Chương 10
Lục Hoài đứng trước mặt hai cảnh sát, im lặng trong chốc lát.
Sau đó, anh lại khẽ bật cười.
Nụ cười ấy giống hệt những lần trước kia mỗi khi chuẩn bị đi công tác, anh đều quay lại dặn tôi:
“Nhớ chăm sóc bản thân cho tốt.”
Chỉ khác rằng lần này, sau một thoáng im lặng, anh nói thêm:
“Tạm biệt.”
Luật sư đứng bên cạnh nhìn tôi rồi mỉm cười.
“Chúc mừng cô đã ly hôn. Từ nay về sau sẽ là những ngày tháng mới. Đi thôi, chúng ta ăn mừng một bữa.”
Nhiều năm sau.
Ngày Lục Hoài mãn hạn tù, không có bất kỳ ai đến đón anh.
Cùng ngày hôm ấy, còn có một người khác cũng vừa được trả tự do.
Ngay bên ngoài cổng, cả gia đình người kia đều đã chờ sẵn.
Cha mẹ tóc đã bạc nhưng vẫn đứng thẳng lưng.
Trong tay họ cầm một chậu than theo tục lệ xua đi những điều không may.
Người vợ mang theo một bộ quần áo mới.
Đứa con vừa nhìn thấy bố đã lập tức vui vẻ chạy tới, reo vang:
“Bố!”
Lục Hoài chỉ nhìn một lần rồi lập tức dời mắt.
Anh không muốn nhìn thêm.
Một mình anh lặng lẽ bước dọc theo con đường trước mặt.
Từ một người từng có tất cả, cuối cùng lại trở thành kẻ trắng tay.
Không cha mẹ.
Không vợ.
Không con.
Cũng không còn một mái nhà để trở về.
Dường như cuối cùng, anh thật sự trở thành người bị cả thế giới bỏ lại.
Lục Hoài từng nghĩ đến việc đi tìm bệnh viện nơi Giang Vãn Ninh làm việc.
Cũng từng muốn trở lại căn nhà năm xưa.
Nhưng sau khi bước vào thành phố, anh mới nhận ra mình đã lạc đường.
Bảy năm là một khoảng thời gian quá dài.
Dài đến mức người ta vẫn thường nói rằng từng tế bào trong cơ thể cũng đã thay đổi.
Một thành phố đương nhiên cũng đủ thời gian để thay da đổi thịt.
Những con đường quen thuộc trở nên xa lạ.
Những cửa hàng cũ đã biến mất.
Ngay cả những tòa nhà từng nằm sâu trong trí nhớ cũng không còn giống trước kia.
Đi ngang qua một công viên, Lục Hoài nhìn thấy rất nhiều người đang thả diều.
Anh chậm rãi bước vào, tìm một chỗ trên bãi cỏ rồi ngồi xuống.
Ánh nắng mùa xuân dịu dàng phủ khắp công viên.
Trẻ con chạy qua chạy lại.
Tiếng cười nói vang lên ở khắp nơi.
Thế nhưng Lục Hoài lại chẳng cảm nhận được chút hơi ấm nào.
Đã quá nhiều năm trôi qua.
Không biết bây giờ Giang Vãn Ninh đang sống thế nào?
Cô đã tái hôn chưa?
Đã có con chưa?
Liệu có từng tha thứ cho anh dù chỉ một lần hay không?
Đang chìm trong những suy nghĩ hỗn loạn, bên tai anh bỗng vang lên một giọng trẻ con trong trẻo.
“Chú ơi, chú có thể giúp cháu lấy chiếc diều xuống được không? Nó mắc trên cây rồi, cháu không với tới.”
Lục Hoài theo bản năng định từ chối.
Nhưng khi ngẩng đầu nhìn cô bé trước mặt, cả người anh lập tức cứng đờ.
Cô bé có một đôi mắt hạnh quen thuộc.
Nơi khóe môi là một chiếc má lúm đồng tiền nhỏ.
Làn da trắng nõn dưới ánh nắng càng trở nên trong trẻo.
Trong khoảnh khắc ấy, Lục Hoài gần như quên mất mình đang ở đâu.
Anh cứ ngỡ bản thân vừa nhìn thấy Giang Vãn Ninh của rất nhiều năm về trước.
Có thể bạn thích
Thấy Lục Hoài mãi không phản ứng, cô bé lại ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nũng nịu van nài:
“Chú ơi, giúp cháu với được không? Chú cao như vậy, chắc chắn sẽ lấy xuống được mà.”
Lục Hoài nhìn đôi mắt tràn đầy mong đợi ấy, cuối cùng khẽ gật đầu.
“Được.”
Cành cây khá cao, dù kiễng chân anh cũng không thể với tới.
Nhưng trước ánh mắt mong chờ của cô bé, Lục Hoài lại không nỡ nói rằng mình không làm được.
Anh xắn tay áo sơ mi lên, chuẩn bị trèo cây.
May mắn thân cây mọc nghiêng, lớp vỏ bên ngoài cũng đủ thô ráp để bám vào. Lục Hoài mất một lúc mới trèo lên được vị trí chiếc diều mắc lại, sau đó cẩn thận gỡ nó khỏi cành cây.
Ngay khi anh chuẩn bị trèo xuống, cô bé đứng phía dưới bỗng vui vẻ reo lên:
“Mẹ đến rồi! Mẹ cảm ơn chú giúp con đi! Nhưng chú nhất định phải nói là chú muốn ăn hạt dẻ rang đường nhé!”
Hai chữ “mẹ đến” khiến động tác của Lục Hoài chợt khựng lại.
