờ hấp thu, dung hợp vào nhau.
Biến thành một phần cơ thể của nó.
Biến thành những cơ quan đáng sợ dùng để săn mồi và phòng thủ.
bác sĩ Trương đúng rồi.
Đó không phải là dung hợp.
Mà là ký sinh.
Là nuốt chửng.
Tôi bị cảnh tượng như địa ngục trước mắt dọa đến liên tục lùi lại.
Hai chân mềm nhũn, tôi ngã phịch xuống tấm nấm trơn nhẫy trên mặt đất.
Bức tường tạo thành từ những dây leo dường như đã nhận ra sự tồn tại của tôi.
Chúng càng quẫy mạnh hơn.
Một dây leo ở phía trước cùng từ từ cong lại, vươn về phía tôi.
Cái mặt của ông bảo vệ Lão Vương ở phía trên cùng càng lúc càng tiến sát tôi hơn.
Tôi có thể nhìn rất rõ những đường nét trên làn da trên mặt hắn, cùng những cơ bắp đang co giật vì đau đớn tột cùng.
Tôi xong rồi.
Trong đầu tôi, chỉ còn lại đúng một ý nghĩ này.
Cái xà beng, cái kìm trong tay tôi, trước thứ quái vật như thế này, căn bản chỉ là trò cười.
Ngay lúc cái mặt người đó sắp chạm vào tôi.
Cuốn sổ công tác trong ba lô của tôi, vì động tác ngã xuống mà trượt ra khỏi túi.
Rơi xuống đất ngay bên cạnh tôi.
Động tác của cái mặt người đó, đột nhiên khựng lại.
Đôi hốc mắt trống rỗng của nó chuyển sang nhìn cuốn sổ màu đen ấy.
Nó… hoặc nên nói là con quái vật đang điều khiển nó.
Nhận ra cuốn sổ này.
Hoặc nói đúng hơn, nó nhận ra khí tức của chủ nhân cuốn sổ này.
Trương Khởi Sơn.
Ý nghĩ này như một tia chớp xẹt qua đầu óc hỗn độn của tôi.
Tôi dường như đã tìm thấy một cơ hội để sống sót.
Tôi run rẩy đưa tay ra, nhặt cuốn sổ công tác lên.
Sau đó, giơ cao nó lên, chắn trước người mình.
Giống như đang giương một cây thánh giá để đối đầu với ma cà rồng trong truyền thuyết.
Động tác này rất buồn cười.
Nhưng nó lại thật sự có tác dụng.
Cái dây leo đó, cùng tất cả những dây leo phía sau nó, đều ngừng lại những động tác tấn công.
Chúng chỉ đứng yên tại chỗ, chậm rãi quằn quại.
Như thể đang… bối rối.
Hoặc nói đúng hơn là đang kiêng dè.
Tôi không biết sự giằng co này có thể kéo dài bao lâu.
Tôi phải tranh thủ cơ hội này xông qua!
Tôi hít sâu một hơi, bật người lao khỏi mặt đất.
Tôi không chọn xông thẳng vào bức tường được tạo thành từ dây leo.
Tôi chọn bức tường bên cạnh, nơi phủ đầy lớp nấm mốc như tấm thảm.
Tôi cắn chặt cuốn sổ trong miệng.
Sau đó dùng cả tay lẫn chân, như một con thạch sùng, giẫm lên lớp nấm mốc trơn nhớt trên tường, nhanh chóng bò về phía phòng điện.
Cảm giác dưới chân dính dính lại còn ấm nóng, khiến tôi buồn nôn từng cơn.
Nhưng tôi không còn để ý được nữa.
Toàn bộ sự tập trung của tôi đều dồn vào cánh cửa sắt phía trước.
Những dây leo ấy dường như cuối cùng cũng phản ứng lại từ trạng thái bối rối.
Chúng phát ra một tràng gào rú giận dữ, giống hệt dã thú.
Âm thanh đó không phải truyền qua không khí.
Mà trực tiếp nổ vang trong đầu tôi.
Chấn đến mức tôi choáng váng, suýt nữa rơi khỏi tường.
Vô số dây leo đổi hướng, như những mũi tên rời cung, lao vút về phía tôi.
Nhanh hơn chút nữa!
