Chương 13
An An ngồi phía sau vách kính, cúi đầu suy nghĩ rất lâu. Sau đó, con bé cầm bút lên, bắt đầu vẽ những nét đầu tiên.
Phụ huynh không được vào khu vực thi, chỉ có thể ngồi chờ bên ngoài.
Tạ Cảnh đưa cho tôi một cốc cà phê nóng.
“Căng thẳng sao?”
“Không.”
“Cô đang siết chặt quai túi.”
Tôi cúi đầu nhìn tay mình rồi buông ra.
“Chỉ là tôi đang nghĩ không biết con bé sẽ vẽ gì.”
“Vẽ gì cũng được.”
Anh ngồi xuống bên cạnh tôi.
“Gia đình trong mắt An An không cần phải giống gia đình của bất kỳ ai.”
Tôi im lặng một lát rồi khẽ gật đầu.
Ba tiếng sau, cuộc thi kết thúc.
An An ôm bức tranh đã được che kín chạy ra ngoài. Gương mặt con bé đỏ bừng, trên trán còn lấm tấm mồ hôi.
“Mẹ, con vẽ xong rồi!”
“Có khó không?”
“Không khó. Nhưng con không cho mẹ xem trước đâu.”
“Tại sao?”
“Phải chờ ban giám khảo công bố.”
Con bé ôm bức tranh chặt hơn, vẻ mặt vô cùng bí mật.
Kết quả được công bố vào buổi chiều.
An An giành giải nhất.
Khi tên con bé vang lên, tôi còn chưa kịp phản ứng, Tạ Cảnh đã đứng bật dậy, vỗ tay lớn hơn tất cả những người xung quanh.
An An chạy lên sân khấu nhận cúp.
Bức tranh đoạt giải được chiếu lên màn hình lớn.
Trong tranh có một căn bếp ngập nắng.
Tôi đang đứng trước bàn, hai tay phủ đầy bột mì. Tạ Cảnh cúi xuống nhặt một chiếc bát bị rơi. An An đứng ở giữa, trên đầu đội chiếc mũ đầu bếp quá khổ, cười đến cong cả mắt.
Trên tủ lạnh phía sau có dán một bức tranh cũ.
Bức tranh chỉ có hai người, một lớn và một nhỏ, cùng nắm tay nhau dưới mặt trời.
Tôi nhận ra đó chính là bức tranh An An từng vẽ ở trường mẫu giáo.
Góc dưới cùng của bức tranh có một dòng chữ nhỏ.
“Gia đình là nơi không ai bị bỏ lại.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy, sống mũi bỗng cay lên.
Tạ Cảnh im lặng đặt tay lên vai tôi.
Trên sân khấu, người dẫn chương trình hỏi An An:
“Tại sao con lại vẽ căn bếp?”
Con bé cầm micro, suy nghĩ một lúc rồi trả lời:
“Vì nhà con thường ở trong bếp.”
Cả hội trường bật cười.
An An nói tiếp:
“Mẹ con làm bánh. Bố Tạ rửa bát. Con phụ trách nếm thử.”
Có thể bạn thích
CHỊ DÂU NỔI TIẾNG DỮ DẰN, CẢ NHÀ TÔI ĐƯỢC NHỜ
LÀM DÂU XA NHÀ, BỐ MẸ CHO TÔI TIỀN MUA XE, CHỒNG LẠI CHO HÀNG XÓM MƯỢN
LÀ THIÊN KIM THẤT LẠC, TÔI TRỞ VỀ QUẬY ĐỤC NƯỚC NHÀ TÀI PHIỆT
ANH ĐÓN SINH NHẬT CÙNG TRÀ XANH, TÔI LÊN XE HOA VỚI TỔNG TÀI
ĐỨA CON GÁI PHẢN NGHỊCH TRỞ VỀ, LẬT CẢ BỮA CƠM TẤT NIÊN
Cuộc Chiến Bãi Đỗ Xe Ở Chung Cư Vườn Phỉ Thúy
Tiếng cười càng lớn hơn.
“Còn bức tranh trên tủ lạnh là gì?”
“Là gia đình trước đây của con.”
“Trước đây sao?”
“Vâng. Trước đây gia đình con chỉ có mẹ và con. Sau đó bố Tạ đến. Nhưng mẹ nói, gia đình có thêm người không có nghĩa là phải xóa những ngày trước kia đi.”