Theo phản xạ, anh cúi đầu chỉnh lại quần áo trên người.
Nhưng vừa nhìn xuống, bàn tay anh lại cứng đờ.
Anh vẫn mặc bộ quần áo từ ngày bước vào trại giam.
Sau bảy năm, chúng đã trở nên cũ kỹ, rộng thùng thình trên cơ thể gầy đi rất nhiều.
Những năm tháng trong lao tù đã để lại dấu vết quá rõ ràng.
Người đàn ông mới ngoài ba mươi đã lấm tấm tóc bạc, nơi khóe mắt cũng hằn lên những nếp nhăn mà trước đây chưa từng có.
Trái tim Lục Hoài đập dữ dội.
Từng nhịp, từng nhịp dồn dập như muốn phá tung lồng ngực để lao về phía người anh đã đánh mất suốt bao năm.
Anh cứng ngắc ngẩng đầu.
Cách đó không xa, một bóng người quen thuộc đang chậm rãi bước tới.
Là Giang Vãn Ninh.
Bảy năm không gặp.
Cô vẫn khiến anh nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Nhưng bên cạnh cô còn có một người đàn ông cao lớn, tuấn tú.
Khoảnh khắc ấy, tất cả những mong đợi vừa dâng lên trong lòng Lục Hoài lập tức biến thành nỗi hoảng sợ mãnh liệt.
Tự ti.
Xấu hổ.
Bối rối.
Muôn vàn cảm xúc cùng lúc siết lấy lồng ngực anh.
Đầu óc Lục Hoài trở nên trống rỗng.
Anh gần như theo bản năng nhảy thẳng từ trên cây xuống.
Khoảng cách quá cao khiến anh mất thăng bằng, cả người ngã mạnh xuống đất.
Một cơn đau dữ dội lập tức truyền lên từ bàn chân.
Nhưng Lục Hoài chẳng còn tâm trí để để ý.
Anh vội vàng đứng dậy, bất chấp cơn đau mà tập tễnh chạy về hướng ngược lại.
Không thể.
Anh không thể để Ninh Ninh nhìn thấy mình trong bộ dạng này.
Không thể để cô nhìn thấy một Lục Hoài tóc đã bạc, quần áo cũ kỹ, bước chân chật vật, chẳng còn chút dáng vẻ kiêu ngạo của năm xưa.
Cô bé đứng phía sau ngơ ngác nhìn theo.
Đến khi nhận ra người chú vừa giúp mình đã cầm luôn chiếc diều chạy mất, đôi môi nhỏ lập tức phụng phịu.
“Diều của con… Hu hu…”
Đây đã là chiếc diều thứ mười cô bé làm hỏng hoặc làm mất.
Lục Hoài chạy rất xa mới dừng lại.
Anh trốn phía sau một gốc cây lớn, cố gắng điều chỉnh hơi thở rồi lặng lẽ nhìn về phía ba người ở đằng xa.
Giang Vãn Ninh nghe con gái mách chuyện.
Cô chỉ quay đầu liếc về phía mà tên “kẻ trộm diều” vừa chạy mất, sau đó nhanh chóng thu hồi ánh mắt.
Chỉ một cái nhìn thoáng qua.
Không tìm kiếm.
Không nghi ngờ.
Cũng không hề nhận ra anh.
Người đàn ông bên cạnh cô cúi xuống, giống như đang làm ảo thuật, bất ngờ lấy từ phía sau ra một túi hạt dẻ rang đường.
Đôi mắt cô bé lập tức sáng bừng.
Nỗi buồn vì mất chiếc diều trong chớp mắt đã bị ném ra sau đầu.
Con bé vui vẻ nhận lấy túi hạt dẻ, vừa đi vừa ăn ngon lành.
Giang Vãn Ninh ở bên cạnh khẽ nói gì đó.
Người đàn ông kia mỉm cười đáp lại.
Cô bé chen vào giữa hai người, một tay nắm lấy tay mẹ, tay còn lại nắm tay người đàn ông ấy.
Ba bóng người chậm rãi đi xa dưới ánh chiều tà.
Một gia đình ba người.
Bình yên.
Trọn vẹn.
Hạnh phúc biết bao.
Lục Hoài đứng phía sau gốc cây, lặng lẽ nhìn rất lâu.
Anh không bước ra.
Cũng không gọi tên Giang Vãn Ninh.
Cứ như vậy nhìn ba người họ rời khỏi công viên, nhìn ánh sáng trên bầu trời dần tắt.
Cho đến khi trời tối hẳn.
Người trong công viên đã lần lượt trở về.
Xung quanh dần trở nên vắng lặng.
Lúc ấy, Lục Hoài mới cúi đầu.
Anh chợt phát hiện chiếc diều của cô bé vẫn còn nằm trong tay mình.
Bàn chân truyền đến từng cơn đau nhói như bị vật sắc xuyên qua.
Có lẽ lúc vừa nhảy xuống, anh đã bị gãy xương.
Nhưng chuyện đó dường như chẳng còn quan trọng nữa.
Bởi người từng chỉ vì một vết thương nhỏ trên người anh mà lo lắng đến cuống quýt đã rời xa anh từ rất lâu rồi.
Lục Hoài cầm chiếc diều, thất thần bước ra khỏi công viên.
Anh đi không mục đích.
Cũng chẳng để ý mình đang đi về đâu.
Trong đầu chỉ còn hình ảnh gia đình ba người vừa rồi.
Cùng với hình bóng Giang Vãn Ninh của rất nhiều năm trước.