Nhanh hơn nữa!
Tôi điên cuồng gào thét trong lòng.
Ngay lúc một dây leo nhanh nhất sắp quật trúng lưng tôi.
Cuối cùng tôi cũng bò tới trước cửa sắt phòng điện.
Tôi dốc hết sức lực toàn thân, nhảy mạnh lên.
Từ trên tường nhảy xuống, nặng nề rơi xuống nền đất ngay trước cửa.
Tôi chẳng kịp để ý thân thể đau điếng vì cú ngã, lập tức xoay tay nắm cửa.
Cửa bị khóa rồi.
Chết tiệt!
Tôi quay đầu lại, cơn sóng dữ tạo thành từ những dây leo đã ở ngay trước mắt.
Tôi vội vàng lấy từ trong ba lô ra cây xà beng to nhất.
Tôi ghim mạnh nó vào khe ổ khóa của cánh cửa.
Sau đó tôi chống vai vào đầu xà beng, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên trên.
“Kẽo——kẹt——”
Ổ khóa phát ra tiếng rên rỉ vì không chịu nổi sức ép.
Chưa đủ!
Vẫn chưa đủ!
Mắt tôi đỏ ngầu, cổ họng phát ra một tiếng gầm gừ như thú dữ.
Gân xanh trên cánh tay tôi từng sợi nổi lên.
“Mở——ra——cho——tôi——!”
“Rầm!”
Một tiếng vang lớn.
Ruột khóa bị tôi bẻ gãy cứng.
Tôi kéo cánh cửa sắt ra, lăn một vòng rồi lao vào trong.
Sau đó, bất chấp tất cả, tôi đóng sập cánh cửa sắt nặng trịch ấy lại.
Rồi chốt cái then bên trong vào thật chặt.
Làm xong hết thảy, tôi mới như một đống bùn nhão mà ngã vật xuống đất.
Thở hổn hển dữ dội.
“Thùng!”
“Thùng!”
“Thùng!”
Những tiếng va đập nặng nề truyền từ ngoài cửa vào.
Một tiếng mạnh hơn một tiếng.
Cả cánh cửa sắt rung lên dữ dội.
Trên tấm cửa, từng chỗ lồi lên bị đập lõm ra.
Tôi biết, cánh cửa này không trụ được bao lâu nữa.
Tôi cố gắng bò dậy, dùng đèn pin chiếu sáng căn phòng phân phối điện này.
Từng hàng tủ điện khổng lồ, lạnh ngắt, như những con quái thú sắt thép im lặng, đứng yên trong bóng tối.
Trong không khí phảng phất một mùi ôzôn nhàn nhạt.
Tôi lấy quyển nhật ký ra khỏi miệng, cũng chẳng buồn lau nước bọt dính trên đó.
Lật đến trang cuối, tìm được tờ sơ đồ điện vẽ tay mà Trương Khởi Sơn giấu trong lớp kẹp của bìa.
Đó là một bản vẽ phức tạp đến mức như mê cung.
Nhưng tôi liếc mắt một cái đã tìm thấy mục tiêu của mình.
Một chỗ được anh ta dùng bút đỏ khoanh thật đậm.
Nơi đó nối với toàn bộ các đường ống cung cấp năng lượng đi tới “cái nôi”.
Bên cạnh còn có một dòng chú thích nguệch ngoạc.
“Bơm tuần hoàn địa nhiệt, phanh hãm khẩn cấp.”
Tôi ngẩng đầu, dùng ánh sáng đèn pin quét nhanh qua từng dãy tủ điện.
Cuối cùng, ở chiếc tủ tận cùng góc khuất, tôi tìm thấy ký hiệu y hệt trên sơ đồ.
Là nó rồi!
Tôi lao tới, giật mạnh cửa tủ ra.
Bên trong là vô số dây dẫn và công tắc chằng chịt.
Còn ở phía trên cùng, có một cần gạt tay màu đỏ khổng lồ, trông như vòi cứu hỏa.
Cần gạt được bảo vệ bởi một lớp kính.
Bên cạnh dán một tấm biển cảnh báo màu vàng đã phai màu.
“Nguy hiểm! Nghiêm cấm vận hành khi không có tình huống khẩn cấp!”
