Tôi lặng lẽ rảo bước theo sau anh. Cánh cửa gỗ dày dặn của phòng sách khép lại riêng tư. Anh thong thả ngồi xuống phía sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, khẽ đưa tay ra hiệu: “Cô ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Cố Hoài Châu đưa ánh mắt thâm trầm quan sát tôi rồi cất lời: “Chuyện liên quan đến Thẩm Giai Kỳ, Trợ lý Tần chắc hẳn đã trao đổi qua với cô rồi đúng không?”

Tôi khẽ gật đầu đáp: “Vâng, tôi đã biết. Tôi vốn dĩ không muốn làm phiền đến anh, dù sao đó cũng chỉ là việc riêng của cá nhân tôi.”

Cố Hoài Châu điềm nhiên cắt ngang lời tôi: “Chuyện này hiện tại đã không còn là việc riêng của cá nhân cô nữa. Nhóm phóng viên đó đã chụp được hình ảnh của Sơn trang Ánh Hồ, nếu tin đồn thất thiệt bị lan truyền ra ngoài, Dư An cũng sẽ chịu ảnh hưởng tiêu cực. Việc này cứ để tôi đứng ra xử lý.”

Tôi thoáng ngơ ngác hỏi lại: “Anh dự định sẽ xử lý việc này thế nào?”

Anh thản nhiên đáp: “Cô không cần phải bận tâm chi tiết. Nhưng Thẩm Nhã…” Anh nhìn thẳng vào sâu trong mắt tôi, ánh mắt thâm thẳm tĩnh lặng nhưng chứa đựng sự kiên định lạ kỳ, “Có những gánh nặng trên đời, cô hoàn toàn không cần phải tự mình gánh vác một cách độc hành.”

Cơ thể tôi khựng lại trước câu nói ấy. Anh tiếp tục cất giọng trầm ấm: “Cô đã tự gánh chịu quá nhiều tổn thương rồi, từ căn bệnh hiểm nghèo của mẹ, sự thiên vị tàn nhẫn của người bố, những tính toán thâm độc từ Thẩm Giai Kỳ cho đến sự phản bội trắng trợn của Trình Hạo Nhiên. Cô định một mình gồng gánh chịu đựng tất cả những thứ đó đến bao giờ nữa?”

Tôi mấp máy bờ môi định cất lời, nhưng cổ họng nghẹn lại chẳng thể thốt ra câu trả lời.

Giọng điệu của anh vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh: “Tôi hoàn toàn không thương hại cô, tôi chỉ đang nói lên một sự thật rõ ràng. Ở thời điểm hiện tại, cô chính là người thuộc sự bảo hộ của nhà họ Cố. Người của nhà họ Cố gặp phải rắc rối, đích thân tôi sẽ đứng ra giải quyết triệt để.”

Bốn chữ “người của nhà họ Cố” vang lên khiến nhịp đập nơi lồng ngực tôi bất giác run rẩy liên hồi. Tôi khẽ gật đầu thì thầm: “Tôi đã hiểu rõ.”

Cố Hoài Châu khẽ gật đầu ghi nhận rồi tiếp lời: “Còn một việc quan trọng khác.” Anh thong thả mở ngăn kéo bàn làm việc, lấy ra một tập hồ sơ dày dặn rồi đẩy về phía trước mặt tôi.

Tôi cúi đầu tò mò hỏi: “Đây là tài liệu gì vậy anh?”

Anh trầm giọng giải thích: “Đây là toàn bộ hồ sơ chi tiết liên quan đến sự cố năm xưa của Giáo sư Trần Thủ Chính, tôi đã yêu cầu bộ phận chuyên môn điều tra lại từ đầu.”