Tôi quay sang nhìn Tạ Cảnh.
Đôi mắt anh đã đỏ lên, nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình tĩnh.
An An đứng dưới ánh đèn, nói bằng giọng rõ ràng:
“Mẹ con rất lợi hại. Trước đây mẹ bảo vệ con. Bây giờ bố Tạ cùng mẹ bảo vệ con. Sau này con lớn lên, con sẽ bảo vệ cả hai người.”
Khoảnh khắc ấy, tiếng vỗ tay vang lên khắp hội trường.
Tối hôm đó, sau khi trở về nhà, An An đặt chiếc cúp ở vị trí trang trọng nhất trong phòng khách.
Tạ Cảnh chụp ít nhất ba mươi bức ảnh, còn cẩn thận chọn một bức đẹp nhất làm hình nền điện thoại.
An An ngồi trên thảm, tháo dải ruy băng buộc quanh bức tranh.
“Mẹ, con tặng bức tranh này cho mẹ.”
“Không phải con muốn treo trong phòng sao?”
“Con sẽ vẽ bức khác.”
Con bé đặt bức tranh vào tay tôi.
“Bức này phải treo ở studio.”
“Tại sao?”
“Để mọi người biết mẹ không chỉ có Giang Nam. Mẹ còn có chúng ta.”
Tôi nhìn con bé thật lâu rồi đưa tay ôm con vào lòng.
Tạ Cảnh ngồi xuống bên cạnh, dang tay ôm cả hai mẹ con.
An An bị kẹp ở giữa, lập tức phản đối:
“Con không thở được!”
Anh vội buông tay, nhưng con bé lại kéo tay anh đặt trở về.
“Con chỉ bảo bố nhẹ một chút, đâu có bảo bố không được ôm.”
Tạ Cảnh bật cười.
Tôi cũng cười theo.
Một tuần sau, bức tranh được treo trong sảnh chính của Studio Giang Nam.
Rất nhiều người đi ngang qua đều dừng lại nhìn.
Tiểu Mộc hỏi tôi:
“Dòng chữ phía dưới có phải do An An tự nghĩ không?”
“Ừ.”
“Gia đình là nơi không ai bị bỏ lại.”
Cô ấy đọc chậm từng chữ rồi mỉm cười.
“Con bé hiểu chuyện hơn rất nhiều người lớn.”
Tôi nhìn ba người trong bức tranh.
Có một thời gian rất dài, tôi từng nghĩ cảm giác an toàn chỉ có thể đến từ tiền bạc, công việc và những con số tăng lên trong tài khoản.
Những thứ ấy quả thực rất quan trọng.
Chúng cho tôi quyền lựa chọn, cho tôi đủ sức bảo vệ An An, cũng giúp tôi không bao giờ phải cúi đầu trước một cuộc sống khiến mình nghẹt thở.
Nhưng đến tận bây giờ tôi mới hiểu, cảm giác an toàn còn có thể đến từ một ngọn đèn luôn sáng khi tôi về muộn.
Từ một người không sợ tôi quá giỏi.
Từ một đứa trẻ biết rằng dù xảy ra chuyện gì, mẹ vẫn sẽ đứng trước cổng trường chờ mình.
Buổi tối, khi tôi rời studio, Tạ Cảnh đã đỗ xe bên ngoài.
An An ngồi ở ghế sau, vừa nhìn thấy tôi đã hạ cửa kính xuống.
“Mẹ, nhanh lên! Hôm nay bố Tạ nấu cơm!”
Tôi mở cửa xe.
“Anh nấu món gì?”
Tạ Cảnh ho nhẹ một tiếng.
“Cơm.”
“Còn món ăn?”
“Đang chờ cô về cứu.”
An An cười đến nghiêng ngả.
Tôi ngồi vào xe, đóng cửa lại.
Chiếc xe chậm rãi hòa vào dòng người giữa thành phố lên đèn.
Năm năm trước, tôi từng nghĩ cuộc đời mình đã bị đẩy đến đường cùng.
Nhưng hóa ra đó chỉ là một cánh cửa vừa khép lại.
Phía sau một cánh cửa khác, vẫn có người chờ tôi trở về nhà.
Hết.