Tôi không do dự chút nào, giơ cây xà beng trong tay lên, đập mạnh xuống.
“Choang!”
Lớp kính vỡ tan theo tiếng.
Tôi ném xà beng đi, đưa tay nắm chặt lấy cần gạt lạnh băng, còn vương mùi rỉ sét.
Chỉ cần tôi kéo nó xuống.
Mọi chuyện, có lẽ sẽ kết thúc.
Tôi quay đầu nhìn cánh cửa sắt đang bị đập điên cuồng, đã biến dạng nghiêm trọng.
Tôi hít sâu một hơi, dồn hết sức lực toàn thân, giật mạnh xuống.
Đúng lúc này.
“Ầm ầm——!”
Một tiếng nổ kinh hoàng vang lên đến chói tai.
Cánh cửa sắt của phòng phân phối điện, bị một lực mạnh đến mức không thể chống cự từ bên ngoài giật tung cả cánh ra.
16
Cánh cửa sắt nặng trịch của phòng phân phối điện ấy, ít nhất cũng nặng hơn ba trăm cân.
Nó giống như một tờ giấy vụn bị người ta tiện tay ném đi.
Nó xoay lộn trong không trung, méo mó biến dạng, cuối cùng với một tiếng rầm dữ dội, đập vào tủ điện bên cạnh tôi.
Tia lửa bắn tung tóe.
Một cái đầu quái vật khổng lồ, cấu thành từ vô số dây leo méo mó và gương mặt người, từ bóng tối vô tận ngoài cửa thò vào trong.
Nó không có mắt.
Nhưng trên mỗi gương mặt đau đớn của nó, hai hốc mắt đen ngòm kia đều đang chết chặt “nhìn” về phía tôi.
Tôi có thể cảm nhận được một ý thức lạnh lẽo, đầy bạo ngược và đói khát, như một trận sóng thần, ập thẳng về phía mình.
Đầu óc tôi như bị mười nghìn cây kim thép đâm cùng lúc.
Đau nhói.
Tôi ôm đầu, gào lên một tiếng đau đớn.
Cần gạt trong tay tôi suýt nữa tuột khỏi tay.
Không.
Không được.
Đây là cơ hội duy nhất của tôi.
Cũng là cơ hội duy nhất của tất cả những người vô tội trong tòa nhà này.
Tôi ngẩng đầu lên, hai mắt vì đau đớn và phẫn nộ mà đỏ ngầu đầy tơ máu.
Tôi chết chặt nhìn cái đầu quái vật đang áp sát mình.
“Đi——chết——đi——!”
Tôi dốc hết chút sức lực cuối cùng, dồn toàn bộ trọng lượng, toàn bộ hy vọng, toàn bộ tuyệt vọng của mình, đè lên thanh cần gạt màu đỏ ấy.
“Rắc——bụp!”
Một tiếng động giòn tan như kim loại gãy vụn vang lên.
Cần gạt bị tôi kéo xuống hết cỡ.
Thời gian, vào khoảnh khắc này, dường như ngừng lại.
Một giây.
Hai giây.
Rồi sau đó.
Cả thế giới đều bị nhuộm thành một mảng trắng xóa chói lòa.
Tôi không nhìn thấy gì nữa.
Chỉ có thể nghe thấy một tràng tiếng điện rít sắc bén, như thể muốn xé rách màng nhĩ, xé rách cả linh hồn.
“Vù——————!”
Toàn bộ tầng hầm, không, cả tòa nhà đều đang rung lên dữ dội dưới nguồn năng lượng khủng bố này.
Mặt đất dưới chân tôi truyền lên từng đợt rung chấn tê rần.
Trong không khí tràn ngập mùi ôzôn nồng nặc, hăng gắt.
Còn ý thức của con quái vật trong đầu tôi thì phát ra một tiếng hét câm lặng, nhưng còn thê lương hơn bất kỳ âm thanh nào.
Trong tiếng hét đó, đầy rẫy đau đớn, khó hiểu và oán độc đến cực điểm.
Sau đó, như một chiếc tivi bị cắt tín hiệu.
Mọi âm thanh đột ngột im bặt.
Ý thức kia trong đầu tôi cũng biến mất ngay lập tức.
Ánh trắng chói lòa dần rút đi.