Trái tim tôi đập liên hồi trong lồng ngực. Tôi vội vã mở tập tài liệu ra xem, từng trang giấy ghi chép vô cùng tỉ mỉ toàn bộ diễn biến của vụ án năm đó. Kẻ tố cáo chọn hình thức ẩn danh với nội dung buộc tội giáo sư gian lận học thuật. Kết quả điều tra cuối cùng hiển thị rõ ràng là không đủ chứng cứ xác thực, thế nhưng Giáo sư Trần năm đó vẫn chủ động nhận trách nhiệm và nộp đơn từ chức.

Tôi ngẩng phắt đầu lên, bàng hoàng thốt lên: “Không đủ chứng cứ sao? Năm đó phía nhà trường hoàn toàn khẳng định rằng đã điều tra rõ ràng mọi chuyện rồi mà.”

Có thể bạn thích

CHỒNG ĐÓN MẸ CHỒNG CAY NGHIỆT, TÔI ĐÓN MẸ MÃN HẠN TÙ CÙNG VỀ NHÀ

MẸ CHỒNG CHỈ CHO MỘT NGÀN SÍNH LỄ, TÔI DẪN BẠN TRAI VỀ Ở RỂ

TÔI GIẤU HAI TRĂM KÝ VÀNG TRONG Ổ CHÓ CỦA TIỂU TAM

RA MẮT NHÀ BẠN TRAI, TÔI BỊ ÉP NHẬN NUÔI EM TRAI MỚI SINH CỦA MẸ CHỒNG

GIÚP CON GÁI TRÔNG CHÁU, TÔI BỊ BẮT TRẢ TIỀN THUÊ NHÀ

MẸ CHỒNG MUỐN SINH CON, TÔI MỜI BÀ NỘI TỚI BẮT GIAN

Cố Hoài Châu bình thản phân tích: “Nếu như thực sự đã điều tra minh bạch mọi chuyện, kết luận đưa ra tuyệt đối sẽ không phải là bốn chữ ‘không đủ chứng cứ’. Rõ ràng đã có một thế lực nào đó cố tình can thiệp sâu vào toàn bộ vụ việc này.”

Tôi siết chặt lấy tập hồ sơ trong tay, dồn dập hỏi: “Kẻ đó rốt cuộc là ai?”

Anh nhìn thẳng vào tôi, hạ thấp tông giọng hỏi lại: “Cô thực sự đã chuẩn bị tâm lý để biết danh tính kẻ đó chưa?”

Tôi kiên định đáp: “Tôi nhất định phải biết.”

Cố Hoài Châu đăm chiêu nhìn tôi trong vài giây ngắn ngủi rồi chậm rãi thốt ra một cái tên: “Thẩm Thanh Phong.”

Trí óc tôi trong phút chốc hoàn toàn rơi vào trạng thái trống rỗng hư vô. Tôi run rẩy cất tiếng: “…Anh vừa nói cái gì cơ?”

Cố Hoài Châu điềm nhiên tường thuật lại sự thật cay đắng: “Năm đó, Thẩm Thanh Phong dính vào nợ nần cờ bạc chồng chất. Chủ nợ của ông ta là một kẻ có thế lực nằm trong hệ thống ngành y tế, và kẻ đó vốn dĩ có mâu thuẫn gay gắt với Giáo sư Trần. Để có tiền trả nợ, Thẩm Thanh Phong đã chấp nhận làm nhân chứng giả, tiếp tay cho bọn chúng vu khống Giáo sư Trần.”

Tôi ngồi chết lặng trên ghế. Dự án nghiên cứu trọng điểm bị đình chỉ, kỳ thực tập gánh chịu kết quả dở dang, học bổng danh giá bị thu hồi, toàn bộ tương lai tươi đẹp của tôi đã sụp đổ hoàn toàn chỉ sau một đêm. Hóa ra nguyên do sâu xa của mọi bi kịch ấy lại xuất phát từ chính người cha ruột của mình.

