Chương 18
Một nụ cười thật sự.
Không còn buồn bã.
Không còn sợ hãi.
Nó đưa tay chạm lên mặt tôi.
“Mẹ.”
“Vậy lần này…”
“Con muốn làm một đứa trẻ bình thường.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Niệm An từ từ tan thành những đốm sáng.
Tôi hoảng loạn đưa tay giữ lại.
“Niệm An!”
Con bé mỉm cười.
“Mẹ.”
“Đừng sợ.”
“Lần này con không chết.”
“Con chỉ…”
“Đi gặp mẹ thôi.”
Ánh sáng trắng bùng lên.
Tôi mở choàng mắt.
Tiếng bác sĩ vang lên bên tai.
“Em bé ra rồi!”
Một tiếng khóc vang lên.
“Oa!”
Tôi chết lặng.
Rồi bật khóc.
Tôi cố gắng ngẩng đầu.
“Con…”
“Con tôi…”
Nữ hộ sinh bế một đứa bé đỏ hỏn tới.
Con bé nhắm nghiền mắt.
Hai bàn tay nhỏ xíu nắm chặt.
Tiếng khóc rất lớn.
Tôi đưa tay chạm vào má con.
Ấm.
Thật sự ấm.
Không phải giấc mơ.
Không phải linh hồn.
Không phải một lời tiên tri.
Mà là một đứa trẻ bằng xương bằng thịt.
Tôi bật khóc thành tiếng.
“Niệm An…”
“Cuối cùng con cũng tới rồi.”
Con bé đột nhiên ngừng khóc.
Đôi mắt hé mở.
Nhìn tôi.
Rồi bàn tay nhỏ xíu nắm lấy ngón tay tôi.
Giống hệt cảnh tượng trong ký ức lần thứ mười bảy.
Nhưng lần này…
Không có ai đưa con đi.
Không có sân thượng.
Không có chiếc giếng.
Không có lời nguyền.
Chỉ có tôi.
Và con gái.
Tôi cúi xuống hôn lên trán con.
“Chào mừng con đến với thế giới này.”
Ba tháng sau.
Tôi đưa Niệm An về thăm mộ Minh Viễn.
Trời trong xanh.
Gió thổi nhẹ.
Con bé nằm trong xe đẩy, ngủ rất ngon.
Tôi đặt một bó hoa trắng trước bia mộ.
Trên ảnh, Minh Viễn vẫn mỉm cười.
Tôi đứng nhìn rất lâu.
Cuối cùng khẽ nói:
“Con bé sinh rồi.”
“Rất khỏe mạnh.”
“Giống anh ở đôi mắt.”
Có thể bạn thích
Tôi ngừng một chút.
“Em vẫn chưa thể tha thứ cho những gì anh đã làm.”
“Nhưng em sẽ kể cho con biết…”
Tôi nhìn Niệm An.
“Rằng vào giây phút cuối cùng, bố nó đã chọn bảo vệ nó.”
Gió thổi qua.
Một chiếc lá rơi xuống vai tôi.
Tôi đưa tay phủi đi.
Rồi đẩy xe rời khỏi nghĩa trang.
Tôi nghĩ mọi chuyện đã thật sự kết thúc.
Cho đến tối hôm đó.
Khi đang thay tã cho Niệm An, tôi phát hiện trên cổ tay con bé có một vết bớt nhỏ.
Hình trăng khuyết.
Tôi sững người.
Trong mười bảy chiếc quan tài, trên nắp chiếc thứ mười bảy cũng có một hình trăng khuyết.
Tôi nhìn vết bớt.
Một cảm giác kỳ lạ dâng lên.
Đúng lúc ấy, Niệm An đột nhiên mở mắt.
Con bé nhìn tôi.
Rồi bật cười.
Một tiếng cười trẻ con trong trẻo.
Tôi cúi xuống.
“Con cười gì thế?”
Niệm An đưa bàn tay nhỏ xíu về phía tôi.
Tôi nắm lấy.
Bỗng nhiên, trong đầu vang lên một giọng nói rất nhỏ.
“Mẹ.”
Tôi cứng người.
Giọng nói ấy quen thuộc đến mức trái tim tôi run lên.
“Mẹ đừng sợ.”
Tôi nhìn con gái.
Con bé vẫn đang cười.
Giọng nói tiếp tục:
“Con chỉ muốn nói một câu cuối cùng.”
Nước mắt tôi lập tức trào ra.
“Niệm An?”
“Vâng.”
Tôi ôm con.
“Con vẫn nhớ mẹ sao?”
Một lúc lâu sau, giọng nói non nớt đáp:
“Con không nhớ hết.”
“Nhưng con nhớ một chuyện.”
Tôi nghẹn ngào.
“Chuyện gì?”
Con bé cười.
“Mẹ đã yêu con rất nhiều lần.”
Tôi bật khóc.
“Ừ.”
“Mười tám lần.”
Giọng con bé vang lên lần cuối.
“Không.”
Tôi sững người.
Niệm An khẽ cười.
“Là mười chín lần.”
Tôi chết lặng.
“Mười chín?”
Con bé không trả lời.
Nó nhắm mắt.
Ngủ thiếp đi.
Tôi ôm con rất lâu.
Trong đầu không ngừng lặp lại câu nói ấy.
Mười chín lần.
Không phải mười tám.
Tại sao?
Đêm hôm đó, tôi nằm mơ.
Tôi đứng trước căn nhà cũ của bà ngoại.
Nhưng căn nhà không còn hoang tàn.
Sân sạch sẽ.
Hoa nở đầy lối đi.
Chiếc giếng cổ đã biến mất.
Thay vào đó là một cây hoa quế.
Dưới gốc cây có một người phụ nữ.
Bà mặc áo dài màu xanh nhạt.
Mái tóc bạc được búi gọn.
Tôi nhận ra bà ngay lập tức.
“Bà ngoại!”
Bà quay đầu.
Mỉm cười.
“Thanh Hà.”
Tôi chạy tới.
Ôm chầm lấy bà.
“Bà!”
Bà nhẹ nhàng xoa đầu tôi.
“Khổ cho cháu rồi.”
Tôi bật khóc.
“Bà ơi…”
“Cháu đã cứu được con.”
Bà gật đầu.
“Bà biết.”
Tôi ngẩng đầu.
“Nhưng Niệm An nói cháu đã yêu con mười chín lần.”
“Không phải mười tám.”
Bà ngoại nhìn tôi.
Một lúc lâu sau, bà mỉm cười.
“Bởi vì trước khi có mười tám lần luân hồi…”
“Cháu đã từng cứu con bé một lần.”
Tôi sững người.
“Lúc nào?”
Bà đưa tay chỉ về phía cây hoa quế.
Dưới gốc cây có một chiếc hộp gỗ.