Thị lực của tôi từ từ khôi phục.
Tôi nhìn thấy cái đầu quái vật khổng lồ thò vào phòng phân phối điện kia đang nhanh chóng “héo rũ”.
Những dây leo ngọ nguậy trở nên cứng đờ, cháy sém đen kịt.
Những gương mặt người khảm trên đó nhanh chóng mất nước, teo tóp, cuối cùng biến thành từng mảnh da mặt đáng sợ như xác ướp.
Cuối cùng, “rào” một tiếng.
Toàn bộ đầu lâu đều vỡ vụn, hóa thành một đống than đen bốc khói xanh, rơi vãi trên mặt đất.
Tôi thành công rồi.
Tôi thật sự đã thành công rồi.
Một cảm giác kiệt sức dữ dội ập đến toàn thân tôi trong chớp mắt.
Tôi không còn gắng gượng nổi nữa, hai chân mềm nhũn, ngã vật xuống đất.
Tôi há miệng thở dốc từng ngụm lớn, tham lam hít lấy bầu không khí sống sót sau tai nạn này.
Trong phòng phân phối điện, một mớ hỗn độn.
Đèn ống trên trần đã vỡ tan từ đợt xung điện đầu tiên.
Chỉ có vài tủ điện, vì chập mạch mà tóe ra tia lửa, vẫn đang phát ra những tiếng “lách tách”.
Chúng mang lại nguồn sáng duy nhất cho khoảng không chết chóc này.
Tôi tựa vào tủ điện lạnh ngắt, cảm giác như đến một ngón tay mình cũng không muốn động nữa.
Ở bên ngoài, những tấm nấm và dây leo kia hẳn cũng đã bị dòng điện cao áp này phá hủy hoàn toàn rồi chứ.
Kết thúc rồi.
Tất cả đã kết thúc rồi.
Tôi nhắm mắt lại, tận hưởng sự yên tĩnh hiếm hoi này.
Thế nhưng.
Ngay lúc đó.
Một âm thanh mới, không hề báo trước, vang lên.
Đó không phải tiếng đập, cũng không phải tiếng điện.
Mà là một thứ âm thanh… “ong ong”, có tần số cực cao, vang trong trẻo như tiếng thủy tinh bị gõ.
Âm thanh ấy không lớn.
Nhưng sức xuyên thấu cực mạnh.
Nó dường như không phải nghe bằng tai, mà trực tiếp tạo ra cộng hưởng trong hộp sọ của tôi.
Tôi bỗng mở bừng mắt.
Tôi nhìn thấy, ở ngoài cánh cửa, trong vùng bóng tối vốn là hang ổ của con quái vật.
Có một đốm sáng hiện lên.
Một đốm sáng màu xanh băng, như sao lạnh.
Ánh sáng ấy ngày càng chói, ngày càng mạnh.
Nó bao phủ toàn bộ tầng hầm trong một lớp quầng sáng xanh lạnh lẽo, quái dị.
Và nhiệt độ xung quanh đang giảm xuống với tốc độ cực kỳ đáng sợ.
Tầng hầm vừa rồi còn nóng như phòng xông hơi, lúc này lại khiến tôi cảm thấy… lạnh.
Nỗi sợ vừa mới tắt ngấm trong lòng tôi, như ngọn lửa bị dội xăng, “bùng” một cái, lại cháy lên lần nữa.
Hơn nữa, còn cháy dữ dội hơn bất kỳ lần nào trước đó.
Tôi vùng vẫy bò dậy, vịn vào tường, thò đầu ra nhìn về phía nguồn sáng xanh kia.
Tôi nhìn thấy.
Ở chính giữa tầng hầm, trong cái hố bị tấm nấm xé toạc ra, giống như miệng của quái thú.
Những phần xác quái vật đã bị điện giật thành than đen.
Đang… phân rã.
Chúng không biến thành tro.
Mà dưới ánh sáng xanh băng đó, từng tấc từng tấc một tan rã, hóa thành vô số hạt bụi lấp lánh, trong suốt như bụi kim cương.
Còn tiếng vo vo chói tai, tựa như pha lê ấy.
Là phát ra từ đáy hố.
Ở đó, có thứ gì đó.
Có thứ gì đó sắp chui ra.