Cố Hoài Châu tiếp tục cất lời: “Thẩm Thanh Phong đã nhận số tiền năm mươi vạn tệ để ngậm đắng nuốt giọt làm chứng giả. Toàn bộ số tiền đó được dùng để thanh toán khoản nợ cờ bạc, và số tiền dư thừa còn lại được ông ta dùng để mua chiếc xe Porsche cho Thẩm Giai Kỳ.”

Từng câu từng chữ anh thốt ra tựa như những lưỡi dao sắc bén đâm thấu vào trái tim vốn dĩ đã chằng chịt vết thương của tôi. Tôi ngồi lặng im suốt một thời gian dài, hoàn toàn không thể thốt ra dẫu chỉ một lời. Hóa ra kẻ nhẫn tâm phá hủy toàn bộ tương lai của tôi chưa từng là người xa lạ ngoài xã hội, mà lại chính là người cha mang chung dòng máu.

Cố Hoài Châu quan sát biểu cảm của tôi rồi nhẹ nhàng hỏi: “Thẩm Nhã, cô vẫn ổn chứ?”

Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên, cố giữ sự tỉnh táo hỏi lại: “Toàn bộ những chứng cứ trong tập tài liệu này đều đã được xác minh tính thực tế rồi đúng không anh?”

Anh gật đầu khẳng định: “Tất cả đều đã được kiểm chứng rõ ràng. Nếu cô muốn, tôi có thể lập tức chuyển giao toàn bộ tài liệu này cho đội ngũ luật sư xử lý.”

Tôi khẽ lắc đầu từ chối: “Hiện tại thì chưa cần.”

Cố Hoài Châu đăm chiêu hỏi: “Cô dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Tôi kiên định đáp lời: “Tôi hiện tại vẫn chưa nghĩ ra phương án cụ thể, nhưng tôi biết rõ một điều rằng kể từ ngày hôm nay, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho bất kỳ một ai trong số họ nữa. Thẩm Thanh Phong, Thẩm Giai Kỳ, Trình Hạo Nhiên, từng người một trong số bọn họ đều phải trả giá đắt cho những tội lỗi mình đã gây ra.”

Tôi khép lại tập hồ sơ trên tay, ngước mắt khẽ nhìn người đàn ông đối diện: “Cố tiên sinh, tại sao anh lại sẵn lòng giúp đỡ tôi nhiều đến mức này?”

Cố Hoài Châu giữ sự im lặng trong chốc lát, hai giây sau anh mới từ tốn cất giọng đáp lời bằng âm điệu thản nhiên như thể đang đề cập đến một sự thật hiển nhiên: “Bởi vì Dư An cần có cô.”

Chất giọng của anh rất đỗi bình thản, nhưng chẳng hiểu sao trong thâm tâm tôi vẫn luôn hiện hữu một cảm giác hoài nghi, rốt cuộc lý do ấy dường như không hoàn toàn là bức tranh toàn cảnh.

Đêm hôm ấy, tôi trằn trọc rơi vào trạng thái gần như thức trắng. Trong trí óc tôi liên tục cuộn trào một con số duy nhất: năm mươi vạn tệ. Đó chính là cái giá cay đắng đánh đổi lấy cả tương lai tươi đẹp của tôi, và cũng chính là món nợ nghiệt dã mà Thẩm Thanh Phong nhất định phải dùng cả cuộc đời để trả giá. Người cha ruột ấy đã tàn nhẫn dùng đúng năm mươi vạn tệ để bán rẻ toàn bộ tiền đồ của con gái mình. Người đàn ông năm xưa từng nhẹ nhàng vỗ vai động viên tôi trước ngưỡng cửa kỳ thi đại học, từng mỉm cười trìu mến dặn dò: “Nhã Nhã, hãy cố gắng lên con nhé, bố luôn đặt niềm tin trọn vẹn vào con.” Giờ đây khi hoài niệm lại những lời thề thốt ấy, tôi chỉ cảm thấy chua chát và nực cười đến vô cùng.